我的性命重要。就算我死了，我也要他明白我的心意。這是上天給我的機會，我怎能放棄？”秦良玉無法讓她回心轉意。
秦玉蓮遂點本部騎兵八百人，帶了糧食馬匹，向撫順關出發。撫順關的守將索要關防印信，秦玉蓮拿不出印信公文，遂據實說明情況，但將領以沒有調遣命令為由拒絕其出關。秦玉蓮道：“將軍知道關外的兄弟現在是什麼心情嗎，有誰在乎他們的生死？如果換作是我們在關外，陷入重圍，難道不希望自己人來救？”
將領聽罷依然拒絕道：“我的職責就是守衛關門，沒有上峰同意，一應人等不準出入，請恕我不能答應你們的要求。”
秦玉蓮看向城門，那裡沒幾個人，這守關的將領見是明軍，沒多大的戒心。於是秦玉蓮也不用浪費口舌，拱手道：“那就得罪了。”說完即帶騎兵向城門衝了過去，城門口的幾個軍士見狀急忙躲避，擋也擋不住。
那守將也沒說調集守軍防守，只在那裡喊道：“有人闖關了，快差人去撫順城報信。”
秦玉蓮的人開啟城門，一湧而出。出了邊關，秦玉蓮認為張問等人可能在蘇子河附近，遂率騎兵以最快的速度向東突進，一邊派出哨騎四處尋找。
她也不清楚張問是否活著，活著的話具體在哪裡。而此時張問確實還沒死，而且他手裡還有四千多筋疲力盡的人馬活著。
他們還在薩爾滸南邊的山林裡摸索，張問經過琢磨，薩爾滸西面北面都有建虜軍隊活動，從那邊走是送死，東面又是建虜的地盤，便乾脆帶著人向南走，因為現在薩爾滸南面沒有什麼建虜活動。
張問的計劃是趕去南邊的鴉鶻關，從那裡入關，雖然路遠點，而且盡是高山樹林路不好走，但正因為如此，反而不容易被聚殲，希望還大些。
十六日薩爾滸之戰後，建虜主力北調渡過渾河與馬林軍決戰，無暇顧及張問這股殘兵敗將，張問等人趁機遁入南部山林之中。這支軍隊從十六日被擊潰到現在，已經有四五天了，還在山林裡摸索，疲憊不堪，糧草彈藥盡無。
本來在山間行走馬匹的作用就不大，張問遂下令將所剩無幾的馬匹殺了充飢，能吃的東西都吃掉。後來實在沒有吃的，大夥開始用皮革、樹皮、獵來的鳥獸混在一起煮著吃，鍋就是兵將們剩下的頭盔，那些鐵頭盔正好當鍋使。
眾軍身上烏黑一片，幾乎沒有人樣，連張盈和玄月兩個女人身上都黑成一片，跟個乞丐婆子似的。傍晚時分，大夥紛紛點起火堆取暖，張問自己也顧不得什麼隱蔽了，要是不點火非得凍死不可。
這支衣衫襤褸破爛不堪的軍隊，依然保持著陣營和崗哨，沒有混亂，大夥越來越信任張問，張問的命令很好使。因為眾人都知道，杜松帶出來的六萬人，現在死光光了，自己這些人卻活著，全賴張問的帶領，不然好幾次都必死無疑。
在建虜的地盤上，明軍慘敗，張問等人陷入重圍，幾乎喪失戰鬥力，但是生命力十分旺盛，這麼一支人馬，現在還活得好好的，大家都很依賴張問。
張問在身體上從來沒吃過這樣的苦，此時已是筋疲力盡，渾身都在痛，半躺在火堆傍邊死氣沉沉的，連一句話都不想說。這時一個老兵捧著一個燒黑的頭盔走了過來，張問立刻聞到了肉的香氣，口水直流。
老兵將裝著肉和湯的頭盔呈了上來，說道：“大人，兄弟們為您準備了晚膳，這是山雞煮的湯。”
張問聞著香氣吞了一口口水，肚子裡咕咕亂叫，但看了一眼周圍那些軍士眼饞的目光，張問忍住了，在這種時候，決不能為了口腹之快動搖軍心，他明白，大夥到現在都沒有潰散各自逃命，是因為信任自己，這是可以利用的軍心。
張問想罷說道：“將士們與我同甘共苦走到現在，大夥吃什麼，我就吃什麼。拿過去，分了，重新弄一份過來。”
老兵怔了怔，說道：“大人，這是將士們的心意，請大人務必保重身體，大夥都指靠著您呢。”
張問笑道：“不用擔心。”隨即大聲說道，“將士們放心，我張問一定將大家活著帶回關內。”眾軍聽罷紛紛呼喊張問的名字，以示愛戴。
在張問的堅持下，老兵又將肉湯端了回去煮樹皮。這時張盈低聲說道：“我無意中聽見有將士私下談論相公，他們說相公在薩爾滸山焚營破霧、佯攻穩定軍心，在山下帶引敗兵入死地而後生，妙計連出，用兵如神，都對相公敬佩萬分，甚至議論說杜松大軍如果由相公率領，可能還不會遭此慘敗。”
張問聽罷，心中頗有些成就感。他聽到這些資訊，