隱約巍峨，看上去說不出的開闊疏朗。
風裡隱約有嘹亮蒼遠的歌聲，伴隨著牧羊犬響亮的吠聲，分外有趣。
坐在寬敞的馬車裡，路臻膝頭橫放著一把琵琶，漂亮的柔長黑髮束在肩頭，單手拖著腮，看對面的男人斟茶。
修長的指頭隔著淡淡煙霧看去有那麼一絲恬淡的味道，片刻之後，一杯茶放在了路臻面前，“殿下，請。”
喝了一小口，路臻展顏，“我該說，實在是搶來的茶味道就是好嗎？”
“殿下為何不派兵駐守玉瓏？”沒理會路臻說不上什麼味道的喟嘆，宛明期看著對面的少年輕聲問道。
“嗯”路臻想了想，側頭，“現在即便南平佔了玉瓏，也是能佔不能治。”說完，少年揚手，推開車窗，略帶青草潮氣的風湧了進來。
“本代皇帝不是昏君，我治玉瓏首先缺了人和，此外，玉瓏對南平易守難攻，對蘇臺卻不見得，我又失了地利，最後，你看，雖然很不想承認，但我南平無論風化人文都不及蘇臺，新帝登基猶要部落會盟承認，國內大部分只聽部落酋長之令而不知皇帝，無律令而以宗法行天下，我又哪裡來天時？”說完，少年對他露出了一個清撤的笑容，“明期，再給我倒杯茶吧。”
“那殿下為何要破玉瓏？”
出乎意料，路臻沒有說話，他瞪著一雙漂亮的眼睛望了一會兒蓬頂，才慢悠悠的開口，“你也知道的春天到了嘛什麼都需要啊然後就”
果然，破玉瓏是缺錢。
“殿下不怕我反間？”
路臻沉默了一下，修長的指頭理著漆黑的頭髮，然後開口，“如果你反間，我來日必要蘇臺付出同樣的代價，即便你遁到黃泉之下也要誅殺。”說到這裡，他頓了一下，“不過，你的女兒會以我女兒的身份長大。”
宛明期楞了一下，呆呆的執壺呆住；這時完全出乎他意料的答案。
路臻卻笑了起來，“又不關她事，對吧？”
說完，修長指頭一個輕勾，膝上琵琶脆響輕越，路臻又對他微笑了一下，“終有一日，我要南平也是錦繡山河。”他很清淡的說著，漂亮筆直的眼睛凝視著對面的男人，慎重而飛揚。“你看，我南平有天地間最廣闊的土地，明期，難道不想在這片天下賓士嗎？”
面對那雙毫無瑕疵的漆黑眼睛，那瞬間，心裡彷彿有什麼東西破開，對那負心人朝朝暮暮不得解脫的疼淡了，不再每時每刻如火燒灼。
路臻看著他微笑，伸手，拍拍他的肩膀，“你自由了。”
那瞬間，宛明期無話可說。
回到京師，論功行賞，宛明期在南平朝臣猜疑莫定的眼神裡坦然上朝，被封為都明院左詳穩，行殿前檢軍事，同年十月，路臻滿十八歲，被封為陳王。
第二年五月，宛明期率騎兵八千大破羥族五萬大軍，追擊千里，將南平大患羥族徹底趕入南漠，斬敵萬餘，戰功赫赫，威振南平。同年十二月，北出邊關，破蘇臺邊境四郡，滿載而回。第三年元月，以戰功封靖平候。
同年，年滿二十歲的路臻遵從南平立嫡立幼之傳統，以大妃所出最幼子而立為太子，督北方七州三十一郡軍政，宛明期受封太子院別當，領正二位，從路臻治北。
時年，宛明期二十五歲，是為南平歷史上除皇族之外最年輕的二位高官。
宛明期雖然位列二位高官，也確實在二位官的位置上顯示出了自己天生的軍事政治才華，身後還有太子路臻撐腰，但是因為他是蘇臺叛臣而蔑視他的人並不因此而減少。
當朝宰相就曾當著皇帝和路臻的面，大罵才人無行，至於慣常辱罵更是常見，宛明期卻也一副不甚在意的樣子，只是當侮辱他的人栽在他手裡的時候不動聲色的處置了，日子一長，再加上路臻擺明了態度“怎麼著，我就護著你能如何？”的態度，私底下留言更沸騰，面子上的禮數卻好歹周到了一些。
在宛明期奔走到南平的第三年，憤怒的安靖皇帝再無法忍受那個叛臣在南平招搖得意，出兵鶴飛、燕回，異軍突起，過天朗山脈，直取蕭關！
安靖和南平之間以天朗山脈為自然界線，從玉瓏關到蕭關之間約四百餘里，雙方都宣稱這片土地是自己的領土，但是此地之居民卻誰也不承認，只以自己部落的意見為意見，遷徙遊牧。
當蘇臺大軍攻入南平的時候，路臻正好離開蕭關，秘密與邊境十餘民族會盟。
聽說蘇臺侵襲南平，隨從們都勸他立刻回去，他卻一付不在乎的表情。
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