淨，然後又撒上了從壁爐裡面取出的木炭灰，防止任何可能干擾神前決鬥的意外發生。這片決鬥場地的周圍已經圍滿了貴族子弟、騎士和身份更低一些的僕從，彼此交頭接耳，興致勃勃的議論著。他們雖然不被允許進入覲見大廳，但是顯然沒有人會剝奪他們觀看神前決鬥的權利。
攝政王后莉拉雅陛下坐在一把襯著金色絲綢軟墊的高背靠椅上，這樣的椅子還有五六把，正好與王太子加上王國重臣的數目相當，不過現在有一把空著，它的主人顯然在神前決鬥之後才能夠確定。全副武裝的灰燼騎士拱衛在這些座椅的四周，隨時準備誓死保衛亞瑟王室成員的安全。
李維手下的獅鷲騎士們在決鬥場地的東側列成整齊的佇列，藍白相間的鎧甲表面泛著寒冷的光芒，他們既不交頭接耳也不隨便移動身體，看上去簡直就像是一群活生生的鋼鐵雕像一般。
萊昂納多伯爵看到之後，就策馬來到決鬥場地的西側，隨後跳下馬背，把韁繩交給迎上來的王室侍從。他的身後是四名同樣姓史迪威的高階騎士，穿著簇新的騎士鎧甲，披著紫色披風，然而與獅鷲領主足足四十名騎士部下相比較，卻顯得異常單薄。
“如果雷光騎士團還在的話，史迪威家族將有一個更加厚實的陣營……”萊昂納多伯爵一面想著，一面狠狠的抿緊嘴唇，牙齒之間發出咯吱咯吱的聲音。隨後他看到三個人從王宮的一扇側門走出，中間的那個人幾乎還是少年，身穿華美的貴族禮服，胸前的血盟騎士徽章和金色獅鷲徽章閃爍發光，刺痛了他的眼睛。萊昂納多伯爵的目光很快從李維和那位大概是管家身份的老人身上掠過，死死的注視著那位即將在神前決鬥之中遭遇的對手。
羅德里格斯爵士，獅鷲領主李維？史頓的劍術老師，擅長使用雙手巨劍，曾經在黑河血戰之中擔任李維的貼身護衛，是斬殺惡魔將軍克萊努斯的主力，實力大約相當於持劍伯爵。簡單到近乎空白的敘述從萊昂納多伯爵的腦海之中掠過，“羅德里格斯……”他低低的重複了幾遍這個名字，目光之中閃動著疑惑。
這個人出現在李維身邊的時機十分突然，而且此前一直籍籍無名，無論是不眠之眼的探查還是冒險者工會的檔案，都找不到任何值得懷疑的蛛絲馬跡。
這幾乎是不可能的，因為一名騎士無論資質多高，天賦多好，受到的傳承多麼優秀，也不過是一顆未經打磨的原鑽。如果說稱號騎士這個等級還可以依靠鬥氣傳承和刻苦訓練來勉強達到的話，沒有經受過足夠多的戰鬥去磨礪意志，激發潛能，想要達到持劍伯爵的水平無異於白日做夢。
但是羅德里格斯爵士卻是一個例外，他的那種色澤暗沉如夜的鬥氣更是沒有相似的例子，彷彿是一種沒有經過數百年傳承積澱，直接達到了鬥氣天華巔峰的異種鬥氣……
一陣高亢的號角聲打斷了萊昂納多伯爵的思緒，手持金色日芒權杖、頭戴鑲嵌黃鑽和稜水晶的三重冠冕的伊諾克？塞巴斯塔樞機主教從自己的座位上起身，然後邁著迂緩而莊嚴的步子，走到決鬥場的最中間，書迷們還喜歡看：。
“萊昂納多？史迪威伯爵，李維？史頓子爵大人的決鬥代理人羅德里格斯爵士，”樞機主教用低沉、莊嚴，宛如吟唱讚美詩的語調宣佈，“兩位請上前來，向參與見證的至高無上的父神和天上諸神致敬。”
萊昂納多伯爵很熟悉神前決鬥的程式，依言上前，單膝跪地，凌厲的目光直視前方。羅德里格斯爵士隨後也作出了同樣的動作，只是在單膝跪地的時候略有遲疑。樞機主教隨後高舉權杖，高聲請求仁慈的父神、威嚴的榮耀之主以及其他天上諸神為這場決鬥作見證，為他們雙方的爭執做出公正的裁決，賜予清白一方以力量和勝利。七彩虹光隨即從金色日芒權杖的頂端爆發而出，絢麗的顏色耀花了在場每一個人的眼睛。
“這是諸神的回應！”一個年輕的貴族子弟高呼起來，隨後更多聲音跟進，王宮廣場上一時間都是讚美諸神的聲音，有些虔誠的信徒甚至熱淚盈眶，看著七彩虹光的表情充滿狂熱。
李維迷惑的眨了眨眼睛，“諸神的回應？”他輕聲問身邊的老魔法師，“為什麼我沒有在那道光芒裡面感覺到，哪怕是任何一絲屬於神祗的威嚴？”
“那只是一個小把戲，在閃光術裡面加入一些色彩觸媒。”迪什先生的壓低聲音回答，隨後老魔法師看到李維臉上露出驚訝的表情，不禁微微一笑，捋著鬍鬚補充說：“這並不奇怪，不要說是諸神已經很久沒有回應召喚的現在，就是諸神的化身還行走在這塊土地上的時候，所謂神前決鬥，也不會真的去打擾這些偉大