潼關以東的函谷關，曾經是天下第一關，此關已經歷經歲月的洗禮，已經不復昔日之雄壯。縱然是如此，作為大鄭帝國的前沿，函谷關依然是對抗關中勢力東出最為有利的地方。
王弘烈站在城牆之上，目視著西方。叔父已經帶領大軍南下，而他駐守在此地，就是為了防止李世民。王世充在臨走之前，再度寫了一封書信給他，要他務必守好函谷關，力保洛陽的西大門不失，這樣，大鄭在奪取了襄陽之後，才有餘力對抗李唐。
連日來，王弘烈每天都會來城頭上巡視，就是為了防止唐軍突然殺來。西風狂嘯，城牆上軍旗獵獵作響，王弘烈緊了緊衣袍，希望儘快下雪，這樣道路難行，唐軍對函谷關就沒有了覬覦之心。
就在王弘烈在城頭上巡視的時候，函谷關外，一個黑點迅速變大，王弘烈凝目一看，只見是一匹戰馬狂奔而來，頃刻之間，戰馬翻越了枯草遍地的平原，抵達到了函谷關外。
這名騎兵的打扮與鄭兵顯然不同，在城頭上的幾名鄭兵頓時陡然緊張起來，王弘烈眯起了眼睛看著來人，他自然是不必緊張，這一名騎兵，難道能攻下函谷關嗎？
那名騎士在離函谷關只有十幾步的地方停了下來，他拱拱手，道：“我是大唐的使者，特送來書信一封，還請楚王一閱！”
王弘烈揮揮手，示意士兵開啟城門，那名唐兵拍馬而入，到了城牆門邊，跳下戰馬，匆匆跑了上去，看見王弘烈，道：“楚王，這是秦王親筆所書，派小人送來，還請楚王一閱。”
王弘烈身邊的親兵走上兩步，接過書信，然回身遞給了王弘烈。王弘烈拆開，從裡面取出了信紙，展開一看，不由微微皺眉：“秦王要借道朱陽關，趕赴淅陽郡？”
那名唐兵拱拱手，道：“正是，秦王所言，盡在書信中。”
王弘烈又將目光盯在了書信上，在信裡，李世民說，由於齊王正在攻打襄陽，雖然唐軍兵力佔優，但襄陽堅城，不是一時半會能攻下的，而大唐陛下已經下令，要他支援齊王。為了儘快地抵達襄陽，只能借道走朱陽關。
大唐和大鄭都是盟友，這一次聯手攻打逆隋，李世民希望大鄭能一盡盟友的責任，將朱陽關要道貢獻出來，供唐軍使用。李世民說，只要用一日，他就能帶領大軍全部走出朱陽關。
王弘烈略略沉吟，讓人帶了唐兵下去休息，自己就在城牆上踱步思考起來。朱陽關位於弘農郡和淅陽郡的交界之處，由於西靠秦嶺，東接伏牛山，此地的位置異常重要，不過對於大鄭來說，反而是個負擔，因為此關在函谷關以西，既不能保護縱深，也沒有實際的意義。
王弘烈決定同意李世民從朱陽關透過，如果李世民南下淅陽郡，不僅會對隋軍造成巨大的壓力，同時也消除了唐軍對函谷關可能的進犯，無論從哪方面來說，對大鄭都是極為有利的，想到此他匆匆走下了城樓。
半日後，李世民就接到了王弘烈的書信，他眯起了眼睛，臉上帶著得意的笑容，他立刻宣佈了命令，唐軍早就準備妥當，次日一早，朝著朱陽關前進。一路上，不時發現鄭軍的斥候，不斷將訊息報告給王弘烈。
從潼關到朱陽關不遠，唐軍一路疾奔，只用了一天，就在夜間抵達了朱陽關，朱陽關守將接到訊息，將唐軍安置在關北，唐軍早早休息。深夜時分，王弘烈接到命令，一顆心終於放了下來，唐軍已經在朱陽關外駐紮，看來李世民是一心一意想要南下了。
當夜，鄭軍心情都放鬆了下來，卻並不知道，在夜深之後，朱陽關外，唐軍大營李世民親帥五千士兵，偷偷摸出了大營，一路朝著函谷關狂奔。在一夜之間，李世民奔出了將近百里，在清晨時分，帶著士兵進入廣闊的伏牛山中休息，儲存體力。
就在五千士兵休整的時候，房玄齡、段志玄等人帶著唐軍主力慢慢進入了朱陽關，大搖大擺地從朱陽關走出，當日午時，唐軍全部撤出了朱陽關，“李世民”還親熱地與朱陽關守將進行了一番交談，見朱陽關糧食不足，還慷慨地留下了一些糧食。
朱陽關守將千恩萬謝，送走了“李世民”之後，快馬讓人將唐軍走出朱陽關的訊息傳遞出去，當日黃昏時分，王弘烈就接到了訊息，他提起的一顆心終於放了下來。
隨後，他宣佈開啟函谷關，恢復日常戒備，函谷關雖然是個關隘，但關中也有不少百姓，關隘重新開啟，不少百姓紛紛湧出城外砍柴，此外被關在關中的商人也各自奔走，或向東或向西。
當夜幕降臨的時候，埋伏在伏牛山的李世民再度出發，藉著月光，頂著西風，朝著函谷