被兩軍分而攻之。”
關羽、張飛對望一眼，都覺得陳到所言有理。之前曹軍與北漢軍數量相當，還可成犄角之勢與其對峙，如今吳軍一到若再分兵，只會被各個擊破。於是二人便讓陳到入城，關羽、張飛、陳到、孫乾各守一門。
周瑜戰敗關羽之後便收拾軍馬從冀州趕往幷州，與司馬懿合兵一處圍了晉陽。司馬懿將周瑜迎入帥帳行禮入座之後笑道：“恭喜周都督大破關羽取了兗州。”
周瑜謙遜道：“若非司馬都督之計，豈有我今日之功？當是我謝過司馬都督才是。”
司馬懿擺手道：“魏王乃是吳國臣子，一同攻伐偽帝劉備乃是份內之事，周都督何必稱謝？如今兗州已得，關羽已敗，我等當行第三步棋才是。”
周瑜笑道：“來路之上我已命人稟報陛下暫緩攻打許昌，如今可遣使按計行事。”二人商議已定，便尋來幾個降卒囑咐一番，遣為使者去見劉備。而後又命麾下士卒將城池圍的鐵桶一般，以防有人出城。
卻說劉備在許昌見到孫權領著東吳兵馬來攻的時候就想到關羽的處境不妙。他也想出兵去救兗州，可是城中精兵先被諸葛亮帶走五萬去攻匈奴，又被陳到帶走五萬去救張飛，雖然許昌還有五萬兵馬，卻都是老弱殘兵也沒有大將統領，能守住城池不被孫權攻破已然不易，根本沒有出兵的可能。
當然劉備還有一個選擇，就是棄了豫州去救兗州，不過那對劉備來說根本沒有意義。他在豫州經營多年，兗州則是新得之地，孰輕孰重劉備還分得清楚。劉備唯一擔心的就是關羽安危，便與簡雍商議如何能救關羽。
簡雍提醒劉備道：“陛下，如今吳、魏結盟來攻，情勢危急，何不求援於國師？”
劉備聽簡雍一提南燁，當時大喜，假如能說動南燁出兵，不但可救關羽，還可解豫州、幷州之圍。劉備當時寫下兩封書信，命人突圍往司隸和荊州送信。這二州與豫州相鄰，可以用最快的速度發兵，假如劉備遣人往交州送信，一來一回黃花菜都涼了。
孫權大軍就在城下，豈能讓城中兵馬輕易突圍？劉備的使者只有一路殺出重圍前往司隸，另一路則被孫權截住，求援書信也被搜了出來。
對於城中劉備，孫權已經完全不怕了。可是對於南燁，孫權還真沒底。當看到劉備書信的時候，孫權不由眉頭一皺，急忙召集眾將商議。
程普、韓當二將乃是東吳老臣，曾為孫堅效力，也和南燁打過交道，甚至可以說有些交情。從本心來說二人是不願看到孫權恩將仇報與南燁反目的，可是為了東吳利益，他們也不能阻止孫權，只好閉口不言。
魯肅清楚南燁的厲害，知道南燁一旦出兵，後果不堪設想，眼前的大好形勢可能一朝化為烏有。可是想要阻止南燁出兵似乎又不太可能，畢竟東吳背盟偷襲劉備有錯在先，這個理由足夠南燁出兵討伐孫權了。以南燁的脾氣性格，只要有個光明正大的理由，就絕對不惜兵馬。
算到南燁必然起兵，魯肅就開始考慮該如何拖住南燁。只要拖得一時，待豫州、幷州皆入孫權之手，東吳聯合曹魏也就有實力和南燁抗衡了。魯肅想罷獻計孫權道：“陛下可遣使攜帶厚禮去與司隸、荊州郡守結盟，拖住南燁兵馬，再給大都督送信，商議如何退南燁之兵。”
孫權聞言擔憂道：“若兩地郡守先見劉備使者發兵來攻，不與我等結盟又該如何？”
魯肅道：“事涉兩國開戰盟好，郡守定然不敢自作主張，必要上書請示交州南燁，如此一來一回費時頗多，北方之地已盡被陛下所得，便是南燁兵來也可不懼。”
孫權聞計大喜，只要司隸、荊州兩地暫時不動兵，南燁的兵馬就趕不及救劉備。何況根據周瑜分析，南燁還有可能出兵遠征不在交州，如此一來請示南燁就要用更長時間。等南燁做出回覆，孫權早就將劉備打敗了，也就不用再怕南燁。於是孫權按計而行，給司隸、荊州的守將各送去一份大禮，並表示願與南燁永結盟好。
南燁負責荊州的守將乃是陸遜和張遼，司隸的負責人是陳群、陳宮和徐晃。荊州這邊只收到了孫權的禮物，沒有接到劉備的求援信，陸遜自然不會多管閒事去助劉備。就算陸遜早就得到了孫權、劉備開戰的訊息，他也樂得見雙方鷸蚌相爭。
陳群、陳宮倒是見到了劉備使者，不過孫權的使者幾乎前後腳到了司隸。陳群、陳宮和陸遜一樣，都想著如何利用雙方交戰的機會坐收漁利，乾脆安排兩家使者同時接見。
正可謂仇人相見分外眼紅，兩家使者一碰面，不用陳群、陳宮挑撥