蘭——也就是後來的蘇臺蘭——少年時代四海飄零，往返於菡江上下，時常在“蘇臺”思懷問古，或許就在那個時候埋下重整乾坤的志氣，故而在推翻清渺之後將家名定為“蘇臺”二字，又將郡名從菡郡改為蘇郡。蘇郡全境都處於丘陵地帶，不是凜霜、鶴舞、扶風那樣崇山峻嶺的險惡。但是山脈連綿、群峰挺立，山地地貌為那些揭竿而起的“義軍”或者叫“盜匪”“叛軍”提供了絕佳的藏身之地；也養育了當地彪悍民風。天下但無事則可，有事則蘇郡必先動盪，當年大宰流雲錯曾稱蘇郡為“安靖朝政之鏡”。
清揚微微一挑眉：“蘇郡叛亂與本王何干？若是鶴舞動盪到還值得慶幸。”
“請殿下請命平叛。”
“本王”正想說本王要做這種吃力的事情做什麼，卻看鳴瑛那種神秘的表情，忽然明白過來，含笑道：“不錯，本王也該為朝廷盡點力了。”
“丹舒遙尚無任命，其女賦閒京城，殿下可聘其父女為都督及先鋒。”
“職方司流珩也可一用。”
“不妥，扶風軍將領用得太多那就不是殿下的軍隊了。倒不如起用琴林拂霄，此人在夏官任職多年，也該上戰場立點功勳，殿下也能給琴林家作個人情。”
“照卿的意思，文書難道要點洛西城？”
“殿下又在玩笑！殿下怎不說點西城玉臺築，千山萬水疆場博命之後或能給殿下添翼王妃。”
“你敢戲弄本王？”
“臣不敢，依臣之見”
蘇檯曆兩百二十六年春天，並沒有像人們希望的那樣，經過一年恢復之後重現國泰民安，相反，從蘇郡北江州的叛亂揭開蘇臺王朝動盪不安的序幕。
“王可知道為何前年北辰入侵之時各地百姓忠誠於皇帝，一年太平之後反而四處動盪？”
晉王趴在書桌邊上，看自己的司殿筆走游龍的寫一封不知道給誰的書信，一邊抓緊機會拿現實案例教育自己治國之道，聽到這句問話非常實事求是的搖搖頭，露出一臉求知表情。水影瞟他一眼，蘸一下墨一邊寫一邊道：“外敵入侵之時群情激奮，自會圍繞於皇帝身邊。然北辰入侵掃掠半壁江山，無數百姓流離失所、田園荒蕪、流民聚集。自古而來，流民為動盪之基，朝廷擊退北辰後本當即刻安撫受兵災嚴重的地區，減免稅賦並下令各地官府清點戶籍勸逃難的百姓儘早迴歸田園。然而，朝廷只著力修復京城城防，恢復京畿各要塞，對京畿以外受難百姓不聞不問。另外——”她扭頭看一眼晉王：“王應該聽說過朝廷是如何對待北辰入侵之時那些倉皇撤退的軍士的。”
“那些人食朝廷俸祿卻在危難之時各顧妻子倉皇逃竄，難道不應該懲罰？”
“正常的時候的確如此，凜霜三關一夜盡失，內地官兵倉促應戰，驚慌之間棄城而逃也是可以原諒的。再說了，要處罰也該先處罰凜霜大都督才對。另外，王也該知道，當時為了抵抗北辰，朝廷倉促調了好幾路軍千里馳援。然而當時各地道路阻斷，加上沒有統一指揮混亂不堪，很多軍士未能準時抵達，其間又有不少是臨時徵召的新兵，這些人畏懼軍法紛紛流落山林。聖上本該在京城解圍之後下旨特赦這些士兵，讓他們該回軍隊的各自迴歸本隊，臨時徵召的返回田園，只可惜聖上好象忘了這件事，就連大司馬也忽略了。”說到這裡一封書信寫罷，收拾筆墨。晉王趴在長書案的一頭，看不清楚內容，只看到字跡俊秀。水影學的是千月體，也就是前朝千月江漪的書法，清秀挺拔、外顯嬌柔內藏傲骨，是安靖最著名的幾種書體之一。
這天是大朝會，作為在京城且已經服禮的皇子，晉王照慣例去上朝，聽到蘇郡叛亂又在朝上見清揚主動請命要帶兵平叛，回來後就將事情一五一十告訴了自己的司殿。水影聽完就命人準備文房四寶動筆寫信，如今對他上完課信也寫好又用紅漆封口，命人去喚日照。過了一會下人回話說到處都找不到日照，水影微微皺眉又命叫來一個下位女官要她將信送到正親王府面呈花子夜。隨後皺著眉喃喃道：“日照這傢伙跑哪裡去了，從來不曾有過這樣的事啊”
晉王已經走到門口，聽到這句話腳步一頓歪著頭想了想忽然道：“這就奇怪了啊，剛剛還在的——”水影轉臉去看他，眼中有幾分疑問，晉王轉過身來補充道：“本王回府的時候還看到日照往王傅這邊走——啊，對了，後面還帶了個宮女。怎麼一轉眼功夫就找不到人了呢？”
日照看著眼前笑吟吟垂手而立的女子一臉的驚慌，額頭都有一排密密的汗珠子，雙眉緊皺，愣了半晌後跺腳道：“你怎麼到京城來