少年猶豫了一下搖搖頭，隨即道：“可是，她對別的別的少年人說說笑笑得。對我，對我就是客客氣氣。”
“你在何處看到的？還是下人胡亂說話了？秋水清”
“我親眼看到的，那天在外頭那天我去上香，親眼看到的。”
水影暗叫了句不好，心說“織蘿與秋水清的事到底是讓這孩子發現了。”
那日水影好生勸慰了秋水清的夫婿一番，她並不指責秋水清，也不說什麼看錯了等等沒用的話。她安下心來告訴這少年說你和秋水清原本就是表姐弟，秋水清怎麼可能不疼愛你。但又說你是衛家未來的當家夫婿，世襲侯爵的丈夫，朝廷誥命，凡事都要以端莊淑賢、心胸寬廣為好。秋水清這樣的身份，就是再怎樣喜歡你，只怕將來也免不了側侍如雲，現在你不過看到她在外面和人說笑便忍受不了，將來家中日日相見，如何相處呢？
西城家這位三少爺雖然年少又是家中幼子飽受寵愛，免不了有點嬌氣，可到底是大家門第培養出來的，知道象他這樣的大家男子第一要緊就是心胸寬廣，也就是不妒。他躲起來哭不過是小孩子受了委屈無處述說，如今找到了述說的機會，水影剛柔並致的規勸一番，他也就擦乾眼淚破涕為笑。水影送完東西回到洛遠那裡還要說三少爺一切安好，說起秋水清含羞帶笑，讓洛遠不用擔心。
發生這個小插曲的時候已經是臘月二十七，家家戶戶備年貨，京城街頭巷尾燈籠高掛，亂世之中，永寧城的新年依然要擺出天下昇平的華麗氣象。
離開西城侯府已然華燈初上，冬日天寒，不能泛舟湖上；新年將至，也少有尋花章臺；大街上人流稀少，便有行走的也是步履匆匆。水影坐著便轎，不設依仗，幾個隨從跟著經過永寧城街巷回朱雀巷。行到一半忽聽嘈雜人聲，又有從人驅趕閒人清道的聲音，微挑簾子問道旁何人，回話說是戲班子。她心念一動探身去看，卻見道旁織蘿站在師兄弟身邊，笑吟吟看過來，和她目光一對笑容更燦，眉目傳情。
水影頓時一陣頭暈，心說這小祖宗偏愛惹麻煩，頭上聽說他和秋水清那點故事，還可憐這位衛家大小姐到底是大小姐，被這孩子玩弄於股掌。她情深如許，輾轉難眠；織蘿明擺著並未動情。如今卻也不知怎的，顯然是對秋水清動了真情，那時要他一起去鶴舞死活不肯；甚至如今要他離開長林班跟自己過日子，他還是找各種藉口，而且時常與秋水清私會。某一次日照試探他，他仰著頭半天喃喃道：“秋水清對我太好了，她那樣的人，明明知道我不過是風塵中人儘可妻的一個，卻對我一往情深。她還總說要迎娶我過門，要堂堂正正讓我當衛家當家的側室。我知道，她不是說著玩的，但有機會，她一定會做到。這樣的人，我實在離不了。”
老實說，織蘿要是和一個普通的官員糾葛，她也不放在心上，任他隨心所欲。然而秋水清身份太高，又是被無數人盯著的，織蘿與她糾纏一來容易惹禍上身；二來，水影對自己頗有信心，相信總有一天能飛黃騰達，織蘿當然也能跟著富貴，到那時他以千月嫡系少爺的身份，難道還給秋水清當小妾？
每一想到這一點，她就忍不住搖頭，可見到織蘿下不了狠心讓他與秋水清斷絕，更有一個想法“織蘿的身子每況愈下，或許根本等不到重冠家名的那一日”
正想著，下人來問“大人，能走了麼？”她這才發現剛才大概詢問道邊又掀簾子看，從人誤以為停轎，如今已經在大街上停了好一會兒，連帶著長林班眾人也不能走，縮在道邊一個個偷眼往這裡瞧。她禁不住笑了下，吩咐起轎回府，外面一聲“起轎”喊聲未落，忽然聽到一人叫“起火了”。重卷車簾，見到長林班一群都踮著腳往城東方向看，忙命落轎，下來一抬眼但見東面火光沖天，算算位置居然是寶林宮所在之處。
寶林宮又叫神司殿、水纓宮，乃是永寧神廟所在之地，也是整個蘇臺規格最高的一座神廟。蘇臺以水神和暗之神水纓女神為主神，寶林宮自然也供奉水纓神為主，這座神廟坐落於皇城之外，雙龍峰半山軒朗之處，位於京城東面，國家大神官也就是春官下屬的神司便居於寶林宮中。因為地勢高，四周開闊，便於神官們夜觀天象，從清渺建都永寧起，曆法修訂、天文記錄都在這一座規模宏大的神廟中，由大大小小數百名神官完成。
水纓女神乃是水神，水能克火，所以歷來神廟起火被認為是極其嚴重的不祥徵兆，意味著女神拋棄了這座神廟所管轄地方的百姓，或者對神廟覆蓋範圍內的某件事或者某個人極端憤怒，故而要降下天譴。
當夜，水影趕到神廟但見神廟上