些時日，本州府接連數樁竊案、命案，以至人心惶惶、謠言四起。本府令捕房竭力緝查此案，又得湖州知府蘇大人鼎力協作，今日一早已破得此奇案。元兇非是他人，正是商賈魏之郎。”眾人聞聽，議論紛紛。王敦又道：“其中情形，且請蘇大人細言。”蘇公笑道：“蘇某應王大人之邀來杭州春遊，卻不想竟遇得數樁蹊蹺案件。原來王大人邀蘇某春遊是假，破案是真。知府衙門公文、密函、字軸無端失竊、甲仗營兵書被盜、市井潑皮胡壽兒、劉六無端被殺、府衙管家王三、后街樊阿犬中毒身亡、邵秋水、宋盛無端失蹤、濟世堂女弟子齊滕花中毒身亡、天竺寺經卷被盜、知客僧非閒被殺，諸多竊案命案，似無瓜葛干連，隱隱中卻千絲萬縷，難分難捨。”
眾人詫異不已，皆暗自思索。蘇公道：“蘇某且先自甲仗營一案言起。那日甲仗營卷籍庫失竊一卷《行煙經》，此卷非同其它，若落入歹人之手，恐日後惹出大禍來。盜此卷者，非是他人，正是兵馬副統制邵秋水。”眾人聞聽，大驚，把眼望那邵秋水。卻見邵秋水滿面苦楚，一言不發。蘇公道：“原來邵秋水是個貪財之輩，竟以三百兩銀子將那《行煙經》賣與了通判宋盛宋大人。”眾人聞聽，又一驚，四下張望，卻未見宋盛身影，有知情者細聲相告。蘇公道：“那夜，邵秋水、宋盛交易之時，不合被宋盛之子宋賢之窺見。宋公子不知內情，只道那是值錢寶貝，便邀集潑皮胡壽兒、劉六商議，欲待宋盛易手此卷後復又搶奪回來。”
蘇公道：“那夜，宋盛暗懷此卷，來得西子閣，與那方交易。據蘇某所知，那夜，同知王興王大人亦在西子閣上？”眾人又來看王興。王興吱唔道：“那夜，王某確與宋大人一起，只道是臨風飲酒，卻不曾省得半點。”蘇公道：“敢問王大人，那夜臨風飲酒者幾人？”王興道：“便是王某與宋大人、魏之郎、花魁田真真四人。”蘇公笑道：“可惜四人之中，唯王大人一人懵懂不省事務。”王興驚道：“蘇大人所言，那田真真亦是”蘇公笑道：“他三人便在王大人眼皮之下易手書卷。”王興驚訝不已，細細思索，哪裡回想得著？
蘇公道：“而後魏之郎下了閣樓，出了西子閣，正欲回宅，不想被那胡壽兒撞倒。那胡壽兒乃慣偷兒，手法甚快，撞身之際便將那書卷偷得。魏之郎初未察覺，行不多遠，猛然警覺，探懷一摸，哪裡還有書卷？即刻召喚西子閣護閣漢子，追尋胡壽兒。那胡壽兒正與劉六竊喜間，猛聞追喊聲，大驚失色，撒腿便跑。正巧逢著蘇某一行四人慾往西子閣，他二人險些撞倒蘇某，隨從蘇仁、嚴爺見他二人魯莽，甚是惱怒，追將上去。胡、劉二人熟知地形，不時便沒了身影。待西子閣眾漢子追來，竟將蘇仁、嚴爺錯認作盜賊，雙方便打鬥起來。魏之郎近前一看，方知誤會他人了。那胡壽兒、劉六何曾料到大禍臨頭矣。當夜那魏之郎便抓得劉六來，嚴刑逼問，劉六怎受得這般苦楚，只得招認了，而後魏之郎與其家僕來尋胡壽兒。不想那胡壽兒正在家中酣睡，被魏之郎抓個正著，威嚇之下，只得將那書卷交出。那魏之郎雖追回書卷，又怎肯放過他二人，即令那家僕殺之。那胡壽兒屍首隱於茅廁內，劉六屍首毀容後拋於西湖畔荒林內。那家僕武功怪異，出手甚是殘忍，一刀便割斷人之頸脈。故此胡、劉二人乃同一般死因。屍首上那刀痕甚是怪異，非尋常佩刀所致。又有天竺寺和尚非閒亦是死於他刀下。”
蘇公又道：“《行煙經》失竊，統制薛滿山大怒，親自嚴查此事。邵秋水驚恐不已，便逃之夭夭，隱匿在一潑皮茅屋內，又與軍營中一神秘人物來往，暗中商議陰謀。卻不知那人是誰？商議甚麼陰謀？”邵秋水冷笑不語。蘇公笑道：“邵將軍不言，蘇某亦知之。此人非是他人，正是兵馬統制薛滿山薛將軍！”眾人大驚，皆來望薛滿山。薛滿山驚詫不已，道：“蘇大人怎的誣陷薛某？”蘇公笑道：“王大人早已疑心你，故著令宋盛暗中偵查。卻不曾料想宋盛亦是你等同謀。你聞得王大人起疑，便與邵秋水商議，令邵秋水逃遁，轉移視線，只道是邵秋水畏罪潛逃。而後邵秋水扮作一老乞丐，暗中監視蘇某行徑，又故意露出破綻，令蘇某察覺，匆匆逃脫時，又假意掉落一紙張，上有‘宋盛’二字。此舉意欲令蘇某疑心宋盛。蘇某追查胡壽兒、劉六命案，已查問得宋賢之甚是可疑。而宋賢之正是宋盛之子，故而蘇某與王大人早已疑心宋盛了。邵秋水又假意通風報信，告知宋盛，只道是王大人、蘇某已疑心他。宋盛看罷信箋，大驚失色，急忙來尋魏之郎商議對策。”
蘇公又道：“那魏之郎唯恐暴露，頓起殺心，便令魏宅一女子前去謀害宋盛。其中細節，蘇某且請