：知時務者為俊傑也。天下英雄，無不順其勢，順勢者榮，逆勢者亡。可見餘二爺、元三爺否？”卜仁驚道：“莫非二哥、三哥竟已？他二人怎的是如此貪生怕死之人？”蘇公笑道：“卜四爺，真愚人也！餘二爺、元三爺乃聰明伶俐之人。為今之世，處世不可過剛，過剛則折；亦不可過柔，過柔則辱。卜四爺知否？”卜仁把持不定，道：“他二人如何言及？”蘇公道：“他二人已將前後一一道出。他二人道：湖州四雄不過受人恩惠，為人驅使。幕後主使乃朱山月是也！”卜仁驚詫不已。蘇公又道：“他二人還道：殺死呂瑣、殷小六者，乃卜四爺也。夜闖府衙者，亦是卜四爺。與其餘三雄並無干係。”卜仁疑道：“我四人乃結義兄弟，同生共死，他二人怎會如此言語？”
蘇公笑道：“卜四爺之言可笑之至。常言道：兄弟本是同根命，大難臨頭各自行；又道：人不為己，天誅地滅；又道：富貴朋友不絕，患難一個不見。你道你所作之事，他等豈肯與你擔當？依我大宋刑律，殺人者償命。呂瑣、殷小六系你所害，自當由你償命，與他二人何干？”卜仁怒道：“他二人果真如此言語？”蘇公取出兩份卷宗，道：“此乃他二人供狀，並有指印畫押。他二人供道：殺呂瑣，乃是你一人所為；追殺殷小六，四雄齊往之，到得翡翠閣，尋著殷小六，你四人將其押至龍溪河畔，於僻靜無人處殺之。出手斷其頭顱者，乃是卜四爺也。還有，你夜闖府衙，探本府書屋，暗放明珠。凡此種種，皆是你所為。”卜仁聞聽，大怒道：“餘定、元天，乃賣友求榮之小人也。卜仁與你等勢不兩立。殺殷小六者，非是卜某，乃是元天所為。”蘇公道：“殷小六之妻何在？”卜仁道：“早已為元天所殺。先奸後殺，屍首埋於其家糞窖內。”蘇公細細盤問，卜仁一一招認，而後令其在供狀上簽字畫押。審罷，令李龍另擇一室囚之。
蘇公復令吳江提審餘定、元天。二人醉眼朦朧，衙役將涼水潑其頭，方才清醒。蘇公問之，二人極力狡辯，死活不言。蘇公將卜仁供狀示出，二人大為惱怒，又驚又怯，只得一一招認畫押。此刻，眾衙役方才醒悟，讚歎不已。
審罷三雄，李龍、吳江百思不得其解，問道：“大人何以先審卜仁，而後審餘定、元天？”蘇公道：“先與餘定、元天美酒乾肉，後審卜仁，乃離其心、迷其意。呂瑣被殺，本府曾往其宅察看現場，見兇手之足跡，內重外輕、後重前輕。可見其足用力不均，已成經年行走之習慣。如此則其鞋履內外前後磨損亦不均。常人鞋履多磨損於外側。且足跡內重外輕者，其雙膝多偏內。本府觀卜仁行路之態，便是此般。本府問過趙虎，四雄之中，惟那卜仁身材矮小，其鞋履亦較其餘三雄小，其足跡自當小之。本府方才察看三雄鞋履，便是為此；再者，呂瑣之死，其傷處怪異，本府百思不得其解，今見卜仁所使雙鉤，方才悟出其解，原來呂瑣是死於雙鉤之下。”李龍嘆道：“故而先破卜仁之口，大人真神機妙算。”吳江笑道：“卜仁不知，卻當是餘定、元天已招認。大人所示兩卷畫押供狀，怎生回事？”蘇公笑道：“誑其也。不過是本府隨手書來、隨意摁指印罷了。那卜仁心亂，怎會細細辨別？”李龍又道：“大人又何以知曉他夜闖府衙？那暗放明珠又是甚回事？”蘇公笑而不語。
天近拂曉，蘇公批一紙公文，令李龍、吳江召集眾衙役公差，即刻前往捉拿朱山月、伍勝、安福等仁。李龍、吳江引人到得朱府，將其團團圍住。早有衙役上前叫門。家僕睡眼朦朧，甚是惱怒，開得門來，正待問之。卻見李龍箭步般衝入府內，眾衙役齊齊擁入。家僕大聲呼喊，朱府家僕紛紛出得院來，喝問道：“甚人如此膽大，竟敢私闖朱府？”李龍手持鋼刀，將公文一示，道：“奉府尹大人臺旨，特來緝拿犯人朱山月、伍勝、安福三人，其餘閒雜人等閃在一旁，免受牽連。”眾家僕驚恐，個個耽心禍患，怎敢再言。吳江引人前後搜尋，哪裡還有他三人蹤影？李龍喚來家眷家僕，一一詢問，皆言不知曉。
李龍、吳江無奈，只得引人退出朱府，回稟蘇公。蘇公思索片刻，道：“如此則罷了。”李龍、吳江道：“依卑職之見，當四下張榜通緝，又開個海捕公文，通告四方州府，如有發現者，捕之。”蘇公笑道：“朱山月，湖州絲綢巨賈，非等閒人物也，財多勢大，多有關節。怎會一走了之？況其家眷未見動靜，想必是藏匿某處，以求庇護。朱山月必定靜觀其變，急則隱之，緩則出之。你等大可不必聲張，明示罷休，暗則監之。”李龍、吳江然之。第二卷《明珠奇案》 第十章 湘潭居士
天色大亮，蘇公方才回得後院，用過早膳，信步庭院間