外喜訊，詫異地楞了一下，羅正道隨即反問說道：
“浮空戰艦的研發進度這麼快了？”
“是的，比我們預期中順利得多，國王陛下。”
“嗯，我們回去的時候順路看一看。”
“當然，陛下。”
假如不考慮瑪那風暴的潛在威脅，任何一艘採用海浮木結構的標準戰艦都能拋掉壓艙物一躍飛上天空，然而這種欠考慮的作法與那些玩俄羅斯輪。盤賭的賭徒們一樣，純粹是拿著自己的生命與天空進行博弈的不理智舉動，而且是一把左。輪槍上了五顆子彈那種極高的風險係數。倘若一艘如此瘋狂蠻幹的戰艦沒在半小時內變成無數撕裂扭曲的木屑掉從天上掉下來，所有的乘坐者事後都該去幸運女神的神殿虔誠祈禱一番，感謝神明的庇佑垂憐。
類似主大陸這樣以太粒子濃度極高的地區能有效削弱瑪那風暴的威力，所以在這片區域內，人造飛行器和地精空騎兵都能自由活動，一旦進入到遠海區域活動，說不得就得自求多福了。
在瑪那粒子活躍度極高的外海地區，地精空騎兵必須依靠胯下坐騎的敏銳感知能力，在瑪那粒子開始莫名暴走之前，及時降低到安全高度來確保騎手和坐騎性命無虞。屬於人造物的海盜戰機和戰艦就不具備這樣的天賦探知能力，不是有絕對必要，沒人願意用自己的生命與藍天對賭，可以承受住瑪那風暴襲擊的浮空戰艦聽起來更像是一個古老的，難以實現的美麗神話。
全金屬外殼的飛行器當然足夠牢固堅實，可是自重太誇張了，恐怕得在船艙裡填滿了海浮木才能勉強能讓這個近乎於實心的物體飄浮起來，這方案仔細想一想確實是叫人醉了。
不用金屬材質加固外殼，採用固化附魔法陣的方式也不失為一種可行策略，不過這想法也有很大問題，核心癥結出在成本上面。一艘可以自由飛翔的戰艦需要的附魔法陣數量將是普通雅靈一級戰列艦的數十倍之多，材料花銷是個天文數字且不說，考慮到消耗的人工成本，簡直使人感到絕望。別忘了佈置法陣不是普通工人能夠勝任的非一般性工作，必須由奧術師和鍊金術士持續工作很長時間才行，這兩筆鉅額開銷加起來，縱然是財政部級別的大財主也有些消受不起。
抬頭仰視著廠房裡面巨鯨般的船體雛形，羅正道指向一塊鋪設完畢的船體外層裝甲說道：
“你們用了骨質裝甲？還是甲殼裝甲？”
這位眼睛不大，個頭也不高的負責人留著短髮，看著很有幾分精明強幹的架勢，此時他滔滔不絕地介紹說道：
“國王陛下，這兩種說法都不正確，我們開發了仿生外骨骼裝甲，質地輕便而且特別堅固，製造成本也不高。在培養皿裡三個月就能製造出一片，但要讓它們融合在一起，特殊鍊金合劑是不能少的，算上這筆錢就不是個小數目了。”
相對於其他那些雙位數專案的進展遲緩，或者乾脆原地踏步，浮空戰艦的研發速度堪稱如飛一般迅捷了，大體上已經沒什麼技術難關需要奴隸攻克，所差的僅是改進生產工藝，縮減建造成本這些錦上添花的後續工作。
“嗯，下個月能投入實戰嗎？”
一聽國王陛下這種沒譜的要求，負責人頓時嚇得舌頭打了結，連續支吾兩聲，他只恨自己剛才為了表功把話說得太滿，只得連聲說道：
“什麼，下個月？國王陛下，您再等一年大概都不看到它投入實戰，配套設施差得太多了，整合系統的穩定性也是個大問題，您不想看到它沒跟敵軍交戰就自己從天上掉下來吧？”
聞聽此言，羅正道啞然失笑，點頭說道：
“啊！我知道了，你們要儘量加快進度，我們急需這種具有戰略威懾能力的武器出現在戰場上威懾敵人。不是指望它能把敵人徹底打垮，而是讓敵人瞭解我們的技術和軍力是無法遏制的，強迫對手放棄幻想面對現實，作出更有理智的選擇。”
“是的，陛下。不過您也知道的，主觀願望和客觀事實難免會有差距，我們會盡力加快進度，什麼時間能成功，那不是我們能夠決定的，希望您能諒解。”
建造浮空戰艦是一項龐大的系統工程，全長超過三百碼的飛行器無法用風帆加以驅動，你總不能把魔紋布變得跟外骨骼裝甲板一樣結實吧？估計真要那麼幹的話，硬邦邦的船帆也就沒法用了。
浮空戰艦的動力源主要是來自於船體尾部的大型火箭發動機，不同於此前海盜戰機和海盜鐵甲艦所普遍採用的一次性火箭發動機，為了保證具備強勁持久的推力，為浮空戰艦專門設計的火箭發動機只能通