“可是……”巴布魯帕的臉上露出了掙扎的表情，看了看爐火旁邊暖融融的位置，還有桌子上面擺著的血餡餅和加了香料的熱葡萄酒，又看了看窗外雖然已經風平雪止，卻是白茫茫一望無際的雪原景象，臉上的不情願都已經快要凝固成為實體了。
然而李維沒有繼續聽他說，而是吃完了自己的那一份早餐，然後站起身來，向著大廳中的眾人深深注視。感覺到了李維目光中的分量之後，眾人紛紛起身，一雙雙眼睛都看向李維，等待著他的吩咐。
“諸位，我和唐納離開的這段時間，領地上一切軍事行動都由威爾普斯大人全權負責，他的話就是我的意志。”李維一面說著，一面從手上摘下領主璽戒，向眾人展示之後，鄭重的交到威爾普斯手中，“此外，民政方面的事情請蘇加德大師多費心思，宗教方面的事務，貝利亞副總主教閣下可以代替我全權處理。”
這句話讓不少人嘴裡都微微發出了意外的聲音，貝利亞副總主教的地位無疑十分崇高，但是許多人都認為李維會把處理宗教事務的權力託付給與他私人關係更密切的風暴神殿法隆主教，而非曾經發生過沖突的大地神殿。
不過這個決定也不算太過突兀，畢竟李維曾經將貝利亞副總主教從重病之中挽救過來，或許那個時候兩人達成了什麼約定，這也是很有可能的。
“李維閣下，領地上的事情請您不必擔心。”威爾普斯叩響了自己的胸甲保證說，“但是我希望您可以多考慮一些安全方面的事情，北境郡的冬季可不是什麼安全的季節，打家劫舍的強盜時有出沒，而且傳言薄暮森林這段時間很不平靜。”
“安全方面無需多慮，我和唐納的身手對付幾十個毛賊還不在話下，而且在抵達腐滅沼澤之前，我們將和風暴神殿的波伐瓦大主教等人同行。”李維口氣堅定的說，然後對唐納和巴布魯帕點頭示意，“收拾行裝吧，我們將在上午出發。”
1、死神鐮刀，擦肩而過
1、死神鐮刀，擦肩而過
暴風雪過後，薄暮森林被冰雪覆蓋，在陽光的照耀下，整座森林都在爍爍放光。老橡樹猶如須發皆白的駝背巨人，櫟樹好似白盔白甲的衛兵，連灌木叢和黑荊棘都掛上了一層厚厚的白霜，風吹過的時候，這些大小樹木的枝葉就都像是被凍裂了一樣發出嗶嗶啵啵的聲音。
上凍之後的薄暮森林格外危險，肚子癟癟的狼群紅著眼睛成群結隊覓食，飢餓讓它們不僅可能襲擊單身行旅，甚至敢於向武裝商隊發動進攻。正是因為這個原因，原本就商旅稀少的榮耀大道更顯得冷清寂寥，人蹤絕跡。
然而嚴寒和野獸都不是薄暮森林之中最為險惡的因素，在一處過往商旅開闢出來的宿營空地上，搭起了十多頂皮革的帳篷，這些帳篷上面遍佈積雪，遠遠看去簡直像是一個個潔白的雪堆。帳篷之間架著好幾堆篝火，火星在帳篷之間竄動，黑漆漆的大鍋之中湯花翻滾，能夠看到裡面煮著蕪菁、燕麥、洋蔥和馬鈴薯等東西，肉香撲鼻，白熱的蒸汽筆直升上天空。
幾十個身強體壯的男人圍坐在營火旁邊，因為有命令約束，他們沒有大聲喧譁，而是不時低聲交談，其他書友正常看：。他們的樣子都很粗野，許久未刮的鬍鬚和頭髮糾結在一起，難以區分其中的界限。為了抵禦北境冬季的嚴寒，這些人還穿著腥羶撲鼻的羊皮或者熊皮外套，更顯得活像是一群兩隻腳的野獸。
這群男人的武器就放在他們觸手可及的地方，包括木桶裝著的長弓和羽箭、上面繪著彩色紋路的木頭盾牌、架在一起的長劍和大斧。最後的一樣東西是許多根倒插在冰雪凍土上面的短柄標槍，槍尖上作為戰績標記，戳著一顆顆砍下來的人頭。這些可怕的戰利品大部分都屬於成年男子，也有少量是老人和婦女，每一顆頭顱都血汙滿面、呲牙咧嘴、面目扭曲，但是由於寒冷的緣故，倒還沒有腐爛。這些士兵就這樣坐在他們殺害的人們身邊，談笑風生，期待著他們的晚餐。
這些男人身上都沒有能夠表明身份的家族徽章，更沒有打著什麼旗幟，看起來和一群強盜土匪沒有什麼兩樣，然而強盜可不會在頭目沒有在場的情況下這麼遵守命令，甚至說，即使是頭目在場，他們發出的喧鬧聲也會讓半里之外的人都聽得一清二楚。
毫無疑問，只有經過嚴格訓練的精銳士兵才能做到如此令行禁止，他們的首領——有著一雙金色眸子的托馬德？央森，正在離營地不遠的林間漫步，戰靴踏著積雪，發出咯吱咯吱的聲音。他的肩頭披著禦寒用的厚重貂皮斗篷，在積雪反光的對映下，斗篷上面順滑油亮的毛皮簡直如同黑寶石一般爍