旁邊那間。這秋官上獄聽上去好像待遇不錯，實際上天牢這種地方都是陰森可怕的，加上關押的都是沒有定罪的官員，刑訊拷問免不了，換了沒背景又得罪了人的，獄卒免不了把人往死裡整，而且是不見血不留傷但能讓人生不如死的手段。就算是自己待遇再好，甚至高床暖枕、雞鴨魚肉，可天天聽著刑訊拷問時候的慘叫呻吟也是夜不能寢，食不知味。
如今秋官司寇名叫蓮泓，與曾經的大司寇蓮舫同族，十九歲那年京考一榜第五，也是驚動一時的青年才俊。蓮泓一進階便被當時琴林家的當家看中，把自己最疼愛的兒子嫁給她，但提出一個要求，讓她入贅。蓮家並非顯赫門庭，蓮泓又是庶出的三女兒，自問沒有繼承家業的可能繼承了也不稀罕，不惜和雙親決裂喜滋滋進了琴林家。然而進門後和映雪這個大姑子相處得不好，婆婆一死便受到排擠，在三階上掙扎了十來年，而且都在偏僻的郡。直到兩年前，琴林映雪點數一下家族，發現爭氣的委實不多，又想起這弟媳婦，兩人言歸於好，果然不出兩年讓她位列六官之一。蓮泓年紀也不小了，兩個孩子都資質平凡，發了狠要在有生之年弄一個爵位，一到京城就和那兩姐妹一鼻子出氣。原本琴林家得了地官夏官已經權傾天下，如今蓮泓得了秋官，更是把朝廷弄得像琴林家的私人財產，順者昌逆者亡。
這家人鬼主意不少可實在不怎麼聰明，若是拂霄來處理，這種時候就該放下私人恩怨並肩對外。琴林家的人反而變本加厲的玩弄權術，剷除異己，拂霄嘔心瀝血要重整山河報效君王，那兩個卻生怕王朝潰敗的不夠快，偌娜得民心失得不夠透徹似的。她們得到晉王和南平號稱長川公主的那個叛將之女私通書信的訊息後，就像得了一塊寶，搓著手說“嘿嘿，我看你這狐媚的東西這一次怎麼逃”，也不報告皇帝甚至連水影直屬的夏官那裡都不打招呼直接把人給扣下了。
照著琴林映雪的意思，抓住了就嚴刑拷問，抓一個拉三個，最好能把那一群看著不順眼的都拉下來。然而，少司寇沐談比自己的上司要清醒的多。這個五十一歲出生平民的女子並不想把家族的未來押在琴林家上，或者說這個在各個方面實際上都比蓮泓能幹得多的女人完全不認為琴林家能夠在這一場動盪中佔據上風，並且長久儲存。她對水影禮遇，並且堅持“刑不上王傅”，“王傅可殺不可辱”，她把抓人的地點放在西城家，並不是向照容示威，而是代水影放出訊息。
果然，水影被捕的訊息一出京城震動。當時靜選讓自家夫婿去通風報信，還真虧了是西城家未來的當家主夫。琴林那幾個抓人的時候就忌憚胳膊肘往外拐的花子夜，先攛掇著皇帝讓他去皇陵找祖先祈福，然後收買了花子夜身邊一些人說京城來的人只要不是什麼一二位的高官都不要通秉。然而去的雖然不是高官，可西城侯爵家的少姑爺誰敢攔，幾個人推託一陣還是去稟告。花子夜一聽就跳了起來要趕回京城，被紫千和王府的典瑞一把拉住，兩個人一起拽著他費了好一番口舌。無非是說琴林家不是不知道您和王傅的交情，她們現在到處找藉口找機會，只要有王傅這個身份，她受不了罪。那夥人定然先找藉口抹了她王傅的職位，能用的無非是學問不夠或者品德有虧，所以殿下您一出面更糟糕，到給人留了口舌。
花子夜這才作罷，紫千又自告奮勇回京守著，說若是有人對王傅不利，立刻來傳信。花子夜則繼續留在皇陵祈福，四平八穩的反而讓琴林家的人摸不著頭腦。
水影二十出頭主持太學院東閣，每個月都有一次講授，不但東閣的學生聽，太學院其他學生乃至京城有名望的人都能來聽。她在皇宮藏書館內泡大，博聞強記，若說學問廣博京城中數一數二，在京城讀書人中也頗有名望。平日裡看不出來，等她一落難，太學院學生們以及京城的讀書人不少前來秋官詢問。事涉晉王，秋官的人三緘其口，學生們問不出究竟頓時議論紛紛。
兩三天後京城顯貴們也開始活動，大夥兒看看這件事蹊蹺，不象是皇帝為了什麼震怒要殺人。既然不是皇帝的意思，顯貴們也就鬆了口氣，東看看西望望，有來說情託人的或者有更顯貴的出頭在先，跟著幫襯一把為將來多留條路。
經過這麼一番折騰，人們才發現這個年輕女子短短几年來已經在京城顯貴中給自己鋪了何等廣泛的一張網。沒幾天，蓮泓就有些頂不住了。水影這些年來，與洛西城一場聯姻和西城家攀上了細密的關係，原本感情泛泛的西城靜選如今隔三差五就找她聊天；她對衛秋水清有救命之恩，又在紫千遭遇困難的時候加以援手並幫她奪得家主之位，一時間永寧四大名們到有三家的主家