華富庶之地乃是東南四郡：鳴鳳、沈留、南淮以及半個鶴舞。每年東南四郡的糧食千里運輸入京，再轉運各地。千里運糧，最便利當然是水路，就為了運糧從清渺時就不斷大興土木修築河渠，使得運輸相對便利一些。
京城物資到丹州並不困難，沿白水江而上，遇到江水平緩水量充沛的時候不過一個多月就能到；問題在於丹州到清平關還有三百多里路，且不少都是山路。一般漕運走陽水，可一來陽水旱澇無度，豐水的時候浪濤洶湧，枯水的時候五百斤的船都過不了。二來，陽水並不能直接到清平關，只能到戚縣，朝廷在那裡設立戚倉堆放物資，然後透過陸路再運七十餘里到清平關；每年就為了這段陸路騾馬死無數，雨雪皆難行。
開挖丹陽渠的建議並非衛方首創，早在蘇檯曆一百九十二年就有當時的一個司水提出開挖河渠連通丹、陽二水，使漕運船隻能直達清平關下，並且間關數百里一步步勘探，畫了幾百張河渠建設圖，尋找了最佳的引水路線，尤其在透過丹、陽二水分水嶺一關上可謂嘔心瀝血。這樣一個好法子，司水為此耗費了二十年光陰，幾代郡守都說好，雖然好卻不用，不是朝廷沒錢就是有更重要的地方需用錢。等到衛方上任，當時二十六歲的青年女子已經白髮滿頭，早告老還鄉兒孫滿堂，可青年時代那點願望依然留在心裡，每一次看到陽水畔苦苦掙扎的縴夫還有騾馬被大雨困在戚縣眼睜睜看著糧食壞掉的情景，便心痛的不能自已。
此人是明霜微服私訪的時候引薦給衛方的，其實是明霜在積灰的檔案裡找到一些記載去找到此人。這一次的丹霞郡守沒有重複前任們舉止，他說好，然後雷厲風行。
蘇檯曆兩百二十六年八月，經過一年多的反覆上書，朝廷批准衛方的請求，允許開挖丹陽渠，並撥下一定的銀兩，不足處由丹霞郡自行籌措。十月，衛方任命那位前任司水為總監工，以文書明霜為輔，調動民工十餘萬。經過一年多的努力，兩百二十八年正月，丹陽渠全線貫通，明霜搭乘官船從清平關直航丹州算是完成了首航。丹陽渠工程浩大徵用民夫頗多，但衛方體下，負責監工的明霜又能幹，這麼大一個工程下來沒有多少民怨，而大街小巷都傳頌郡守為民造福。
明霜自去年在丹州和昭彤影分手後一直忙河渠建設，在丹陽渠上下東奔西跑，一年來曬黑了不少。回來後第一次見衛方，後者開玩笑說：“啊呀，一個如珠如玉的美人不見了，回到京城眾人該說本官不體下。”頓了頓又道：“不過，現在這樣子倒和西城那孩子有幾分像，男兒有幾分英氣沒什麼不好。”這日郡守府事情不是很多，不少官員偷閒早早回家，明霜在丹州無親無故也沒什麼可去的地方，依然留在府衙處理些零碎事。到了斜陽向晚差人來找說郡守大人有請。
明霜往後院走的時候便在想衛方這幾天也有些奇怪，平常盡心盡力一個人這七八天來忽然倦怠起來，送進去的公文也不怎麼看，最近三天干脆稱病什麼人都不見。可真要說病，明霜蒙衛方恩准也住在郡守府裡，既沒見請大夫也沒見送藥，顯然不是真病，一次深夜裡見他在院子裡緩步而行，時不時嘆息一聲象是有莫大心事。
一進衛方的書房，見他正在寫什麼，聽他進來做個手勢讓他一邊坐下，又等了一盞茶上下看他寫完信封好口這才抬起頭道：“到這邊說話。”
衛方先在臨窗的椅子上坐下，指指旁邊一張要他過來。明霜猶豫了下遵命而行，可到底不敢和上司平起平坐，只坐了半個椅子，側著身和他說話。
兩人間隔著張茶几，衛方沒叫人上茶，也沒讓人留在旁邊聽令，偌大個書房就他們兩個相對。茶几上放了些書信雜物，其中有一個匣子，不大，黃楊木嵌貝工藝，上頭有燕子紋樣。明霜知道“春飛燕”圖樣是衛家的家徽，燕子穿楊柳，燕乃是衛家開創者的閨名“衛燕”，楊柳葉則用以紀念“衛”這個家名的由來，也就是清渺名將衛柳。那匣子作的精巧，側面有撥盤，乃是個密件匣，不用鑰匙開，而要對準了撥盤上的花樣才能開啟，倘不知道密碼強行開啟收到的人一看就知道。衛方的手臂隨意搭在茶几上壓著封信，可以看到上頭也有衛家家徽，還有火漆痕跡。明霜一陣心驚，心說這衛家送來什麼信件用了密件匣還用火漆封口，再看衛方這樣子好像是要讓他分享這份秘密。
兩人都不開口，又過了一盞茶上下，衛方忽然道：“卿跟本官到這丹霞已經三年多了，今天本官也不和你繞圈子說話。”
明霜覺得氣氛不對，還帶著一點笑道：“大人示下。”
“卿遠別故國，拋棄家名，委身和親王；吃盡了苦也受