絕密的點子。他的下巴幾乎貼到鹽瓶上了。“想想看，保爾。如果我們幹掉了孩子的律師，就不會有哪個神經正常的律師敢再來代理他。明白嗎？”
“你不會贏的，巴里。你瘋了。”
“對，我知道。但這是一個了不起的主意，不是嗎？把她幹掉，那孩子不會對自己的母親講的。她叫什麼名字？蘿莉還是拉菲爾？”
“雷吉。雷吉·洛夫。”
“娘們家怎麼叫這麼個鳥名字？”
“別問我。”
巴里喝乾了杯中的酒，又打了個響指招呼侍者過來。“她在電話裡講什麼了？”他又低聲問道，正對著調料瓶上面。
“不知道。我們昨晚沒能得手。”
尖刀臉色陡變，滿面怒容。“你們幹什麼吃的！”那雙刻毒的眼睛閃著兇光。
“如果一切順利的話，我們的人今晚下手。”
“她的事務所是個什麼樣子？”
“市中心一幢高樓中的小事務所，沒問題。”
舍夫把耳機緊貼耳朵，他的兩個夥伴也如法炮製，屋子裡只有錄音機發出微弱的卡喏卡喏聲。
“這些傢伙有用嗎？”
“南斯在壓力之下相當沉著冷靜。他的搭檔卡爾·西森是個軟蛋，連自己的影子都怕。”
“我希望今晚把她的電話機裝上竊聽器。”
“會的。”
巴里點上一支不帶過濾嘴的駱駝牌香菸，朝天花板上吐著菸圈兒。“他們在保護那個律師嗎？”他眯縫著眼睛問道。格朗克看著別處。
“我想沒有。”
“她住在哪裡？什麼樣的地方？”
“在她母親的房子後面，她有一個漂亮的小套問。”
“她一個人住？”
“我想是的。”
“對付她不難吧，是不是？闖進去，把她抓起來，再偷幾樣東西。只不過又是一起司空見慣的住宅盜竊案。你覺得怎麼樣？”
格朗克搖搖頭，打量著酒吧裡一個年輕的金髮女郎。
“你覺得怎麼樣？”巴里又問了一遍。
“是的，這很容易。”
“那我們就幹吧。保爾，你在不在聽我說？”
保爾在聽著，但避而不看那對邪惡的眼睛，“我沒有情緒去殺人。”他說。仍然盯著那金髮女郎。
“那好，我叫皮瑞尼去幹。”
多琳五點鐘下班，她下班前的最後一件事就是檢查一下馬克的情況。整個下午，她按時準點地進去看看。看到馬克的情況越來越糟，她越發流露出關切的神情。在她真切的目光注視下，他總是避開她的眼睛，每次來看，他都少言寡語，只是躺在床上盯著天花板。五點鐘，她帶來一位護理人員，迅速給馬克檢查了身體，說他一切良好。脈搏、呼吸、體溫、血壓都正常。護理人員走後，多琳揉著馬克的太陽穴，像一位慈祥的小祖母，並答應明天一大早就回來，明天是星期五。另外，她又叫人送來一些餡餅。
馬克告訴她，他認為自己能夠堅持到明天早晨，他會努力熬過這一夜。她顯然留下了指示，因為樓下的看守，一個名叫特爾達的矮胖子小女人，立即敲開了他的門，作了自我介紹。接下來的四個小時裡，特爾達一遍又一遍地敲門進屋，急切地盯著他的眼睛，好像他瘋了，要垮了似的。
馬克看電視，沒有有線電視，一直看到十點鐘開始播出新聞節目。然後他刷刷牙，熄了燈。床相當舒服，他想到他母親勉強睡在那張護士們推進裡基病房的搖搖晃晃的帆布床上。
餡餅是多米諾那家做的，不是那種用微波爐烤出來的一層厚厚的堅硬的乳酪，而是正宗餡餅，可能是多琳付的錢。床暖暖的，餡餅是正宗的，門是鎖上的。他感到很安全，不僅僅是遠離其他的犯人和必然近在身邊的歹徒以及暴力行為，而且尤其是遠離那個知道他名字，拿著他照片的手持彈簧刀的男人。那個燒了活動房子的男人。自從昨天上午早些時候他衝出電梯以來，那個傢伙便每時每刻在他的腦海裡。
半夜裡坐在孟菲斯鬧市區第三大街上一輛停好的汽車裡，卡爾·西森覺得不安全。但是車門鎖上了，車座下面有一支槍。他因犯有重罪而被禁止擁有或攜帶武器，但這是傑克·南斯的汽車。車停在麥迪遜大街附近的一輛大蓬貨車後面，離斯坦裡克大樓幾個街區之遙。這汽車沒有什麼可疑的地方。這時街上車稀人少。
兩個穿制服的警察沿著人行道步行巡邏，在離卡爾不到五英尺的地方停住了，他們盯著