的幾個兒子本來就看不起朝元出生卑賤，困於他功勳彪炳不得不收斂，朝元的性格也過於剛猛，兄弟間並無太深的情誼，如今有了能與之抗衡的人，朝元的日子就不怎麼好過了。他也知道朝元年來受了些委屈，原本想等他這一次出征回來就召集部族，正式將族長傳給他，四兒雖好，到底文弱了些，不是南平英雄姿。然而，遼朝元居然選擇了投靠那些背叛者，辜負了皇帝的期望，帶著兵馬投敵。
遼絳琛誠恐誠惶的爬進皇宮，一代勇將也只能匍匐在皇帝面前，磕頭磕到血濺青磚，才聽到皇帝一聲“起來吧。”一抬頭，寶座上盛年的君主威風凜凜，旁邊宛明期側身而坐，似笑非笑。和南平大多數臣子一樣，遼絳琛也看不起宛明期。並不僅僅因為他是蘇臺叛臣，更因為他“眉清目秀，舉止文雅得不像個男人”。南平的英雄應該是遼朝元這樣的，頂天立地、力拔山兮，即便文官都粗邁豪爽。更因為宛明期是“蘇臺的男人”，南平這樣的國家，厭惡蘇臺的女人鄙視蘇臺的男人，而一個“在女人面前低眉順目的男人”居然爬到了南平臣子的巔峰，你叫遼絳琛這些如何忍受。遼絳琛多年來的恥辱就是正室唯一生的兒子從小病懨懨的，若是女奴生的，大概早就讓他自生自滅，偏偏正室來自於比他更強的部族，只能厭惡的看著那孩子三天一小病五天一大病，直到遇到宛明期。宛明期說：“遼將軍，你家四兒給我當學生吧。”那個時候皇帝在他邊上坐著，笑吟吟看著，縱然是他也只有低頭同意得分。
扶他起來的官員叫了一聲“爹”，是他最看不上的四兒，氣質舉止都象宛明期。宛明期看看皇帝看看他，不輕不重的開了口，說的是：“朝元一向反對聖上與蘇臺交好的心意，覺得這是丟了南平的臉。陛下啊，您的苦心並不是每一個人都能明白。”
遼絳琛恨不能上去咬這人一口，心說“我和你到底有什麼深仇大恨，你非要讓我們遼家滅門麼”。卻聽他話鋒一轉，淡淡道：“不過，陛下心意以決，南平同樣土地肥沃，物產豐富，本來可以讓百姓過富裕的生活，象我的故鄉安靖一樣。看看南平，空自有肥沃的天南平原，每年的糧食還不足以讓百姓生活，只能靠掠奪過日子。鄰國一強盛，南平就連百姓都養不活，堂堂一個國家卻象山賊盜匪一樣過日子。一場大雪就能死上萬的人，幾個月乾旱就絕了一年糧食，除了打打殺殺就不懂得什麼叫做懷柔什麼叫做化干戈為玉帛。”說到這裡略微一頓，看看路臻，又道：“部落林立，各自為政，常視皇帝如無物。政令不能下達，軍隊不能同心，那年與鶴舞一戰敗北，我南平就幾乎亡國，如此下去，這片土地大概又要換主了。”
若換了別人說這樣的話，遼絳琛一定跳起來斥責他胡言亂語詛咒王國，但此時他唯恐一個不小心變成火上澆油那才真的毀了全家。
路臻等到宛明期說完才道：“宛相所言就是朕的意思。遼朝元看來是不願意與朕同心了，朕收到報告，卿的八弟，十二弟也都背叛了朕。你們遼家是我南平肱骨，朕也一直器重你們。如果卿和朝元一樣，朕不勉強，卿帶著家眷離開京城願意去那裡就去哪裡吧，他日戰場相遇，朕也不會念舊情。”
遼絳琛戰場上一等一的勇武，千軍萬馬尚放聲大笑，百萬軍中能取上將首級。皇帝說話的聲音也不是太響，表情也不猙獰，而是略帶笑容，顧盼平和，讓人想到他沙場月下馬上琵琶的英姿。可遼絳琛偏偏聽得全身發抖，又跪倒在地連連磕頭說：“臣不敢，臣誓死效忠陛下。至於朝元，那個逆子不是我遼家的人，臣請陛下準臣陣前效命，臣要將那個逆子親手抓住扒皮抽筋。”
皇帝哈哈一笑道：“如此說來，卿與朕同心？”
“臣誓死效忠。”
“那麼，卿就為朕做一件事吧。”
遼絳琛抬起頭，但聽路臻道：“卿與你家四兒替朕走一趟鶴舞。”
“鶴舞”
“不錯，卿帶著朕的旨意去見鶴舞迦嵐殿下，請她在鶴舞替朕取下遼朝元這個叛賊的頭顱。至於本王的謝禮麼，本王將皇宮中最珍貴的明珠——長川公主嫁給她的兄弟。卿可能辦到？”
遼絳琛顫抖著跪倒接旨，又聽路臻繼續道：“此事務必秘密進行，不得張揚。另外，朕知道卿的部族今年也遭了不小的災，族人生活困難，可有此事？”
“臣無能，未能盡責，讓陛下憂心。”
“朕賞賜他們牛馬三千，布匹一千，凡是生活困難的人家，均另行賞賜，你將族長印信拿出，宛相會派人替你辦妥此事，你放心去鶴舞吧。”
遼絳琛再拜謝恩，知道此去若是不能完