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星月暗淡，車行一個多小時後，嚴鴿給耿民打手機，再三叮囑對方，千萬不要聲張，以免驚動了村中的其它人。
廢渣山像巨大的屏風，黑壓壓地攔在大猇峪的村口，耿民披件羊皮襖在一棵老枯樹下等候。嚴鴿下車，低聲把方傑和梅雪向老人介紹。耿民很興奮，大步流星在前面引路，一行人悄然朝掃金老太家走去。
推開虛掩的院門，依稀看到院子裡的麥秸垛和屋簷下串串玉米和辣椒。耿民敲門竟無人應聲，發現門上竟上了鎖，頓時嘟囔起來，說前日還見她拉車揹簍幹活，這下子成了土行孫遁地啦。嚴鴿記掛著凍在冰櫃中小女孩兒的屍體，催耿民想辦法，不想老爺子一個低頭拱腰，將半扇木門從門臼處端開，幾個人便隨後進了屋內。
房內杳無人跡，套間裡那座立式冰櫃也不翼而飛。
看來，嚴鴿那天的闖入，使掃金老太大為驚恐，竟悄然離開了村莊。耿民想了想說，八成到小魚壩去了，老太的女婿家在那裡。嚴鴿當機立斷，立刻去小魚壩。
車輛在兩山之間的峪道中行進，只聽見車輪碾著沙石路的沙沙響聲和山溪的流水聲，偶爾有驚飛的夜鳥撲撲稜稜地從車燈前掠過。嚴鴿搖下車窗玻璃，望著黑黝黝的山巒，向耿民打問小魚壩地名的來由。
原來小魚壩是靠海的一個岬角，從半島各條峪道中流下的水在這裡彙集入海，每年開春，孵化出的魚兒從這裡順流遊向大海，成魚後，又沿著海流往回遊，到小魚壩頂水而上，爭先恐後翻過壩石產子。來年小魚又從壩子成群結隊游出來，小魚壩的名字就這樣叫了起來。
“還有這種事情，真有意思！梅雪聽得倦意全無。
“可這都成了過去的事了。”耿民嘆了口氣，接下去說，“過去每年穀雨時分，這裡都過鮁魚節，在鷹頭礁砍了牛頭、豬頭祭海龍王，保佑人安艙滿，鮁魚賣上好價錢。還要敲鑼打鼓，把鮁魚送歸大海，這叫‘藺子開花，掛網搬家，鮁苗入海，來年大發’。年年都是好收成啊。”耿民說完嘆了口氣，“今非昔比嘍。”
梅雪問這是怎麼回事，耿民說，“還不是金子給禍害的？島上整日裡開山放炮，峪道里廢水汙染，小魚壩清水變混，這鮁魚自然也打不上來了。這些年我領著環保局的人來看過，也到環保廳反映過，後來省里人大會上提出了‘綠色金島’戰略，現如今這方圓百十里成了自然保護區，幾年過去，禁採禁牧，聽說這小魚壩都有了熊瞎子、野豬，還發現了野人。”
“你見過野人嗎？”閉眼假寐的嚴鴿突然睜開了眼睛發問，她是第二次聽到這樣的怪事了。
“也是聽說。”耿民接門道，“那年有個採藥的老漢曾經見過，說個頭兒比熊瞎子小，比猩猩大。這老漢還從野人走過的樹杈上帶回了幾根黑毛，也不知道是真是假。”
不知不覺中幾小時過去，前方就是小魚壩鎮。鎮子很小，只有一條主街道，掛著紅燈的地方就是派出所。一進院子，一箇中年民警正在樓下一間辦公室大著嗓門打電話，見有來人，擺手示意他們坐下。
從室內公示的照片上，嚴鴿已經認出這人是派出所所長恭長喜。對方認出嚴鴿，頓顯侷促，尷尬地笑笑說，“忙暈了頭，剛才是兩口子吵架報警，讓我把男的狠狠地克了一頓，還有兩個民警出現場還沒回來，戶籍內勤正坐月子，只剩下我這個光桿司令。”
嚴鴿說明了來意，恭所長介紹說，禁獵退耕之後，許多人去了大猇峪金礦和外地打工，每年像候鳥一樣到農忙時方才回家。還有的五六年也不回來一趟，只是寄錢過來。村子裡的常住人口就是些老年人和孩子。為此，派出所對外出務工人員全部登了記，並按姓氏筆劃為序註明了務工的地點以便查詢。
耿民說出了掃金老太女婿羅江的名字，恭所長拿出幾大本子登記表，共查出三個叫羅江的，其中三十歲以上的有兩個人，一個死了好幾年了，一個在鎮上做山貨生意，便讓協勤員馬上去請。那人不多時就來了，耿民隔著窗戶一看就搖了頭。
恭長喜說，還有一個羅江，年齡二十幾歲，是四川到這裡打工的民丁，好像和當地人結了婚，成了倒插門女婿。印象中他因病死亡登出了戶口。他記得這個羅江到小魚壩時是投靠親友，還蓋有房子。嚴鴿說看來就是這一家，需要馬上趕去。恭長