使用的船板不可能切割成正方形，非要這麼幹是極大的浪費，這些特殊結構顯然另有所指。
航海經驗豐富的老福爾，結合文字說明不難看懂這些方塊代表著什麼意思，他不由得撇了撇嘴，嘟囔著說道：
“伯爵大人，這麼多的鐵甲裝上去，您覺得這條船出海能不沉嗎？”
凡事總歸是看花容易繡花難，那些不懂裝懂的外行人最喜歡乾的就是，拍腦袋干涉具體事務，最後拍拍屁股不負責任。譬如說當他們參與設計某款戰艦，最常犯下的常識錯誤是拼命堆積武器和裝甲，致使戰艦的船體浮力儲備失去平衡。這種徹頭徹尾的樣子貨從紙面資料上來看無比強大，可惜出於臆想的玩具只適合存在於夢境之中，在船臺上抖威風也就算了，一下水立馬就原形畢露，無需碰到什麼大風大浪就直接奔海底而去。
儘管貴族子弟威爾·尼達姆沒受過什麼船舶設計的教育，身為穿越者的羅正道好歹是半個內行，即使半瓶水讓他攆不上馬林溪的大能，類似於一加一等於幾的低階錯誤，他還不至於明知故犯。
當即，羅正道微微一笑，充滿自信地對福爾·肖邦打包票說道：
“放心吧！我已經計算過了，造船時增加一點五倍的海浮木用量，這艘鐵甲艦的適航性沒問題。”
考慮到海浮木的生長區域分佈極廣，採伐量也不低，這種新世界的主要船材品種很難被某個國家或商會壟斷，所以在價錢方面不能說多昂貴，鐵甲艦需要消耗更多海浮木的額外開銷其實也花不了幾個錢。只是相較於橡木和柚木、紅木之類的優良硬質木材來說，海浮木在強度方面差強人意，超額使用了海浮木，那就意味著必須在船體結構方面加以補強，避免強度下降難以抵抗大風大浪。這缺點對鐵甲艦而言似乎構不成多大缺陷，船體外殼都能用鐵甲覆蓋，難道說龍骨和肋材部位不能用金屬增加強度嗎？
建造鐵甲艦所需鐵料來源也有了眉目，佐拉·黑格爾驅使那些灰矮人奴隸在威克礁地下進行挖掘隧道，努力擴充套件地下生存空間，不分白晝與黑夜地挖個不停。
託福威克礁這塊位於沙漠戈壁之下的乾燥土地名不虛傳，這裡確實旱得夠徹底，別處司空見慣的地下水層都找不到影子，不管怎麼往下挖下去，碰到的不是沙子就是石頭，也算免除了灰矮人礦工們許多危險。
這些在皮鞭激勵下努力工作的傢伙，除了挖掘出許多可以用作培養蘑菇、可食用苔蘚等等幽暗地域農作物的漆黑隧道之外，它們找到了一處小型鐵礦。即便是礦石品位不高，在金屬相對匱乏的新世界，隨便開採冶煉什麼金屬都能變成一項很有價值的戰略資源。於是乎，素來勤勉的佐拉·黑格爾又費了一番功夫“說服”灰矮人合作，羅正道隨後便獲得了將近一萬磅的生鐵原料。單靠這些金屬建造鐵甲艦肯定是杯水車薪，終歸能免除一部分經濟負擔，這座鐵礦後續還會出產，這在一定程度上填補了財政支出的巨大黑洞。
“當！當！咣！咣……”
逐個說服了手下的重要人物，羅正道費了不少氣力擺平來自內部的不同意見，鐵甲艦專案得以上馬動工，這件事立馬就成了威克礁的頭號秘密工程，羅正道每天都要前往船塢督查進度。當他走進造船廠，附近的施工現場正是一派熱火朝天的景象。
一枚足有成人拳頭大小的鍛鐵鉚釘放置在火爐中加熱到櫻桃紅色，隨即被等候旁邊的工人用大鐵鉗夾住從爐中取出，以最快速度塞進鐵甲艦船體上預留下來的孔洞。在船體的另一側，一組工人則抓緊時間用鐵鉗等工具固定住鉚釘。隨即，兩邊的工人交替掄起大錘砸向這枚熾熱的鉚釘，趁熱打鐵這話說得沒錯，得趕在金屬冷卻變硬前將裝甲板與起到支撐作用的金屬框架穩固地結合起來，否則所謂鐵甲艦就是個一敲便散的地攤貨。
在造船工藝中，鉚接不是最理想的方式，類似電焊那樣能融合金屬器物的鍊金術在新世界花樣繁多，其中比較高階的技術，甚至能將兩種特性截然不同的金屬完美焊接融為一體，在金屬表面連一絲加工痕跡都不會留下，彷彿天然就是這個樣子的。
這些鍊金術被普遍應用在貴金屬首飾加工和精密儀器製造，以及生產魔法奇物等方面，不屬於什麼保密技術。
羅正道考慮過是否直接使用鍊金術建造鐵甲艦，在開支費用的價目表面前他喪失了進取心，不無遺憾地宣佈暫時棄用鍊金焊接技術轉而採用看似粗笨的鉚接技術加以替代。扭轉他想法的根本原因還是成本，所謂金錢不是萬能的，沒錢卻是萬萬不能的。大規模動用鍊金術的代價貴得離譜，若是焊接個三塊五塊鐵