全通道這個計劃，請阿斯莫迪斯陛下給出承諾。”
不管手下多能幹，誰敢替魔鬼大君作主？泰夫林使者的回答也沒超出羅正道的預期，他反問說道：
“我會向陛下轉達，那麼國王陛下想用什麼條件交換？”
“嗯，我們的艦隊可以在近岸水域為魔鬼和僱傭軍提供協助。當然，彈藥和燃料是需要付費採購的，我相信地獄不會讓朋友們失望。”
羅正道技術嫻熟地一腳把皮球踢回給魔鬼一方，隨後他目光專注地望著對方，等候著對手的回應。基於個人對血戰的體會，羅正道非常清楚魔鬼願意投入多少資源來壓倒擁有數量優勢的惡魔大軍，所謂的死敵就是你可以不惜一切代價幹掉的那種討厭傢伙。因而，儘管羅正道開出的價碼不低，對勢力龐大到延伸至多元宇宙無數個位面的九層地獄而言，一點點金錢什麼的，真格不算事。
“我將如實轉達您的意圖。”
魔鬼使者給出了較為含混的答覆，料到沒這麼快得手的羅正道沒當一回事，依舊笑吟吟地說道：
“請不要讓我失望。”
“再見！國王陛下。”
“信？是誰的信？”
從侍從官手上接過信函，埋首於文牘中的羅正道還有些犯迷糊，對面的下屬則言簡意賅地說道：
“杜波夫女士的信。”
聞聲，羅正道一愣，隨後他點了點頭，揮手示意侍從官退下，一邊拆信，一邊小聲嘀咕說道：
“……送去的藝術品不能令廢陋巨人滿意？那她為什麼不回來？”
在幅員遼闊的新世界進行長途旅行可說是殊為不易，即使動用了航速最快的高速輕帆船晝夜兼程也只能確保在四個月內抵達風暴之海，妖精荒野還在更遙遠的地方，很可能需要穿過風暴之海，在半年內能走完單程就算神速了。雖然能理解維娜·杜波夫認為跑這一趟不容易，不願無功而返的迫切心情，可是她滯留不歸的行為卻令羅正道感到一陣心煩意亂。沒錯，小女兒蒂朵可以交給保姆帶，然而，這種遙遠的距離感實在叫羅正道難以安心。那是在充滿敵意的陌生土地上，發生了什麼狀況都是有可能的，他怎麼能心安理得地接受這種現實呢？
看完了半精靈美女的信，基本佐證了自己的猜測並非杞人憂天，煩躁不已的羅正道拉動繩子，隨即清脆的鈴聲響起。侍從官推門走進辦公室，羅正道把信紙折起，重新放進信封中，開口說道：
“杜波夫女士說她還有口信捎回來，帶口信的人在哪？”
聞聽此言，侍從官欠身說道：
“噢，是那名船長，他正在外面等著，您要現在接見嗎？”
“嗯，叫他進來。”
不多時，帶口信的人到了，抬眼望著這位不修邊幅很是邋遢的中年男人，羅正道微微一笑，說道：
“我是威爾·尼達姆國王，船長閣下帶來的口信是什麼？”
“您好，尊敬的國王陛下，杜波夫女士叫我告訴您，她需要更有魅力的藝術品，請您務必要給予配合。”
估計沒見過多少大人物，態度略顯拘謹的中年男人如此作答，羅正道卻忍不住追問說道：
“她為什麼不自己回來對我說？”
“這……國王陛下，她沒說，我也不知道。”
一想到印象中的半精靈美女是個多麼睿智而有主見的女人，羅正道便有以手撫額的衝動，深吸了一口氣把負面情緒壓下去，他笑著說道：
“侍從官，安排他去休息吧！”
“是的，國王陛下。”
找來了幾名心腹，羅正道把事情原委介紹一遍，希望聽到他們的意見，布蘭多·緋炎開口說道：
“陛下，杜波夫女士是個很有經驗的冒險者，您不必懷疑她的判斷力。”
聞聲，苦笑起來的羅正道說道：
“是啊！我不擔心她的判斷力，我是對她不按原定計劃做事生氣。”
“或許是有其他變化，您應當信任杜波夫女士的能力。”
佐拉·黑格爾毫不避諱對羅正道試圖抓緊一切權力的鄙夷，船長們都知道不能把水手的活都幹了，大家各司其職才是正路，羅正道過份關切具體事務的表現顯然背離了這一原則。
當面遭到指責的羅正道當然也清楚這一點，尷尬地點了點頭，說道：
“嗯，佐拉，你說得有道理，我是得冷靜一下了。”
儘管在寄回的信箋中對自己不返航的理由含糊其辭，半精靈美女倒是把對藝術品的要