更讓衛方擔憂的還不是蘇郡的安全，而是皇帝對齊霜的嘉獎。自來上有所好，下必效之。這邸報往下一傳，還不知道有多少地方官為了表現自己才能而仿效齊霜的施政，如此這般朝廷根基必將動搖。
衛方這些官員無奈的看著他們與愛紋鏡雅皇帝一起守護的蘇臺王朝在偌娜手中一步步走向崩壞，不少人又忍不住開始懷念愛紋鏡雅皇帝的治世。他們說：“先皇雖然沒有端皇帝那樣的曠世之才，可是敬皇帝在位的時候吏治已經崩潰得不像樣子，各地紛紛動亂，國庫空虛；先皇去世的時候國家已經恢復到五十多年前景皇帝在位的時的景象。雖然有宮變，可還是稱得上中興之主，只不過”說到這幾個字多半嘆息搖頭一番，吞下的意思便是：“只不過這個繼承人選的實在是太糟糕。”
如果說衛方這些人還能遙遙觀望，沈留郡的官員有了這樣一個鄰居兼榜樣日子實在是不怎麼好過。首先沈留郡徵稅的成績還不如丹霞，按照慣例至少要到年底才能把國家要的基本收齊，至於郡州提留的從來就沒有收齊過。事實上也沒有哪個郡有本事把每年的稅負一分不少的收上來，能收到各八成就功德圓滿，真要有人一分不差，若不是感天動地的大清官就是高舉屠刀一人不交稅殺全家的酷吏。
更讓沈留郡官員鬱悶的是打從齊霜在蘇郡以極端殘酷的方式鎮壓叛亂後，沈留的流民數量成倍遞增。尤其是洛西城的郴州，秋日裡是那些參加了或者和叛軍有點瓜葛的人為了躲避追捕翻山越嶺逃亡經過郴州；到了十月，官道上忽然多了不少普通百姓，扶老攜幼還帶著家當，風塵僕僕的進了郴州城便在橋樑下，屋簷下開啟鋪蓋蜷縮在那裡。最初的時候洛西城還沒放在心上，流民麼，什麼時候不出現幾個。可等到數目上了百，郴州城走到哪裡都能看到滿身塵土，無以為生只能全家老小一起乞討的人時，洛西城終於著急起來，吩咐地官們將流民的源頭查清楚，一面嘀咕說“沒見到哪裡報水災旱災，哪來那麼多逃荒的”
地官們東奔西跑好一番忙碌終於弄明白原委，回報說沒有水災也沒有旱災，都是在蘇郡因為一時交不齊稅糧逃出來的。蘇郡郡守下令繳稅拖延一日杖責五十，五日後仍然不繳的城門帶枷；再寬限五日，仍然不能補齊的抓夫、兒入獄，一同責罰。誰有半點怨言便以抗稅處置，若是還有一些肢體衝突，就打一個謀反作亂，格殺勿論！
這一殘酷的做法讓蘇郡百姓畏懼，換來了齊霜的嘉獎，卻使無數百姓限於困境。一些無論如何也繳不出錢糧的百姓為了躲避苛政選擇了背井離鄉。
然而，背井離鄉也未必能獲得安寧，除了生活問題，國家是禁止流民的；流民會成為地方上的危險因素，大規模流民的出現預示著一個國家的崩潰。流民沒有田產、沒有親屬，過著朝不保夕的生活；這就使他們容易滋生一種輕視生命的念頭更容易鋌而走險，輕則毀壞治安，重則聚嘯山林。蘇臺王朝對流民有嚴格的制裁，無故放棄田園的人可能被抓去坐牢或者送去強制勞役；當然，若是因為天災或戰亂不得已背井離鄉是可以被原諒的，但當家園重新恢復正常的時候各地官府都會勸說當地的流民儘快返回故鄉，一些愛民的官員還會為他們發放一些路費。
總而言之，蘇郡的這些流民是法律所不允許的，洛西城儘管對他們表示同情，也不得不命下屬的官員勸說這些百姓儘快返回家園。對於那些不肯走的，勸說他們儘可能的去投親靠友不要在大街或者廢棄的廟宇祠堂中度日。如果這一切都不能奏效，洛西城在不得已的情況下也只能強行驅逐這些百姓，並通知蘇郡官員管好自己轄地的居民，不要讓他們四處流竄給其他地方的人帶來麻煩。
這些百姓如果返回故里，等待他們的應該是更加殘酷的處罰吧，洛西城這樣想著。同時他對蘇臺齊霜在蘇郡的施政更為憤怒。沒有一個讓百姓道路以目的王朝能夠長久，官員也是一樣。然而，從道路以目到奮起反抗，這其中將有漫長的歲月以及無數人的血淚交錯。
儘管政務上有頗多不如意，洛西城這段時間還是有一些好訊息的。首先沈留郡守對他的表現十分滿意，年度官員評定上也寫了不少好話。更讓他高興的是洛遠前些日子的家書，說水影到西城家來了一次，和他們商量迎娶的細節。水影希望過了年洛西城能夠向朝廷告假一段時間回京和她完婚。水影說她從朝廷同僚口中聽說洛西城在郴州深受百姓敬仰，而郡守也對其頗為好評，她深感欣慰；兩人定親已經一年多，何況西城的年齡也不算小了，赴任一年多政績斐然也可以向朝廷告假，儘快把婚事辦了雙方都能定下心來。郴州距離京城快馬不過幾天時間，舟船