“但願如此。”
凝川又露出一個厚顏無恥的笑容：“對晉王殿下的安全，草民比大人您更關心。”
明霜無端感到一陣寒意掠過，想到從這日的種種跡象來看，凝川與蘇臺晉顯然早就認識，而且關係還頗為融洽。丹霞大營為了元嘉之事派凝川進京的時候，官憑路引還是他給弄到手的，若是凝川有什麼機會與晉王認識，也就是京城了。他忽然一個激靈，被猛然竄過頭腦的想法下了一跳，瞪著凝川看了半天，而後者表情顯得越發厚顏無恥，終於他脫口道：“你你晉王殿下”
凝川丟過去一個“關你什麼閒事，大驚小怪”的眼色，過了一會兒忽然道：“大人您是西珉人，而我是南平人，蘇臺變成什麼樣子其實不關我們的事，不是麼？”
明霜一皺眉，心想這是怎麼了，我是西珉的桐城明霜這件事什麼時候變得人盡皆知了。昭彤影與“南明城”有過一面之緣，認出來不希罕，可一個山賊怎麼就如此確定的說這句話。
凝川顯然看出了他的想法，在他面前坐下，自己動手倒了杯茶，潤潤嗓子，然後微笑道：“卿是西珉桐城將軍的幼子——桐城明霜，西珉內亂時男扮女裝化名南明城，輔佐皇太子名滿西珉，卻在新君登基後沒多久神秘失蹤，不是麼？”
他沉默了一會兒，淡淡道：“卿從何而知？”
“家父告訴我的。”
“敢問令尊”
凝川的笑容裡帶了一點驕傲的意味，緩緩道：“家父是南平大宰定國公宛明期，我是他的獨生女兒”
“南平皇帝的義女長川公主？”
“我還是更喜歡自己的本名——凝川。”
這兩個人相對半晌，然後放聲大笑，相對於安靖，他們都是“異國人”，卻在這樣一個動盪不安的時間相聚於安靖西南最重要的軍事重鎮——清平關。蘇臺王朝將自己西南面最重要的軍需中轉站的安危交給了兩個根本不屬於蘇臺的人。
一瞬間，明霜對這個女子產生了好感，他們兩個人對於蘇臺都沒有什麼必須承擔的責任，而他們兩個人在這裡所作的一切，他相信，都是一個目的——重新被母國接受。
“爹爹告訴我說，你那和親王殿下在四處招兵買馬，而且在鶴舞、扶風等地滲透，收買將領、更換官員。而且”她上下打量他一番，露出一個奇怪的笑容：“因為卿的存在，爹爹一度以為和親王殿下與西珉國君有什麼密謀。”
“縱有密謀，今日的西珉也無力實現。”
“我也是這樣對爹爹說的。”
安靖和西珉依然是所有這些國家中面積最廣、人口最多，經濟最為發達的兩個國家，縱然西珉光華以褪，數千年文化的積累依然讓這個國家有著比她那些虎視眈眈的鄰國——烏方、南平等有著更強的韌性和凝聚力，縱然衰弱，西珉一次次從亡國滅種的邊緣站起來，而南平與烏方的那些民族已經消亡又重新開始了數次。
而安靖，這個始終以“不侵擾鄰邦”自詡的國家，其實是鄰國們的心腹大患，安靖的國土面積是南平的四倍，烏方的三倍多，甚至西珉也不過是安靖國土面積的一半多一些。安靖的高官和邊關守將們尚且時刻關注異國一舉一動，更何況那些與大國為鄰的國家。南平大宰宛明期投奔南平後，跟隨他的將領都在南平為官，且絕大多數高官厚祿，他們中有南平唯一的女性將領，也出了南平唯一的女性地方官。宛明期在蘇臺為將的時候就及其注重情報，這也是他從一個普通士兵飛一般成為三階武官，一郡鎮守的重要原因。效忠南平後，宛明期偵騎四出，更在各處暗插間諜，收買鄰國官員，派細作滲透入對方的軍隊等等。宛明期為路臻收集了從國內到鄰國的各種資訊，其詳細程度甚至會讓鄰國的官員們自己都震驚。
宛明期也有自己的期望，他背叛故國甚至領軍侵犯祖國，對他而言，被祖國“原諒”是不可能的，連他自己也知道對蘇臺罪孽深重。他的想法是，既然已經註定了對不住一個國家，決不能在對不起第二個。他想有所成就，不能以蘇臺的名將，就以南平賢相的名稱留於後代的史書中。他對南平的構想與路臻完全相同，結束分散而不穩定的部落制，象安靖一樣，建立中央集權政府，推行教育，在南平土地肥沃其後得宜的南方國土推行農耕。他想要讓南平能夠穩定下來，就像安靖，不管王朝如何更替，素凰族永遠統治這片山河並且繁衍生息、欣欣向榮。
這是他想要留給南平的財富，在此過程中，南平需要有學習的榜樣，他也為這個國家找到了合適的榜樣——他的祖國——安靖。