隊取得的一系列輝煌戰績後，深感位置不穩的雷德爾只得無奈地集結德國海軍本土艦隊的主力出海、以協助陸軍奪回設得蘭群島。
雖然小鬍子特地派出精銳的空軍部隊為雷德爾艦隊護航（注1），使得雷德爾不必太過擔心美英空軍的威脅，然而美軍竟然將包括2艘新銳的依阿華級戰列艦在內的6艘戰列艦都派了過來，再加上英國的3艘喬治五世國王級戰列艦，即使沒有飛機助戰也絕不是雷德爾艦隊那區區兩艘戰列艦和兩艘戰列巡洋艦可以抗衡的。。。。。。
當然，一開始美英的戰列艦並未集中到一起，這令雷德爾自以為看到了機會，他甚至還集中力量擊沉了一艘“落單”的美國老式戰列艦以及多艘輕型艦艇。然而。盟軍司令部的反應十分迅速，不顧德國空軍攔截造成的巨大損失，派出偵察機牢牢地盯住了雷德爾艦隊，並在最短的時間內將附近的主力艦和數量不少的輔助艦迅速集中起來組成了一支強大的聯合艦隊。
而此時雷德爾艦隊中的沙恩霍斯特號戰列巡洋艦卻在之前的戰鬥中受到了重創，動力系統嚴重受損，並因此拖累了整支艦隊的航速，給美英聯合艦隊完成對雷德爾艦隊的包圍創造了條件。
為了防止德國艦隊溜掉，盟軍選擇了當初曾被德國人利用而吃了敗仗的分兵夾擊策略，但與丹麥海峽之戰不同的是，這一次盟軍的實力優勢要大得多。德國海軍的4艘主力艦中的沙恩姐妹主炮口徑不過283mm。面對戰列艦時根本無法造成實質性的威脅，能夠依靠的僅有兩艘俾斯麥級戰列艦，因此即使盟軍分兵兩路，在區域性依然擁有至少雙倍的兵力優勢。。。。。。
不過。雷德爾雖然性格保守。但在無路可退的前提下還是激起了心底的血性。指揮艦隊向著截斷其去路的4艘美國戰列艦發起了猛攻，然而雙倍數量的優勢並不是這麼容易抹平的，何況與二戰初期不同。現在的俾斯麥級戰列艦在效能上已經算不得先進，尤其是與美國剛剛入役不到一個月的依阿華級高速戰列艦相比更是如此。依阿華級戰列艦的主炮口徑比俾斯麥號更大、精度更高，裝甲也比它更厚，速度同樣比俾斯麥號更快，這場戰鬥根本沒法打。。。。。。
然而，俾斯麥級戰列艦那匪夷所思的抗沉性卻在此役中再次展現了出來，四艘美國戰列艦、以及其後趕來的另外5艘美英戰列艦幾乎將儲備的穿甲彈打光了（儘管不全部是用來對付兩艘俾斯麥級戰列艦），甚至還有部分皇家空軍的轟炸機突破了德國戰鬥機的攔截衝到附近對兩艘德國戰列艦投下了重磅炸彈和航空魚雷（投射魚雷的難度與危險性太大，在德國戰鬥機的干擾下，一條也沒命中，反而賠了十幾架魚雷機。）。可是兩艘俾斯麥級戰列艦卻依然頑強地浮在海面上，看不到任何將要沉沒的徵兆。。。。。。
ps：話說歷史上俾斯麥號覆滅時，英國戰列艦最後都開到一千米內用主炮對著水線附近猛轟，驅逐艦更是不斷對其發射魚雷，依然沒法讓其很快沉沒，最後還是德國人自沉的，可見它的抗沉性有多麼恐怖。當然，只是抗沉性高其實沒什麼意義，俾斯麥號當時打一會兒就完全喪失了反擊能力，抗沉性再好，也不過是多浪費敵人一些炮彈和魚雷罷了。。。。。。
雖然抗沉性強得讓盟軍艦隊上下目瞪口呆，但這兩艘戰艦還是不可避免地受到了重創，其中被美國人作為首要目標來集火攻擊的俾斯麥號戰列艦更是被轟得完全喪失了戰鬥力，四座主炮塔全被打啞，只能依靠僅存的兩座副炮進行著只有象徵意義的還擊。。。。。。
而且除了兩艘戰列艦，沙恩姐妹以及那十幾艘尺寸更小的輔助艦可就沒這麼耐打了，盟軍9艘戰列艦和為數眾多的輔助艦僅僅消耗了對付兩艘俾斯麥級戰列艦所用炮彈的三分之一，就將這些軍艦一艘艘地送下了海底。只要沒了這些軍艦保護，就算兩艘俾斯麥級戰列艦抗沉性再好，盟軍也能利用巡洋艦和驅逐艦上的大口徑艦載魚雷將其送下海底。。。。。。
不等德國的其他艦艇全部沉沒，盟軍艦隊司令官歐內斯特。約瑟夫。金海軍上將（注2）就下達了給予兩艘德國戰列艦最後一擊的命令，但就在這個時候，一艘美國老式戰列艦突然冒出了滾滾濃煙。。。。。。
注1：本來小鬍子還要派轟炸機部隊攻擊美英艦艇的，然而新銳飛行員都被他派到了東線，而那些固守傳統的老飛行員卻普遍鄙視反艦作戰，最後小鬍子沒辦法，只能讓空軍派出戰鬥機給艦隊護航。。。。。。
ps：這可是史實，甚至有對艦轟炸立下戰果的飛行員因此被逼退役的，二戰中的德國海軍就是這麼奇葩，