讓？雷頓總團長緩緩轉過身來，目光之中流露出深沉的疲憊，“我不看這些玩意兒，贊多拉大公閣下，這裡面太多虛飾和浮誇的字眼。送到後方給那些主教和政客看就好了。我現在就想知道幾個數字，要塞守軍當中有多少人戰死，又有多少人傷勢過重，無法在近期迴歸戰場。”
贊多拉大公收起卷軸，稍一思忖，然後苦笑著搖了搖頭，“情況相當嚴重，總團長閣下。塔爾隆要塞的守軍遭受了數百年都沒有經歷過的嚴酷考驗，僅僅是三天的戰鬥，就有大約一千二百名士兵陣亡，還有兩千多人負傷，其中一多半再也沒法走上戰場。”
讓？雷頓總團長抽了一口冷氣。表情比剛才更加凝重緊繃，但不是因為傷亡數字的巨大。恰恰相反，他是因為損失出乎意料的輕微而感到極為驚訝。“贊多拉大公閣下，你能夠確保這個數字的真實性嗎？我不希望是因為手下人錯誤理解了我們的想法，而故意報喜不報憂。經過三天惡戰之後，塔爾隆要塞的守軍只有不到十分之一的損失？”
贊多拉大公錯愕不解的抬起雙眼，“只有……十分之一？”他的語氣之中帶有不易察覺的怒意，“讓？雷頓總團長閣下，您是認為塔爾隆要塞的守軍作戰不夠英勇，為光耀之主獻出生命的人太少了嗎？”
“不，我沒有對死者不敬的意思，我看到每一位戰士都在英勇戰鬥，而每一起死亡和受傷都讓我心懷悲慟。”讓？雷頓總團長輕輕搖頭，雙眉始終緊鎖，“但是惡魔大軍展現出來的實力……實在與他們令人絕望的規模不符合。特別是這種敵方佔有壓倒性優勢的攻城戰中，最開始時的損失總是要大一些，因為有許多戰士缺乏技巧和經驗，而隨著時間的推移，活下來的戰士才會成為真正的精銳。”
贊多拉大公有些艱澀的笑了兩聲，聲音嘶啞得把他自己都給嚇了一跳，“不會有什麼問題吧，惡魔大軍哪一次不是派出成千上萬的部隊，被擊退的時候也總是留下無數屍體。而且他們的攻勢也不可謂不猛烈，光是那些流星火雨的轟炸就讓好幾十米的城牆破裂甚至坍塌啦。”
“好幾十米的城牆……”讓？雷頓總團長哼了一聲，“塔爾隆要塞原本有四道城牆，然後是最為堅固的主堡和幾座依山而建的塔樓。我原本以為惡魔大軍在三天之內就會突破其中的三道城牆，消滅一半以上的要塞守軍，然後在第四道城牆和主堡之間展開殊死搏殺，即使是按照最樂觀的估計，塔爾隆要塞也將在一週之內陷落。”
贊多拉大公被這殊為悲觀的估計給嚇了一跳，臉上失去了慣常的笑容，“怎麼會這樣？我們有著光耀之主佛蘭達拉的庇佑，還有如此眾多的精銳部隊，居然連一週時間都無法堅持下去嗎？讓？雷頓總團長閣下，您這個玩笑可開的不是時候啊。”
“我沒有在說笑，贊多拉大公。”裁決之錘騎士團的總團長提起被血漬層層包裹的重型戰錘，狠狠頓在腳邊的地面上，“自從光耀神殿誕生以來，我們就一直在與黑暗進行殊死搏鬥，無論是告死者還是深淵惡魔，都是光耀神殿的死敵。”
“吾主佛蘭達拉，金色光芒庇佑吾等之身體；吾主佛蘭達拉，至聖至潔撫慰吾等之靈魂。”贊多拉大公按照通常虔誠信徒在聽到這番話之後的祈禱方式深深鞠躬，左手撫胸，右手在胸前做出日輪的手勢。“在您的引導之下，光耀神殿的護教騎士戰無不勝，建立下無數不朽的功勳……”
“這些話聽那些神職者去宣揚就已經夠了。贊多拉大公，這裡只有你我二人，不需要說什麼言不由衷的話。”讓？雷頓總團長做了一個果斷的手勢，打斷了贊多拉大公滔滔不絕的讚美。“光耀神殿與黑暗勢力交鋒千年，積累下的又豈止是光榮的功勳？也有無數次不能宣諸於信徒之耳的慘敗，如果真像是光耀教典上所述。黑暗在光明之前不堪一擊的話，光耀之主和無盡暗日的永恆戰爭又是怎麼打起來的呢？”
贊多拉大公有些尷尬的點了點頭。“我明白了，讓？雷頓總團長閣下，您和那些主教的做法可是大不一樣，如果換成是那些主教在此的話，說不定會說您的這種說法是在褻瀆神祗呢。”
“吾主佛蘭達拉的光輝不會因為區區不夠謹慎的言談而黯淡，更何況我所說皆為真實。”讓？雷頓總團長冷冷的搖了搖頭，隨後將目光重新轉向千米之外的亡命隘口，那裡正在騰起大團大團黑黃色的硫磺毒氣。無數惡魔發出的恐怖咆哮聲經過狹窄山谷的迴音潤色，匯聚成令人心神動搖的轟然巨響。
“贊多拉大公，裁決之錘騎士團在歷史上曾經有三次全軍覆沒的記錄，其中最後一次發生在十二年前……也就是上