高大，天生力量驚人，臂力上大半男子都無法相比，簡直生來就該衝鋒陷陣。她的人生經歷也符合武將身份，單純而乾脆。出於武系家族的旁支，從下級軍官開始層層上升，在戰場上衝鋒陷陣、殺敵奪旗，除了南平遼朝元，未曾在刀槍上輸與旁人。她二十四歲成親，屬於不早不晚的年齡。夫婿卻是個讀書人，這對夫妻的結合過程扶風軍中的高層都知道，且傳為美談。
傳說十五年前某個邊關長大的平民青年勤奮好學、書畫雙全，只可惜幾次趕考都落榜，家境貧寒除了耕作幾畝薄田，只有在趕集的時候擺攤賣字畫。某日當地豪強子弟醉酒砸了他的畫攤，恰好年輕的將領邯鄲蓼在場，一次英雄救美。那青年千恩萬謝，戰場上豪情萬種，私生活裡卻異常害羞的邯鄲蓼搓著手說“一定要謝，就給我畫幅畫像吧，我寄回故鄉給母親。”不久後，畫像化成了，畫像的那個人也進了邯鄲家的門。其間到底發生了什麼插曲眾說紛紜，但有一點可以肯定，那就是青年來送畫像的時候是到第二天午後才被人看到離開。而邯鄲蓼那天一大早就跑到丹舒遙那裡紅著臉請他幫忙提親下聘。此中旖旎可想而知，只不知這兩個人到底是哪一個先心繫對方。
邯鄲蓼在軍中有不少朋友，其中比較知己的就是北關現任都督紫筠。前兩天丹舒遙透過驛站給她送來書信，提起凜霜的不穩跡象，問她在扶風可聽說過端倪。她一見大吃一驚，命心腹之人去打探。這一打探不要緊，得來的訊息讓她目瞪口呆。從細作的打探來看，紫筠已不是不穩定這麼簡單，而是已經暗地裡囤積糧草，又從北辰私買了一批軍馬等等。邯鄲蓼正猶豫要不要將這些事上報朝廷，又顧忌朝廷素來不喜四關都督相互牽連，便在猶豫之時這天早上心腹飛奔來報說“破寒軍殺了朝廷勞軍使！”
這些天處於莫名其妙困境中的不僅是擔心同袍的邯鄲蓼，還有蘇臺王朝大司徒的西城照容。和邯鄲蓼不同，西城照容的煩惱有很大一部分來自家庭，而且是她自己的原因造成的。兩日前剛剛散朝，大司徒回到官署沒來得及看完一份公文就被傳到宮裡，大宰、大司馬都在，皇帝鐵青著臉讓大司馬說明。迦嵐也是臉色凝重，嘆息著說：“凜霜都督斬殺了勞軍使。當然不是大都督親自動手，是他手下一個將領，罪名是踐踏破寒軍軍旗，汙辱破寒軍。”
本來就對勞軍使人員任命不滿的西城照容聽到這個比意料還糟糕的訊息心情已經極度不快，回到家中看到側室洛遠在她書房裡，且看到昨天衛方寄來的家書被用來墊一個茶碗洛遠本在整理她的書櫃，聽到人聲笑吟吟回過頭，斷起碗道：“夫人，給您送參茶來了。”照容一眼就看到衛方的家書被水溼了一半，想來是碗底沒有擦乾淨，字跡已經化開來，頓時怒從心頭起。洛遠偏偏還靠近了她撒嬌的要把碗往她手中塞，照容一翻手將茶水打翻在地，罵道：“混賬，誰讓你進來亂翻！”一邊搶過衛方書信心痛的展開放在嘴邊吹。洛遠被罵得先是莫名其妙，等看到書信上的字跡臉上頓時蒼白，瞪著西城照容，可過了一會終究沒有說什麼奪門而出。
照容罵了人後沒多久就後悔了，尤其是聞到一屋子的參茶味，想到洛遠對她無微不至的關心，更是後悔。最最糟糕的是一個在外面目睹這一場景的心腹家人後來偷偷告訴她說早上就看到衛方那封書信掉在桌角邊，她想到上朝前她還在看信，顯然是那時候忙亂中弄掉在地上，洛遠當是廢紙才拿來墊杯子。思來想去愧疚不已，本想晚上吃飯的時候悄悄說兩句好聽話安慰一番，上了桌一看側室的位置空著。問下人，回話說小姑爺不舒服，不想吃飯了。照容知道他在生氣，也只能苦笑一番，哪想到洛遠不但這天沒出來吃飯，其後兩天也都閉門不出。
到第三天，西城照容簡直悔恨到無地自容。連自己的三個孩子因為好奇拐彎抹角打聽出一半原委後都怪她，尤其是幼子，幾次纏著她說：“遠叔叔怎麼還不出來？遠叔叔生了什麼病？”潛臺詞便是“娘，你去說說好話吧”
其實，西城照容也不是沒有哄男人的經驗。衛方剛和她成親的時候典型的貴族公子脾氣，加上在母家被寵壞了，時不時對她發火生氣。輕則趕她出房，重則甩門回孃家。次次都是她陪著笑臉說盡好話哄到展顏，幾次後照容也有了經驗，衛方這個人，越是哄越得寸進尺，還不如倒過來撒嬌耍賴，他倒反而容易高興。然而，這麼多年來她還真沒有哄洛遠的經驗。這個側室年輕漂亮，性子一等一的柔順，對她百依百順，剛進門時候衛方難免吃醋給他臉色，也一一忍下，時間長了衛方倒也敬重他。她還真沒想到洛遠也有發怒的時候，而到了這個年紀也沒有年輕時撒嬌耍賴的