歷來外地高官或讀書人抵達巴陵後，必然會先遊遍洞庭湖、君山島與靈霧山，最後到閱軍樓上留詩。
不過，最讓象州人不服氣的是，閱軍樓多次與黃鶴樓爭天下第一樓，都以失敗告終，皆因啟國文風鼎盛，眾多文人在黃鶴樓作詩詞，名詩屢出，壓過閱軍樓。
閱軍樓還有一個問題就是名字不如黃鶴樓響亮，歷代州牧都想要為閱軍樓改名，但最後都無法讓大部分認同，只好作罷。
馬車停下，眾人陸續下車，方運落地後，抬頭仰望，就見城牆之上豎立著一座氣勢恢宏的城樓，金瓦紅欄，直衝雲霄。
夜色下，城樓之上掛滿紅彤彤的燈籠，充滿節日的氣氛。
閱軍樓外遍佈眾多巴陵城百姓，他們立於道路兩側，翹首以盼。
見到方運出現，立刻高聲問好。
“見過方虛聖！”
“方虛聖秋安！”
“總督大人萬福！”
“方虛聖，一定要讓閱軍樓成天下第一樓啊！全靠您了！”
數不清的巴陵城百姓歡呼雀躍，興奮地看著方運。
在大多數百姓眼裡，象州歸慶國還是歸景國並不重要，重要的是哪一國能讓自己過上好日子。當年慶國強大景國弱，傾向慶國的人多，而現在景國出了個方虛聖，國力蒸蒸日上，許多象州百姓也就不牴觸景國。
更何況，總督是景國的，但虛聖卻是全人族的，所以九成九的象州百姓非常歡迎方運。
方運環視眾多百姓，抱拳致謝，然後望著閱軍樓，輕輕點頭，道：“不愧是景國第一名樓。”
董文叢微笑道：“聽說您要擔任兩州總督在巴陵設立總督府，巴陵的許多老讀書人紛紛到州衙找下官，說希望在閱軍樓辦一場履新文會。一些老人說，若是您能讓閱軍樓揚名天下，力壓黃鶴樓一次，奪下天下第一樓的美名，他們就努力說服那些慶官，讓慶官回心轉意，心歸景國。”
方守業道：“總督大人，您今晚的詩詞，可能力壓黃鶴樓歷代文人墨客？”
附近的讀書人與士兵立刻露出好奇的神色，盯著方運。
第1628章 履新文會
方運微笑道：“歷代文人墨客何等優秀，本官豈敢說力壓？無非是履新文會而已。”
在場的象州人頓時無比失望，可仔細一想，若方運剛來就要力壓黃鶴樓，也顯得過於唐突。
董文叢朗聲道：“來日方長，只要方虛聖留在象州，還怕閱軍樓比不上黃鶴樓嗎？”
周圍的象州人一聽全都放下心，臉上恢復了笑容。
方運無奈搖搖頭，踏著樓梯走上城牆。
城牆之上，燈籠高掛，酒席陳列，眾多官員或讀書人紛紛起身，或稱方虛聖，或稱濟王，或稱總督。
方運目光一掃，面帶微笑走向北側，有兩桌江州官員正站在那裡。
“諸位，好久不見！”方運微笑著拱手。
那些官員紛紛向方運作揖。
江州官員之首李文鷹成大儒後外出磨礪，一直未歸，除州院君外，江州官員屢次調換。
現如今，江州州都督是翰林陳溪筆，州牧是剛從密州調任的翰林賽志學，除了這兩位大員，還有一些四品或五品的官員，不是司正就是知府或府院君，大半都是老熟人。
當年的玉海城院君馮子墨轉任知府，已經主管一方。
其中有幾人都為方運送過拜帖，早就被左相黨歸為方系官員之列。
方運與這些江州老友私下聊了一陣，便與象州其他主要官員一一交談，最後主要接見象州的老讀書人。
象州的老讀書人包括進士、翰林與大學士，他們要麼過於衰老，要麼只想頤養晚年，當日董文叢這個州牧到來，都沒請動多少老讀書人，今日許多人反而不請自來。
這些老讀書人物件州的影響極大，門生後輩遍佈象州，他們若聯手，勢力比州牧董文叢更大。
大多數老人見到方運都笑呵呵，都願意與方運多說幾句話，甚至有人想給方運做媒納妾，只有少數幾人面色較冷。
除此之外還有一些象州優秀的年輕讀書人，方運也親切接見了他們。
文會未開始，現場的氣氛就變得非常熱烈，和之前迎接方運時的劍拔弩張完全不同。
花花轎子眾人抬，即便是那些反對景國的慶官們，此刻也大都誠意祝賀方運，但過了今天，另當別論。
不多時，方運坐到主位，州牧董文叢站在宴席的最前