明蘇的底細並加以威脅利用之後，這位朝廷高官的表現一直頗為懦弱，即便是反抗也不過是消極的自殺。如今他態度忽然強硬起來，清揚倒也不敢忽視，畢竟對方十年二階高官，學生下屬遍佈全國，真把他逼急了未必有好處。清揚當即正色端坐，對他一番好言好語的安撫，又說她也一直在派人找逍尹，苦於逍尹四處躲藏，每次一有線索旋即中斷，只要她找到逍尹一定對他妥善照顧云云。漣明蘇聽了臉上一點笑容都沒有，依然是幾聲冷笑說：“殿下若能如此，明蘇也就放心了。”
他走後，春音皺著眉問為何這位司寇大人忽然關心起逍尹的生死安危了。清揚微笑道：“這你就不明白了，他並非關心逍尹，而是關心他自己的安危。他那言下之意便是說逍尹為本王賣命且不惜出賣親兄弟，若在危難時都不能換來本王的援手；他自己也就不必再受本王轄制，反正都是一枚用過就丟的棋子，別怪他另做打算。”春音嘆了口氣往清揚身上靠了靠，皺眉道：“那當如何是好？”清揚笑吟吟道：“若是鳴瑛在此，定會說，御人之道鬆緊相間，是時候放開他一段時間。”
“如此說該派人儘快將逍尹找出保護起來讓漣明蘇放心。”
“何必要找？這逍尹必定在漣明蘇那裡，你帶一隊人去雲橋一躺，漣明蘇在那裡有一個別業，你去將逍尹找到將他送出京畿，暫時送到本王的領地去。”
春音略一思索點頭道：“對，漣明蘇幾個月來去過的最遠地方就是雲橋。”
兩天後春音返回，報告清揚說確實在雲橋漣明蘇的別業找到逍尹生活過的跡象，但已經人去樓空不知所往。她在周邊打探過，大概也就走了十天不到。清揚一聲冷笑，嘀咕了一句“總算有點一階大員的本事了”，隨即命春音安排在蘇郡北江州以及五城州一帶搜尋，尤其是寒關縣。這一次春音完全理解，一個人到了山窮水盡的時候反而會返回他最熟悉的或者最留戀的地方，在逍尹也就是度過童年的北江州以及流放二十年的寒關縣。
這邊廂春音剛剛離開京城不到三天，逍尹卻在某一日前往天官官署向殿上書記白皖自首。白皖拿下人之後交給了大宰西城照容，照容問了一句“你做過幾年縣吏，應該熟知律法，刑犯自首該找秋官署，你為何到我天官署來？”
逍尹從容道：“只因秋官官長司寇漣明蘇大人乃是犯民胞弟。”
逍尹被囚禁於天官大牢的訊息傳出，和親王蘇臺清揚失手打碎了一個茶杯，臉色變得極其難看，好半天說不出一句話。當天晚上，清揚書房的燈亮了一夜，翌日和親王府八百里加急往永州而去。
早朝上西城照容並向皇帝稟告逍尹已經自首，卻隱瞞了他自稱是漣明蘇胞兄之事，事後被白皖問起，回答是：“一個殺官的犯人所說之話豈能全信？”白皖點頭稱是，不再多說一言。
蘇臺朝廷就因為這樣一個人的出現，而再度充滿了山雨欲來風滿樓的緊迫氣氛。清揚、照容、漣明蘇等人徹夜難眠的那個夜晚，水影卻走出晉王府，第一次踏進一個屬於日照的地方。
日照離開王府恢復良籍後帶走了他二十多年宮侍生涯中小心翼翼存下的所有財產。他十五歲升為一等宮侍後在每一個主子面前都受寵愛，尤其是跟隨水影之後十年來十分穩定，其他的宮侍還要時不時孝敬宮侍長或低階女官來維持地位，在他全然不用。如此下來到也積累了一筆不菲的財產，水影又賜給他幾百兩銀子。他在京城海棠巷租了處宅子，海棠巷的居民多半是殷實的小康人家，府吏工商各種行當都有。
水影一個人騎馬過來，當時正當家家炊煙，日照也在做飯，穿著圍裙過來應門，見是水影一時手忙腳亂。水影笑著讓他繼續忙，自己轉了一圈，見這宅子雖然只有三間房，不過地方安靜，還有一個花木復甦的小天井，倒也頗為舒服。等日照張羅好飯菜兩人同桌用餐的時候，水影笑吟吟誇讚他會選地方，又問金錢用度上可有侷促。待日照一一作答，一頓飯也差不多了，昔日的主子放下筷子笑道：“你的手藝可真不怎麼樣。”日照噗嗤一笑：“王傅大人，小的七八歲進宮，從此就沒沾過灶臺，還能指望有什麼好手藝？這已經好了許多，剛在這安頓下那兩天，燒出來的飯不是生就是焦。”
說完這段話，日照的神色忽然有一些變化，一時間兩人都不開口，日照起身收拾碗筷。原來打從兩人見面的第一天起就一直是主和奴的關係，不管水影怎樣寵愛他，日照總守著奴婢的本分，十年來還是第一回用這種閒話家常的口氣和她說話，兩人都有一種說不出的感覺。
晚飯後的時間過的很平淡，兩人坐在一起