會走路的矮胖狗熊差不多，鋼拳酋長這傢伙目測比起他的同族在政治屬性上至少多砸了五個天賦點，一聽羅正道的話，立即滿臉堆笑地說道：
“當然可以，非常榮幸迎接攝政王殿下，您請跟我來。”
“叮噹！叮噹！叮噹……”
沒走到充作工坊的洞窟已經能聽到有節奏的打鐵聲響，隨著距離拉近，可以看到煉爐的紅色火光對映在石壁上，跳躍閃動的爐火與清脆悅耳的敲擊聲混合起來透出了一股奇異的韻律美感。即便是那些不懂冶金的外行人站在這些揮舞著鍛錘的矮人工匠身旁，也能感覺到這群工匠的精湛技藝與全身心投入工作中的虔誠態度，面對著這樣令人肅然起敬的專業人士，要說製造不出優質產品那就是活見鬼了。
所謂外行看熱鬧，內行看門道，你讓羅正道自己來打鐵，他能把錘子都掄飛了，不過要說分辨打鐵的技術夠不夠水準，他大可以拍著胸脯說自己靠譜了。
“嗯，你們的技術很棒！”
羅正道的大肆讚揚不會使矮人們引以為榮，在新世界矮人種族就是鐵匠的代名詞，這也是他們命運多舛的根源所在，不管是哪個種族稱霸新世界，矮人一族都是悲催的打鐵苦力。
鐵甲艦不同於傳統的木構風帆戰艦，這種屬於工業時代的大型戰艦需要大批熟練工匠和穩定可靠的金屬錠供應，背靠著雅靈帝國這位大金主，羅正道手頭還有用於製造魔紋布的長絲這件外貿利器，外加輸出普通絲綢、紙張和玻璃等特產品第二百三十四章風險與收益的天平
，基本不愁買不到金屬。
妨礙擴大產能的關鍵問題是熟練工匠沒處去買，列強近期都在重整軍備中，鐵匠奴隸是有價無市，新世界又沒有藍翔技校之類的培訓機構，學習挖掘機……不，招募熟練工匠就很成問題了。
雖說雅靈帝國經常跟地精搞一搞摩擦，可是大家畢竟都沒準備好開戰，不預備公開撕破臉皮，班恩那尊大神即便不表態也是很不好惹，在可以選擇的前提下，雅靈寧肯暗地裡下黑腳，明面上還是以相對中立的面目出現。即使前段時間雅靈艦隊剛把莫多·黑水和日惹王國的聯合艦隊打得滿地找牙，那也是以受邀出兵的名義，雅靈並未直接對地精第二帝國宣戰。因而，雅靈帝國不會派出本族工匠支援羅正道，至於說可否提供外族工匠？親，你覺得以雅靈的驕傲和追求完美的個性，他們會用外族工匠嗎？
簡而言之，工匠的事得靠羅正道自己來想轍，派人招攬流民中掌握技術的少數人和耐著性子自行培養是目前的主要應對方式，終究有些緩不濟急。
計劃從來都是很輕鬆的，在現實世界裡招攬工匠可是不大易。流民中的工匠本就數量有限，從頭培養一個工匠耗費的時間比訓練出一支能上戰場的合格軍隊更為漫長，新兵操練半年就能扔到戰場上，打上兩仗沒死就是不錯的戰士了，換做工匠的話，學徒五年能畢業你就偷著樂去吧！正因如此，羅正道對灰鐵部落的求援表示出特別高漲的熱情也在情理之中，在新世界誰會不曉得這幫嗜酒如命的矮人天生都是好鐵匠好石匠嘞！
四處參觀完畢，在傍晚舉行的歡迎酒會上，羅正道慷慨激昂地講了一番套話之後，隨後他壓低了聲音跟鋼拳酋長試探說道：
“我想聘請一批矮人鐵匠，可以嗎？”
不出所料，這個要求在矮墩墩的酋長這裡卡殼了，鋼拳的濃密眉毛擰成一團，他哼哼唧唧地說道：
“部落正受到卓爾威脅，我們需要人手……啊！當然，如果戰爭結束了，工匠是可以外出的。”
縱使素來以敦厚著稱的矮人，在利害關係面前也表現出了老奸巨猾的另一面，想必鋼拳酋長沒有足夠的腦力和狡詐天賦也爬不到今天的位置上。哪怕在成堆的笨蛋當中也能挑出幾個不那麼笨的，何況矮人不是愚蠢，他們僅僅是腦筋頑固不化罷了。鋼拳這一番話等於明確告知羅正道，想要聘請矮人工匠絕對沒問題，不能擺平卓爾精靈那就什麼都甭提了，那是痴心妄想啊！
歪著頭短暫思考了一下，羅正道轉而說道：
“那我準備採購一批金屬錠，這件事沒問題第二百三十四章風險與收益的天平
吧？”
新世界的金屬產量是相當悲劇，倒是由於歷史原因，存量相對可觀。舊世界在步入工業革命前的最高鋼鐵產能記錄是北宋王朝末年留下的，據稱折算為現代計量單位高達十二萬噸，這只是單個國家的最高記錄，當時全球的鋼鐵總產量加起來怎麼說也得在二十萬噸左右。
雅靈帝國是新世界首屈一指的鋼