本王這寒陋宮苑也由此添輝。”
玉藻前一時不知道這番話是諷還是真心，哈哈一笑，謙虛了幾句。
蘊初也不責怪，又道：“去年秋天水影——哦，少王傅大人也在明州住了幾天。”
她笑道：“殿下集兵定水，告之異國，不動刀戈而消弭一場兵禍，下官在京城也聽說了。”
他哈哈一笑說這明明是永州將官和正親王花子夜殿下的功勞，這些大家都知道，巡查使也不用和本王客氣。蘊初和秋林葉聲等人都是闊別京城多年，雖然當初走的時候都帶了家眷，可對於土生土長的地方總格外懷念。玉藻前也是官場上有點名氣的人物，蘊初對她非常客氣，請她在王府用餐，還問了不少朝廷中的事情。蘇臺蘊初的王妃曾經是後宮女官，水影還是愛紋鏡雅身邊一名普通宮女的時候，她擔任司劑。因為母系和恆楚家有牽連而被派侍奉迦嵐親王，到明州後第四年嫁給蘊初成了永親王妃。這位親王妃在宮內時和蘆桐葉是金蘭之交，自然也與桐葉非常照顧的宮女水影交好，事實上，正因為有一層淵源，去年秋天水影才下定決心來求見蘊初，以實現她的戰術構想。
永親王妃對昔日後宮的小友還未忘懷，幾次嘆息說可惜她上一次來的時候軍務在身，都沒來得及好好說幾句話。又說這次她立了大功，不知道得到什麼樣的封賞。等知道僅僅是賞金後蘊初搖了搖頭道：“皇兄對昔年的恩怨還不能忘懷。”玉藻前沒敢介面，心裡倒是替正親王叫了一聲冤枉。
這日蘊初心情很好，也不知怎的對王妃和玉藻前說起宮中往事，比如秋水清剛入宮的時候就看得出日後是不得了的人物，小小年紀就有大將之風；又如紫千當過他宮中下位女官的領班，那個時候大家都還年少，經常在一起踢毽子等等。玉藻前聽了覺得興味盎然的是水影第一次拜見皇后時的情景。
皇后自然是後來的廢后恆楚，水影在受到愛紋鏡雅皇帝格外優待一年之後才因為某一個蘊初已經記不得的原因，前來拜見恆楚。那個時候他也在場，看這十來歲的孩子行禮如儀、對答如流。皇后當然早從下人口中聽說自己的丈夫某一天突然將一個下級宮女指定到自己身邊，而且格外寵愛，甚至允許她空下來的時候去找宮裡的女官們學文習武。此時，見她眉目清秀聰明伶俐，笑了笑誇獎說難怪皇帝陛下如此寵愛你，果然是難得的人才，你好好長進，服禮之後說不定能成為妃子侍奉君王。
蘊初說到這裡笑吟吟道：“你們知道水影如何回答？”
雖然說的是往事，可玉藻前還是一瞬間感到一陣涼意，後宮裡眾女侍一夫，沒有人願意有某個人的理想是和自己搶丈夫，皇后這句話聽來輕鬆，實際後果卻是可大可小。當下搖了搖頭，再看親王妃雖然沒有開口，但看眼神分明是早知道這件事。
“水影跪下來給皇后磕了一個頭，恭恭敬敬說‘奴婢想要做的不是皇妃，奴婢的夢想是有朝一日成為後宮女官長’。那年她十一歲，眉眼身材都比同齡看上去要小，卻說要當女官長，那神情委實可愛，皇后聽了大笑，對眾人說‘大家都來聽聽，這孩子何等有志氣’。”
玉藻前順著話頭將水影表揚一番，乘機慢慢將話引到巫蠱事件上，蘊初神色一沉，好半天沒說話，等開口時說的是：“此事也讓本王頗為困擾，好在陛下派了巡查使來。鶴舞郡司寇月前也親自到玉瓏一帶去了，巡查使遇到後與司寇大人一同合作吧，本王在明州聽你們的好訊息。”
舊版 第二十六章 芳草古道遠 五
玉瓏關一帶的物候又與明州不同，儘管更在明州以南，卻因為地勢高和群山阻隔，遠比明州寒冷許多，氣溫上到和京城有幾分相似。只不過，京城的春是一種雍容奢華的美，此地則是奇花異草，別有一番妖嬈。美則美，畢竟是山高水遠的地方，一過定水關村落零落人煙稀少，即便偶然遇到一些城鎮也不復定水關以東那種繁華富庶的景象；看樣子迦嵐親王的恩澤雖厚，還是不能越過群山阻擋，澤被這些生活在山嶺茂林之中的平民百姓。
從京城到明州，路途隨遠，玉藻前還很有一點隨遇而安的氣派，吟賞山水、舞弄風月，時不時還偷一兩個少年的心。一過定水關，卻是一點都瀟灑不起來了，終日叫苦不迭。沒好東西吃要唉聲嘆氣，找不到像樣的客棧借住山民家要自憐一番，錯過村落露宿荒野那更是怨天怨地。她哀嘆也就算了，可憐苦了幾個跟隨她赴任的親隨家人，整天變著法子想讓她高興。
這一日在接連多日奔波山林之後，終於來到了一個比較大的城鎮——瀘城。說是城，要是按照定水關以西的規格，也就是