是司禮、司儀和皇后典瑞。與三大女官並列，是位階在此之下，卻因皇子師身份格外受尊敬的文書女官；接著就是皇帝御書房侍應、四妃典瑞；然後便是位在七階以下例如司服、司膳、司輿等職能官員，到了這一階層就不一定要由女子承擔。同樣的，為皇子們啟蒙的文書官也允許由男子擔當，但必須是未婚且私生活清白的男子。女官長和四大女官都可以在婚後留任，但丈夫不能進宮，其餘的女官一旦成親就必須離開皇宮另謀出路。事實上，蘇臺後宮中帶有終身制的只有女官長一席，一個皇帝一個女官長，親信知己，若非死別或有重大變故輕易不更改。而且除非謀逆實證（也就是正式起兵），女官長不受家族株連，故而前代有女官長笑稱自己是“嫁給了皇宮”。
前代女官長水影從映秀殿粗使這個最沒有希望的工作上，先是遇到蘆桐葉而得以脫離映秀殿，此後又入了君王眼，從皇帝貼身一等宮女開始，直到受封為御書房侍應進階；然後一步步走向後宮職司官員的巔峰。她是蘇檯曆史上最年輕的女官長，也是出生最為低賤的一個，而在愛紋鏡因為當時的司禮“穢亂後宮”而貶謫女官長後，眾人心中有一個遠比水影更為合適的女官長人選，如果那人當選，同樣會成為蘇檯曆史上最年輕的女官長，那就是衛秋水清。
衛秋水清的人生幾乎就是為成為女官長而定製的，出生京師第一名門衛家，家主嫡女，十來歲入宮從下位女官開始見習，短短六七年就成為司禮，這個時候距離女官長已經只有一步之遙。而且，衛秋水清進宮後在德妃典瑞手下見習，進階後最初的幾個職務也都是德妃宮中的職司，在偌娜還是孩童的時候就已經陪伴在她身邊，這一切都符合歷代女官長“君王心腹、青梅之好”的要求。
也不知從哪個年代起就有不成文的傳統，前任皇帝駕崩，新君登基之後必然會更換女官長；而前任皇帝會在遺詔中安排自己的女官長的未來道路，通常都是出任某一地的郡守，也有直接擔任同階京官；而愛紋鏡在自己的遺詔中卻將女官長水影降階為少王傅，同時又不讓她離開後宮體系，王傅之外，兼晉王府司殿，這些都是完全違背傳統的做法。或許就是以內遺詔中對水影不利的內容太多，從她自己的職務變更，一直到正親王冊封，故而對她的重傷雖多卻沒有人說她篡改遺詔的。
偌娜登基，秋水清在沒有任何競爭對手的情況下出任女官長，這位衛家繼承人怡然於這種命運。此後數年間她近乎完美地履行了女官長的職責，主持後宮、節御賓侍，而相比春官紫名彥堪稱混亂的私生活，秋水清在這個方面也完全符合禮法要求，完美的找不到半點瑕疵。
秋水清這一年已經二十七歲，與迦嵐、紫千同齡，尚未成親，也沒有特別的中意過什麼人。在私生活上，秋水清有一點禁慾氣質，暖席禮之後整整四年才第一次和一個男子纏綿，此後和其他女官一樣，有一兩個暖席的宮侍，除此之外不曾出現過任何桃色傳聞。秋水清容貌豔麗，加上顯赫家世和美好前程，也是京城貴族青年企盼的物件。然而，這位年輕的女官長一次又一次的拒絕提親，最後連她的母親也忍無可忍，問她到底想要什麼樣的男子。秋水清歪著頭想了半天說：“聰明能幹，性情柔順就好，就像洛西城那個樣子的。”然後對著衛暗如吃驚的表情連連擺手，說自己並沒有喜歡洛西城，只不過做個比較，又說“洛西城麼，外柔內剛，決絕了些，我不喜歡。”
這樣的秋水清卻在旬假前一日就匆匆忙忙交接公務，交待了後面一兩天的工作，又請了一天假，甚至嫌馬車太慢，騎馬飛奔，趕在城門關閉前出城，一路策馬直奔皎原。
到皎原已經滿天星斗、明月當空；青山之麓、杏花林畔，白牆黛瓦、素樸民居。秋水清拉住馬，緩緩而行，越靠近臉上越是期盼喜悅混合的神情。
門扉緊閉，她是中夜歸家的遊子，明月清泉畔，輕叩月下門。
輕快的腳步聲，輕快纖細的身影。
門在她面前開啟，一雙手伸出來拉住她，少年的身子貼了上來，與她擁抱在一起，在皎原春末夏初混合著草木清香的涼風中。
“女官，您回來了——”
他低語著，用著迎接親人回家的詞句。
秋水清和少年相擁著往裡走，院落並不大，房子也很樸素，然窗明几淨，簷下掛著燈籠，淡淡的光照亮從門到正屋的碎石路。門開著，內裡燭光明亮，飄出飯菜的香氣，對一個歸家的人，再沒有比這更讓人愉悅的味道了。快到門邊的時候少年放開她三兩步跑進房，輕快的跑到桌邊掀起紗籠，往正座旁一站，雙手交叉在身前笑吟吟