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蘇公暗笑，問道：“此燭平日賣得如何？”那攤主道：“不瞞老爺，此燭賣得甚少，若非見木未鎮有諸多大戶，定然不會賣此燭。”蘇公點頭，道：“此燭確非尋常農家百姓可用。”那攤主又道：“且此燭又非比紅燭，此燭只限於祭奠亡靈之用。”蘇公似有所思，道：“如此言來，買此燭者少之又少。”那攤主道：“若非哪家大戶人家亡了人，或是忌日祭奠，方才使用。”蘇公問道：“近幾日可曾有人來買？”那攤主道：“老爺問的又巧了，昨夜便有人來買了兩支。”蘇公聞聽，心中一喜，問道：“老伯可識得那人？”那攤主道：“怎的不識，便是吳府那管家吳白九。”
蘇公問道：“哪個吳府？”那攤主道：“便是那自和園吳府。”蘇公問道：“是何時辰？”那攤主回想道：“那時刻天已黑，老漢亦收攤回得家來，正待吃飯，那吳白九便來了，只道買些紙錢香燭。老漢任他挑選，他嫌羅嗦，只道將最好的取來幾樣便是，老漢問他何事，他罵罵咧咧，只道自是祭奠亡人，老漢便依他言，與他拿了兩支白燭、一匝檀木細香並兩斤紙錢。老漢與他有些往來，知他好酒，我二人便喝起酒來，約莫戍亥時分方才離去。”蘇公聽罷，拈鬚思忖。
那攤主忽神秘道：“適才聞人言，那吳府當真死了一人。”蘇公故作震驚，問道：“你怎知曉？”那攤主又道：“適才見人快馬往城中報官去了，聞聽乃是鬼魅索命，兀自可怕。”蘇公問道：“老伯以為是鬼魅作祟？”那攤主連連點頭，道：“定是鬼魅所為！”蘇公問道：“何以見得？”那攤主嘆道：“那娘娘廟鬼魂遊蕩，木未鎮人人知曉。”蘇公問道：“可曾有人見得那鬼魅？”那攤主道：“自和園、雲湖閣毗鄰娘娘廟，已有多人見得，焉能有假？”蘇公點頭，問道：“不知這鬼魅何時興起？”那攤主思忖道：“約莫有三四個月了。”
蘇公道：“聞聽說乃是一女鬼？”那攤主長嘆一聲，道：“說來與老漢還有淵源。”蘇公一愣，奇道：“老伯何出此言？”那攤主道：“老漢梅一笑，有位堂兄喚做梅一芝，一芝兄有一獨生女兒，喚做梅丫，那女鬼便是老漢侄女。”蘇公聞聽，驚詫不已，忙詢問詳情。那攤主嘆息道：“說來亦是冤孽，遮莫半年前，那梅丫不知得了何病，竟一改往日歡快嬉笑，鬱鬱寡歡，萎靡不振，竟致茶飯不思，竟病倒在床，便是服藥亦無好轉。這一日大早，他竟自盡在那娘娘廟內。老漢以為，定是湖中妖孽附體，索去了性命。”
蘇公疑道：“湖中妖孽附體？”那梅一笑連連點頭，道：“梅丫臨死之前，曾多次獨駕漁舟入湖，分明是受湖中妖孽迷惑。”蘇仁奇道：“或是前去捕魚？”那梅一笑道：“可未見他捕得一魚一蝦回來，待到回家，便似丟了魂魄一般。我那堂兄曾請得賈道長前來打醮，亦無濟於事。不兩日便在那娘娘廟割腕自盡了了。這孩兒端的可憐，四歲便死了孃親，與我堂兄相依為命，方滿十八，竟這般去了。”梅一笑言罷，甚是悽然。
蘇公亦嘆息一番，道：“你道那女鬼便是梅丫？”梅一笑連連點頭道：“定是妖孽借梅丫之魂，又來禍害人間。”蘇公疑惑道：“那梅丫端的是自盡？”那梅一笑聞聽一愣，望著蘇公，道：“梅丫年紀輕輕，怎會無端自盡？定是妖孽使法所致。”蘇公問道：“你那堂兄住在何處？”梅一笑又一愣，問道：“老爺尋他何干？”蘇公道：“我欲擒拿妖孽，為梅丫平不白之冤。”那梅一笑驚詫不已，問道：“你是何人？”蘇公不答，反問道：“那梅一芝家住何處？”那梅一笑指點道：“我那堂兄此刻便在那大樟樹下賣漁，一問便知。”
蘇公謝過梅一笑，將白燭置於袖內，與蘇仁往那大樟樹而去。那大樟樹下有數處賣魚人，蘇公目尋年長者，有三人，遂上前詢問，得以指點。待近得梅一芝魚簍前，蘇仁不由吃了一驚，這梅一芝竟是昨日初來時看魚的那賣魚翁！
蘇公自水網中捉得一條鯉魚，那梅一芝取稱稱了，只道十文錢。蘇公付了魚錢，遂詢問娘娘廟鬼魅之事。那梅一芝白了蘇公一眼，竟不理會。蘇公料想其有難言之隱，亦不多問。主僕二人轉身去了，蘇仁遂低聲相告初見梅一芝情形。蘇公疑惑，問道：“你道他望著徐大人，眼中竟是憎恨之情？”蘇仁連連點頭，道：“我亦覺奇怪，便順眼望去，正是徐大人。那時，我只道是百姓對官府施政不滿，怨恨知府大人。今若想來，或非如此。”
蘇公拈鬚疑道：“