請我速往無極肆，那店家夫婦被人殺了。”
蘇公、蘇仁、徐溜急忙出了東坡雪堂，趕往黃州城。一路無話，到了無極肆，但見那巷道早被圍觀者擠得水洩不通，後面的人蹺足觀望，又不免竊竊議論。徐溜在前擠路，只道要見徐大人，圍觀者紛紛讓開一條道來。無極肆店鋪前早有公差把守，徐溜上得前去，有公差識得徐溜，急忙報知顏未。顏未出門來迎，引蘇公入得店鋪內，到得後院。徐君猷正立在院中，腳前放著一袋鹽，思忖著甚麼。蘇公急忙上前施禮，徐君猷見著蘇公，忙將手掌攤開，道：“蘇兄且看。”蘇公看去，乃是一把鹽末，那鹽甚是晶瑩乾淨。
蘇公細看鹽巴，道：“此乃是上等飴鹽。李、王之苦鹽量多價賤，城中大小鹽鋪皆售苦鹽，散鹽甚少，形鹽則少之又少，不想這無極肆內竟有飴鹽。”徐君猷點頭道：“上番聞蘇兄言及鹽學，徐某回府亦曾細細探究。此番見得此鹽，甚是蹊蹺。”蘇公道：“鹽鋪之中存有好劣多種鹽，並不足為奇。”徐君猷思忖道：“蘇兄所言有理，想必此等鹽非尋常百姓所食用。”蘇公嘆息一聲，點點頭，欲言又止。
徐君猷撒了手中鹽，拍了拍手，道：“掌櫃夫婦屍首便在後廂房，徐某已令仵作在勘驗。”二人遂至廂房門前，蘇公察看窗格，將手推了推，牢不可動。徐君猷道：“發現屍首的乃是無極肆的夥計何太，他道今早來時，店鋪尚未開門，他叫喚多時，亦未見動靜，便翻牆進了院子，來找掌櫃，他道這門乃是虛掩，一推便開了。如此推想，那兇手乃是自此門出入。”蘇公點點頭，道：“且進屋看看。”
入得房內，屋當中乃是一張四方雕花梨花木桌，四把梨花木交椅，其中一把翻倒在地，桌上有長嘴印花白茶壺並數個茶杯，又有一方硯臺，硯臺內兀自有墨汁。依牆一側是紅漆大衣櫃，櫃門半開，散落出幾件衣裳布料。衣櫃側有一雕花大床，被褥掉在踏板上，兩具屍體放置一側，仵作正俯身勘驗。
蘇公立在身後，望著地上那羅五味屍身：約莫四十，臉肥胖而蒼白，眼睛小卻圓睜，痛苦而驚恐，赤著雙腳；羅五味的渾家約莫四十，稍有幾分姿色，臉上施著胭脂，頭髮散亂，嘴邊兀自有血汙。徐君猷立於一旁，輕聲嘆息，問道：“怎生死的？”那仵作道：“回大人，乃是頭部被猛擊而亡，兇器似是鐵錘榔頭之類。”徐君猷點點頭。
蘇公環視室內，隱約見得梨花木桌下異樣，急忙俯下身去，探頭張望。徐君猷見得，急忙過來，問道：“甚麼？”蘇公縮回頭來，道：“且將桌子挪開些許。”兩人抬起桌子，移開四五尺，再低頭望去，卻是一枝沾了墨汁的毛筆，地上赫然寫著一個字！徐君猷疑道：“當是個‘向’字。”蘇公搖頭道：“當是‘何’字。”徐君猷疑道：“看這字寫得歪歪斜斜，左邊單人那豎竟寫成一撇，甚是難看。此字是何人所書？羅掌櫃還是兇手？”
蘇公思忖不語，環視四下，道：“或是死者臨死之前在寫甚麼，此桌上硯臺並墨汁便是佐證，但室內又未見寫有字的紙張！想必是兇手見羅掌櫃書寫甚麼，恐其留下線索，故而將紙張一併帶走。卻不曾料想那羅五味早將毛筆丟在地下，臨死時寫下此字，可惜未寫完，便已氣絕。”
徐君猷點點頭，嘆道：“如此言來，羅掌櫃欲寫下兇手名姓，只可惜寫了一個何字。”蘇公點點頭，拈鬚思忖。徐君猷亦拈著鬍鬚，思索道：“兇手端是一個姓何之人？”蘇公道：“依今之情形看來，羅掌櫃、孔六之死，甚有關係，兇手或是同一人。”徐君猷點頭道：“此事這般湊巧，恁的可疑。這無極肆內定有甚勾當？且先將那何太緝拿，好生審問，或有發現。”蘇公思忖道：“命案乃是那何太首告，甚有嫌疑。大人亦當留心其他何氏者。”徐君猷點道：“但凡與羅五味有往來的何氏姓者皆當盤問？”
蘇公又道：“孔六被殺一案，有一人頗為可疑？”徐君猷問道：“何人？”蘇公道：“乃是臨江書院膳食採買的孔佑。”徐君猷奇道：“此人是誰？蘇兄怎生疑心他？”蘇公遂將前後告知。徐君猷喜道：“如此說來，兇手定是孔佑！”遂召顏未進來，令他先將那何太拘押，又著人前往孔家莊緝拿孔佑。顏未奉命去了。
蘇公環視室內，問道：“室內零亂，那兇手行兇之後，似在找尋甚麼。”徐君猷望著那開啟的衣櫃，道：“市井潑皮，無非想尋些值錢物什。”蘇公道：“那何太乃是店中夥計，定然熟知羅五味日常行徑，必早已暗中留意錢財存放之所在，若為劫財而來，斷然不會胡亂搜尋。”徐君猷一愣，疑惑道：“或是羅五味有所察覺，已將錢財轉移，何太找尋不著，羅五味