，賣乖道：“這是我們王府的書記，叫做明霜。”
子郴冷冷哼了一下，然這和親王府庭院做的玲瓏精巧，長廊九曲、迂迴轉折，一個轉折就見明霜反而從另一面過來。明霜在和親王府就以謙恭知禮聞名，此刻果然禮節具備，遠遠就讓於一邊躬身等候。兩人錯身而過的時候子郴清清楚楚聽到他冷笑了一聲道：“將軍，久違了。”
子郴沒料到他敢和自己答話，怔了一下口中吐出兩個字——賤人！
待子郴走遠，明霜突然發現自己看到她的時候不再會臉紅心跳，“賤人”那兩個字清清楚楚入耳，卻沒有當年被她罵“放蕩”時那種徹骨的疼痛；心情頓時大好，還覺得這件事有趣到了極點。
子郴想來很快就會知道他這個書記到底在和親王府扮演什麼樣的角色，聽到自己的“未婚夫”，直到今天還有貞節牌坊高高樹在家鄉，有衣冠冢立在她南鄉家祖墳的未婚夫，事實上在另一個女人身邊婉轉承歡時不知道是什麼樣的表情。
那麼驕傲的子郴，以“持身嚴謹”為榮耀的子郴，卻偏偏要年年夏冬在他這個“蕩夫”的“墓碑”前祭奠，明明知道他已經人儘可妻，還要挖空心思想出一段話，灑兩點眼淚來哀悼“為南鄉家貞烈而亡的桐城明霜”。
一想到往後祭祀時子郴臉上的表情，明霜就想躲起來痛痛快快的笑一場。
順手攔住一個清楊身邊伺候的屬官，打聽西珉使臣停留的時間，回答說怕是要大半個月，皇上很喜歡使臣，要多留她幾天。王府的生活多半時候是很無聊的，抓到一點新鮮的事情都能聊個大半天，年輕漂亮的西珉女將軍當然也會成為打聽的焦點。
明霜一方面得寵，一方面性子柔順，人緣相當不錯，不花多少力氣就把子郴的近況打聽到不少。說到南鄉子郴，人人都讚美，說她不但才華橫溢、少年得志；更難得重情重義、心胸如海。比如遇難時有一個青年幫助過她，雖然那人不過是大戶人家的家奴，子郴依然知恩圖報，發達後立刻收他為側室；更了不得的是前丞相朝家曾經構陷她滿門下獄，還有奪夫之恨，可在朝家宣誓效忠太子後，為了維護朝廷穩定，不但相逢一笑泯恩仇，還迎娶了朝家公子為正夫等等。
明霜又是一愣，心道來她已經娶夫了。當初傳來“桐城明霜”死訊時，她流著淚說要為“夫婿”哀悼三年，原來，三年已經那麼快過去了。再一回想，剛剛見子郴時覺得她豐滿了許多，小腹還微微隆起，那麼說連孩子都快降生了；西珉皇帝以駐守邊關的大提督為使臣，就是派個輕鬆活讓她能安安心心生下南鄉家的繼承人吧。
不知不覺間走上王府藏書樓，拿了一冊書在桌前坐下，可注意力就是集中不到書上，反而總是想到獻身給清楊的那一夜。向她述說了自己的無奈，坦白西珉逃犯身份，請求她的保護然後，在清楊注視下褪下衣衫，獻上自己清白之身。
從那一日起，那個忠貞節烈，不惜一死保清白的桐城明霜徹徹底底的消失了。
事後他想的最多的倒不是子郴或者雙親，而是御書房裡年輕的皇帝一手硃砂筆似笑非笑看著他說“做朕的妃子吧，朕會寵愛你”的那一幕。有幾次他在清楊面前強顏歡笑的時候就會想，當初如果從了皇帝，也許還活的有尊嚴一點罷。
如今他背井離鄉又得到了什麼，一樣失去了貞潔，一樣被子郴拋棄，甚至還不如做一個妃子。做西珉的皇妃，只需要將心思花在一個女子身上，而現在的他隨時會被人象禮物一樣送出去。
唯一得到的大概就是“自由”，能夠在更廣闊的天地，而不是十丈宮牆中生活，能夠有一個官職，並被人稱作“大人”。只有這些了，就連這些也虛假得可憐。
他是才華橫溢，可惜他不是靠才華登上和親王府的幕僚冊，而是靠容貌和身體，當他走出這一步的時候沒有想到為自己打上了近乎“官伎”的標籤。他對西珉瞭解得太少，只當不管怎麼樣書記總是有位階的正式官員，卻不知道書記、文書這些職務常常是蘇臺貴族用來安置情人的花樣。真正的宗室女子講究的是門當戶對的婚姻，就算納妾也不能太隨便，於是對一些出身低微又非常寵愛的男子，就會贈以“書記”“文書”之類位階不高，職務不緊要的官職，這樣既可以名正言順帶在身邊，又讓情人有了位階。他是書記，又與和親王同車入京，就等於告訴天下這個男人不過是親王的愛寵。這類事情在蘇臺貴族中屢見不鮮，連封疆大吏們也常常在幕府中養著一兩個。不要說他一個七位官，就連當年堂堂女官長水影也被不少人視作愛紋鏡的寵姬，礙於出身低微不能冊妃，又不捨得以嬪妾了