。”做臣子那個雙手一攤，擺出“你要面子我也沒有辦法”的表情。
“那麼，那個人又會如何選擇呢？”
“那個人啊，那個人的心思實在是無法琢磨。”她再度嘆一口氣，一臉“這個世界上怪人總是那麼多”的無奈。頓了下，正色道：“若是明霜拱手讓關，殿下又不肯先發制人，那麼我沒有辦法，我們另圖他計。若是明霜如我所願，恪守清平關寸步不讓，靠他能動用的力量，加上丹霞原本就被清揚殿下從上到下賄賂過一番，只怕守不到底。”
“嗯。”
“若是如此情景，臣要幫那人守住清平關——縱然一時便宜了朝廷也罷。”
迦嵐思考了一會兒，緩緩道：“本王答應你，若是明霜據城固守，兩相僵持，本王願助守軍一臂之力。”
昭彤影笑了起來：“一臂之力這倒是不錯的出師之名，雖然也不周全，不過夠用了。”
六月初三，蘇臺清揚前軍抵達清平關外三十里。
前鋒的總指揮是清揚座下第一的親信鳴瑛，軍隊來到集方鎮外紮營後，鳴瑛親筆寫了一封“勸降書”，派出使者，連夜前往清平關“勸降”。
此時，蘇臺清揚的軍隊共五萬七千人，當然不包括各地守衛城池，維持治安的巡城司馬和縣府屯田軍。這五萬七千人中，除了永州郡直屬三萬軍隊，收取齊郡一萬多人外，剩下的都是自發來投軍的平民百姓。清揚選擇其中身強力壯、反應敏捷者錄入軍中，其他的都勸他們回家種田，若從遠地而來，另發路費。起兵幾個月裡來，蘇臺清揚和永州將士表現出“解民倒懸”的義軍應該有的素質。清揚嚴禁軍隊騷擾百姓，也儘可能的讓戰爭對百姓的影響減少，永州各地春耕依舊，街市儼然。大軍所到之處秋毫不犯，且每到一處必張貼安民公告，懲處當地民怨沸騰的官員和豪強，而對於官聲卓越的地方官則盡力加以拉攏。
鳴瑛曾對揮師齊郡的將領說“我們的主人和親王蘇臺清揚殿下並不是出於個人對凰座的渴望才興起刀兵的，清揚殿下是不忍心看百姓掙扎於水深火熱，更不忍心看蘇臺日漸衰弱，故而以皇族子弟的責任感來重整乾坤。我們興義兵以安天下，絕不能反而做出讓百姓無法接受的事。那些清正廉潔被百姓稱讚的官員，即使一時不肯投誠，也不要為難他們。兩軍交戰，生死相搏是不可避免的，但是戰鬥結束後，能夠不殺戮就不要殺戮，那些優秀的官員以及為朝廷捨生忘死的人，戰死或者不得不處決後也不要危難他們的家人。”
“對百姓而言，朝廷就是他們身邊的官員。”鳴瑛這樣說明，生活在地方上的人，凰座上是什麼樣一個人，大宰是否高貴端方，是沒有太大的意義的。對他們而言，國家的整個體制濃縮為一地的父母官。所以，即便在四海動盪的年月裡，也會有一些地方，因為擁有一位出色的地方官而如世外桃源。他們對朝廷的感受，對皇帝的忠誠都表現在對地方官的評價上。
“當初江荻紅的蘇郡叛亂何等聲勢，卻因為叛軍殺害了郴州的洛西城，劫掠郴州百姓，頓時離德離心，被百姓拋棄，最終只能放下武器向朝廷投降。前車之轍，後車之鑑，希望各位將軍牢記在心。”
現在永州郡的義軍已經逼近第三個郡——丹霞郡前沿要塞清平關。為了得到清平關，她和清揚作了不少鋪墊。首先是在永州選擇家世出色，本人也有才幹和企圖的人，透過那一年京考，以階上進階的方式送入朝廷，然後透過天官內預先鋪墊好的人，不著痕跡的送到丹霞。那一年的主考漣明蘇這個人選，其實早在好幾年前大家都有公認，若論文采出色，博聞強記，六官官長中漣明蘇第一。人們甚至說，若是偌娜早一些得到太子，太子傅的人選非漣明蘇莫屬。漣明蘇和清揚約定，一旦點為主考會出的題目的範圍、型別，清揚讓那幾人去準備，又從郡中找文采出眾的人先做了幾篇文章，讓那幾人背熟。故而那一年京考，永州所有階上進階的考生都“憑著真本事，毫無爭議”的進階，然後按照鳴瑛的安排，分配到各地。
只可惜，丹霞郡的那個人完全是敗事有餘成事不足。想到這一點鳴瑛就忍不住頓足，如果那個人不是野心過大違反了她的安排，她和明霜可以共同控制清平關，不，不要說清平關，就算把整個丹霞郡拿下也是舉手之力。
六月的丹霞應該已經是夏日了，可這塊地方的氣溫彷彿永遠比其他地方要低那麼一點。二更時分，行軍帳內穿單衣都坐不住了，讓人難以想象，幾十裡外的地方還暑氣逼人，熱的夜中難眠。
“難怪清平關以前叫做清涼關，果然是避暑的好去處。記得丹霞