卻說夏侯德、鄧義在許昌守城，李儒帶兵離城的第一日平安無事，到了第二日晚間，有巡城士卒來報鄧義：“北門之外來了一彪人馬，言是兗州士卒，有急事稟報將軍。”
夏侯德此時還在養傷，城中事物全由鄧義做主。他聽城外有兵來，便問軍士道：“城外士卒多少？可言有何急事？”
士卒如實答道：“城外士卒約有千人，只言有機密要事相告。不過小人見他們衣甲不整，像是敗兵。”
鄧義聽城外人馬只有千人又衣甲不整料想不是攻城之人，便與軍士一同來到城頭。果然見北門外聚集了千人左右，約有半數舉著火把，不但衣甲不整，還滿身泥土血跡，不少人身上帶傷，拄著兵器，確實是像是一支敗軍。
鄧義手扶城牆探身問道：“我乃許昌守將鄧義。你等是何方士卒？誰人為將？又有何要事相報？”
城下敗軍之中有一人出馬道：“回稟鄧將軍，末將乃陳留守將張既將軍麾下牙將周順。南燁大軍已然兵進兗州，圍困陳留。我家將軍特命我等突圍出城來向許昌求援。”
第五十七回 南孫劉分取三州 司馬懿計屠皇室（17
鄧義在城上聞聽南燁兵進兗州並不驚訝。畢竟李儒早有推論，三家人馬已然分兵去取三州，這才領兵出城去戰南燁。如今城下將士所言與李儒的論斷一致，鄧義也就信了八分。
信了八分不等於全信，鄧義聽李儒反覆強調過，南燁神機妙算，許昌不容有失，於是小心問道：“你等言是陳留士卒可有憑證？”
城下自稱周順的牙將道：“末將有張既將軍親筆書信為證。另外我等還在路上遇到一騎許昌探馬，也與我等同來，將軍一問便知。”說罷便叫過身邊一名士卒。
鄧義藉著火把光芒仔細辨認，發現城下士卒正是自己前些日出城探查敵情時派遣的探馬。於是問道：“陳留情形如何？你可一一道來。”
那士卒聽鄧義發問便答道：“將軍遣我往兗州探查敵情，路上數座城池皆被交州軍馬攻陷換了旗幟。小人不敢入城，一路往北。待到陳留城外，便見大軍圍城。小人不敢上前，便在暗中探看。恰巧見周將軍趁夜突圍，我便上前詢問城中情形，又與周將軍一同到此。”
鄧義聽士卒說的條理分明，心中再無疑慮，便命士卒開城，放城下人馬入城。化名周順的高順見鄧義開城不由微微一笑拍了拍那曹軍探馬的肩膀，又回頭看了身後的周倉一眼，便見周倉也是臉上帶笑。
原來那日鄧義行到界口派了探馬出城，這些探馬便分散往兗州、幷州、青州方向探查。三州之中兗州最近，幾騎探馬到了距離許昌最近的一座城池，見城上還是曹營旗號，便入城探問敵情，卻被城中交州守將抓個正著，這正是郭嘉設下的陷阱。
幾名曹兵細作被抓之後並沒有被處死，而是按郭嘉之計又送了回來，交給了一直埋伏在許昌北門外的高順、周倉，同時送來的還有一封偽造的書信。
高順、周倉一見探馬、書信便知該如何行事。二人將幾名曹兵細作一一盤問，又殺了兩個不老實的，這才收服了眼前這名曹兵探馬前來詐城，結果一舉成功。
許昌北門之外也有城中霹靂車投放的巨石陣，因此陷陣營假扮的曹兵在城外分散成了一大片，還要裝作傷兵的樣子緩慢行走，拖拖拉拉半晌不能入城。鄧義見城下兵馬拖延，那牙將周順又堵著城門整兵列隊，實在沒有耐心再等下去，於是帶著幾個親隨副將下了城牆，想要儘早知道陳留詳情如何。
高順不等鄧義走下城來，便領著周倉和幾十個陷陣營士卒沿階梯上行相迎，看樣子極其恭順。鄧義對於高順的表現很是滿意，也就站在階梯之上等著高順上來，免得失了大將風度。
別看高順平日話語不多，還總是繃著一張臉，可是關鍵時刻還真不含糊。見鄧義在前等候，便急忙緊走兩步拱手賠笑行禮道：“末將見過將軍！”
鄧義作為荊州降將在曹軍之中地位不高，平日少有人對他如此恭敬，當時露出笑臉道：“周將軍一路辛苦，不知陳留情形如何？張太守書信何在？”
高順答道：“陳留被南燁大軍圍困多日，危在旦夕。末將出城時為防萬一，便命曲長攜帶書信。”說罷便回頭對周倉道：“高倉，快將書信呈上。”
周倉在背後應了一聲，從懷中掏出一封信來，上前兩步躬身遞給鄧義。鄧義接過書信之後不由打量周倉，剛才在城下夜色昏暗他也沒有細看，此時離的近了，頓時發現周倉又高又壯非同一般。
鄧義見到周倉的第一個反應便是