偌娜哈哈大笑說卿生一場病回來，怎也變得油嘴滑舌。
秋水清嫣然道：“臣鬼門關上走了一遭，也算重新做人。”
秋水清知道自己果然是中毒，而且還是隻有皇族才有方子的毒之後下定決心要查個水落石出。她將前後經過分析一番，第一懷疑當然是皇帝，可那日水影的分析也算在理，何況偌娜的性格頗為衝動，她真要她的命，必然一道聖旨賜死，不會玩這種在偌娜看來不符合皇帝身份的花樣。
接下來就是妃賓，秋水清自問是一碗水端平的，可再怎麼公允也不能人人高興，可要說哪個妃子恨他恨到下毒也說不上，畢竟她秋水清沒有投靠任何一人，不存在為哪家爭寵。再三思慮，第一懷疑便是琴林家那位降級的公子，當時她沒有替此人說情，那人又是皇太后侄兒，最有可能拿到皇家專用毒藥。此外，她最介意的是水影那句“需提防皇后”，可想來想去她與這皇后遠日無怨、近日無仇；衛家和蘭家沒什麼過節，同樣衛家的地位也不是蘭家一兩代能追得上的。可當初簫歌告訴她的關於錦賓姚錦的那件事記憶猶新，雖說簫歌看到動手的是皇后身邊的宮女，然而若沒有人示意，小小一個宮女敢做這種事，也沒有必要做。
她查這件事自然暗中進行，可也不是完全暗中，做得半明半暗，一面在不少妃賓在側的時候用不經意的口氣對皇帝說：“有大夫說臣這次不是病，乃是中毒。”等一干人變了臉色，又微微一笑道：“不過，真要是中毒哪能莫名其妙好，臣是不信的。”那一日後好些個機靈的妃賓皆忐忑不安，對心腹人說“接下來這後宮沒有太平日子了——”。
秋水清將目標鎖定在皇后等兩人身上後便著手明察暗訪起來，她是女官長，後宮數一數二的人物，她真要和一個妃賓過不去，便是皇帝都無從插手。對琴林家那位她親自登門東拉西扯的和他說了兩個半天閒話，她知道這位琴林公子全無城府可言，得意起來便是給三分顏色開染坊那種；略一挑撥便能讓他蹦跳三尺高，喜怒哀樂全顯在外面。就是因為這種囂張的性子才會得點寵愛有個背景就一而再再而三的故意觸犯皇后，落得個責打重罰。兩次下來，她明裡暗裡丟了不少話過去，一面細心觀察，卻見這位琴林公子的神情舉止全無異樣，心道這件事十之八九與他無關。又想那毒藥在蘇檯曆史上多次用於奪嫡乃至弒君，是皇家最機密之物。皇太后雖然尊貴到底還是“外人”，何況後宮爭寵慘烈無比，先皇沒有理由讓后妃們拿到藥方。
剩下，就是皇后蘭雋。對皇后又是另一種做法，秋水清想起曾聽人說蘭雋乃是和親王培養出來的人，當時她沒把這種說法放在心上，覺得純粹是有人妒嫉蘭雋寵冠六宮，又正好其母調任京官之前任職於永州，故而拿來說事，用以打擊皇后。此時她對皇后一時找不到突破口，便從這個傳言開始查起，一查之下大吃一驚，這位皇后不但與和親王認識，確確實實就是和親王一手培養。秋水清讓心腹家人跑了一次永州探聽蘭雋在永州的生活，此人頗為能幹，不但查出蘭雋在永州時時常出入和親王府，甚至在其母蘭頌卿前往京城赴任後，蘭雋依然留在永州受和親王照顧。此人更找到曾在和親王府任職的一位宮女，這位女子八歲入宮充當宮女，一直在後宮生活到二十五歲。她聰明伶俐在宮中深受女官們器重，尤其是跟了一位司禮女官長達七年，熟知後宮禮儀，琴棋書畫無一不知。回到故鄉永州後便以後宮中學到的這些東西為生，受當地名門顯貴人家聘用教導自家子侄“宮廷禮儀”，名聲遠播。和親王專門聞其才幹，將其聘到和親王府，而教導的就是少年的蘭雋。更說和親王不但聘用他教蘭雋禮儀，其餘琴棋書畫、詩詞歌賦均由和親王延請名師教導，蘭雋服禮之前有兩年幾乎都是在和親王府度過的。秋水清聽了一身冷汗，心說這位和親王還真敢下賭注，在蘭雋身上下了如此大的本錢，好像吃準了她必能成為皇后。又想清揚若是在七八年前就有這樣的把握，除非說她早已在皇帝身邊層層佈置了親信，能將這位皇帝的喜好都往她設定的方向引導。再想想又覺得可能性不大，某次和衛簡談論，前人大司空哈哈一笑道：“皇上若是不要，和親王殿下自己留著也是一樁美事。”秋水清這才恍然大悟，看看父親一臉要笑不笑的表情，暗道自己果然對這種男女之事最不在行。再想想蘭雋的風姿氣韻，暗道“這樣的男子也虧和親王捨得將他給人。”她自然看出清揚久留京城，且在皇帝面前曲意奉承乃是另有居心，尤其是對偌娜甜言蜜語，鼓勵她獨斷專行、驕奢淫逸，可以說故意將這位皇帝往禍國殃民的方向引導。為此秋水清一直在提防著這位和親王，想方設法阻止皇帝與