脹到了極點。
當他聽到“皇帝懷孕”的訊息時，產生的第一個念頭就是“擇後”，而聽說此後琴林家兩位核心人物數次進入後宮面見太后後，對這家抱有的想法也基本明晰。
京城的名門貴族，哪個不想把自家的兒子送進宮，哪個不想家憑子貴。雖然從來外戚權臣難有好結局，可那一度的榮華富貴權傾天下依舊吸引無數人飛蛾撲火。琴林家所求，應該是皇后的位置。他早知道琴林映雪姐妹二人從好些年前起就挑選族中聰慧漂亮的孩子，選聘了許多在宮中當過差的人來做教習，明擺著是為日後的選後選妃做準備。
琴林家、皇太后的想法很明確，皇上則一時不想有拘束，他也明白；唯獨摸不清想法的只有一個花子夜。與此同時，宗室也有自己的考慮。在他看來，琴林家為一代外戚就已經足夠了，再出一個皇后，這家的隱性權利就會膨脹到無法控制的地步。
比如說，正親王蘇臺花子夜，雖然這兩年來，尤其是去年以場兵災之後，他和琴林家的關係已經淡了許多。朝堂議政的時候，對這個母系家族沒有偏袒，有時候還可以打壓幾分。然而，他身上畢竟流著琴林家的血，誰也不敢擔保要是有一天琴林家走到蘇臺皇族對立面的時候，花子夜會選擇哪一個家名來效忠。
琴林家的兒子若是成為偌娜的皇后，帝后所出再不濟也是後一代的和親王，一想到這一點，端孝親王就高興不起來。
琴林家將會得到皇太后的支援，花子夜看在皇太后面子上也難以有太大反對；那麼，他們這些宗室就要獲得朝廷重臣的援手才能與皇太后一爭。然而
這日早朝剛剛結束就被傳進宮的端孝親王一想到那幾個重臣的反應就忍不住嘆氣。西城照容、衛暗如這兩個為自己的兒子張羅過暖席禮，顯然不打算在選後選妃中分一杯羹的人，雖然最有資格當他的同盟，都毫不客氣地拒絕了。至於少宰漣明蘇，以一貫的溫和態度接待了他，聽完他的來意後微笑道：“漣明蘇所學的都是些政論、護民的東西，實在不懂後宮之事。”又開玩笑說端孝親王您看，我家裡人口這麼簡單，家僕也只有那麼幾個，就是因為我這個人實在不懂的治家之道，又怎麼敢置椽皇后人選如此大事。弄得他實在是哭笑不得。
平日親王和貴戚重臣進宮走的都是青龍門，在宮門外放下輿轎，一般的人只能步行進宮，他作為親王自然換乘宮內的轎子。剛下轎就聽到有人叫他，轉頭一看是弟弟宋王。宋王是先皇愛紋鏡的幼弟，一個典型的安靖國皇子，清靜淡漠與世無爭，與王妃之間感情深厚，妻無二室的生活了將近三十年。端孝親王一見他苦笑道：“不容易啊，連你這個閒雲野鶴的人都驚動了。”
宋王微微一笑對前來迎接的女官道：“不用備轎，我們兄弟二人好久沒在宮裡走動，走走也好。”
端孝親王知道他這麼做必定有原因，笑著答應。果然兩人沒走出多遠，宋王便道：“我們的親家想要親上加親了。”
他冷笑兩聲。
“皇兄恐怕是想要反對到底吧。照我看——”
“怎麼說？”
“我倒是想要勸皇兄等下不要開口，皇太后、皇帝想要選哪家都可以。”看一眼端孝親王吃驚的神色，緩緩道：“皇兄，這幾年來哪一件皇太后決定的事是聽了我們的勸而改的？自我蘇臺王朝建國以來，卸任的正親王是最不入後朝眼的。皇太后寧可聽大臣的勸諫，也不會聽一個前代皇弟的話。皇兄還是少說兩句，少惹得皇太后和皇上不滿為好。”說到這裡略微一停，左右看看，確信跟隨的人聽不清他們說的話，這才壓低聲音道：“自清渺以來，卸任後被殺的正親王還少麼？”
上篇 第四章 輕煙散入五侯家 三
端孝親王一個激靈，看一眼宋王，見他眼中流露出的關懷和著急都不是作假的，心道難道這個皇弟聽到了什麼傳言，不然怎麼會說出這樣的話，還著急成這個樣子。
本來還想說說與那幾個重臣談話的事，此刻也放棄了，心道還好剛才沒說，不然宋王還不知道擔心成什麼樣子。再一轉念，心中也起了幾分害怕，心道要是皇太后真有對他下手的意思，倒是可以因此問他個“結黨營私”的罪狀。
這麼想著也就到了皇太后住的永慈宮，一看琴林家的那兩個果然在場，皇帝倒是沒有來。端孝親王請安的時候著意打量一下皇太后的神色，臉上倒是看不出半點情緒，可目光接觸的時候分明能感到一陣冰冷，心道看來今兒果然不是能勸諫的時候。
兩相就坐，琴林皇太后目光一一掃過，緩緩道：“今兒把各位皇