斌張大了嘴。這份禮物，是他無論如何也想不到的……
他的幾位夫人：陶慕晴、米小脂、藍渺渺、寇湄和陳圓圓；他地義女。已出落成十六歲標緻大姑娘的朱蘭慧，還有兩歲的兒子朱順煜……
朱斌愣愣地看著，怪不得小皇帝在為自己準備禮物的事，宮裡沒一個人向自己彙報的，原來全都在等著這個時候……從赴國難到現在。雖然才過去了幾個月的時間。戎馬生涯，讓自己根本無暇想到家人。但此時他們活生生地出現在自己面前，卻一下讓自己覺得，好像有幾年、幾十年沒有見過她們了……
“傻了啊。”陶慕晴見自己丈夫傻傻的樣子，抿嘴笑道：“陛下前些日子派人來到江南，將我們一起接到了京城，說要給你個驚喜。我們想著你身邊也要人照顧，就一起都來了。”
“爹，為什麼打仗不叫上我！”那朱蘭慧卻是膽大，也不管皇帝就在自己面前，興沖沖地嚷道：“你一個人來了，也不管我們了啊！”
“聖上面前也這麼沒規矩，回去後再收拾你。”朱斌最是疼愛這個義女，輕輕拍打了下她地腦袋笑道，隨即轉向景平帝：“陛下厚恩，臣，臣如何才能報答！”
景平帝卻不以為然地道：“叔父為朝廷鞠躬盡瘁，沒日沒夜地忙碌，我年紀小，幫不到什麼忙，可做些小事還是行的。叔父，是我想給你個驚喜，所以才讓宮裡地人瞞著你的，你要罵就罵我好了，千萬別為難他們啊！”
“不怪，不怪，臣心裡高興啊。”朱斌只覺眼角都遊戲溼潤了。
景平帝開心地笑了起來：“叔父不怪就好，我讓他們準備好了宴席，請叔父、幾位叔母，還有姐姐弟弟們一起吃飯。”
那宴席上除了朱斌一家人和景平帝外，卻還有崇禎的親生女兒長平公主。這長平公主自在國難前，被朱斌秘密安排去了江南，在京師被收復後，早於朱斌家人來到了京師。
宴席上甚是熱鬧，朱蘭慧和長平公主歲數相仿，又在江南一起呆過，早成了閨中密友，最是親熱，見了面便唧唧喳喳地說個不停。
朱斌說了會閒話，把話題轉到了景平帝方才說的宮人之事上：“陛下的看法，臣以為甚妥。數萬宮人，耗費極其驚人。比如做一道最簡單地菜，買菜地歸買菜的，擇菜地歸擇菜的，燒菜的又歸燒菜的，連油鹽醬醋都各有專人負責，算下來做這一道菜，沒有十來個人斷然做不成的。還有燒飯的有專人，做肉的、做魚的、燒湯的都得分開，這麼一算下來，光是陛下吃頓飯就得用去多少人，兩萬人都得緊湊著用才行。可陛下，民間一個主婦。只要一個人，便能弄上十來道菜了……”
“是啊，我流落民間的時候。也親眼見過，所以，回到了宮裡後，這才想到了這……”景平帝一邊點頭一邊說道：“對了，叔父。今天都是自家人，我不稱朕，你們也不許稱臣。叔父，這回我自己做回主，就當是聖旨好了。”
一眾人都笑了起來，朱斌道：“按臣，不，按我的意思，如果貿然大動，那些宮人們長久生活在宮裡。突然把其裁剪，他們會很不適應外面地生活。因此，應當分批而動，為他們想好出宮後怎麼辦？然後分批分批的給予銀兩遣散。因此，今年遣散的數量，宜在兩千人左右為最適合地……”
“都按叔父的意思辦。”景平帝想也未想便道。
“還有那些王公大臣之家，也不該用如此多的家人。”朱斌繼續說道：“我也計劃從明年開始。專門針對這一批人制定法度。連陛下都率先表率了，想來便會順利許多。”
朱斌這時也不把景平帝當成一個孩子。而是正經的與他說起朝廷大事來，這位小皇帝既聰明，又識大體，若能在這個時候悉心培養，說不定大明歷史上最優秀的皇帝。便會是這位景平帝！
“還有個喜訊要報告陛下。”朱斌笑道：“景平元年九月二十三日。靖南侯、巴達維亞總兵黃得功，成功奪取巴達維亞。自此。巴達維亞從叛軍手中，重回我大明版圖！”
景平帝歡呼了一聲：“叔父指揮地軍隊，總是百戰百勝，至於怎麼獎賞有功將士，叔父自行決定好了，不必再來知會我了。”
一邊的長平公主卻顯得有些好奇：“我聽說叔父兩戰巴達維亞，一個蠻荒之地，又值得我大明那麼重視嗎？
朱斌沉默了下，卻沒有正面回答這個問題，只是道：“你們知道長城的作用嗎？”
“當然知道。”景平帝搶著說道：“那是用來防禦異族入侵的。以前我讀書的時候，太傅曾經說過，秦始皇最大的功績，不是統一了六國，而是修建了長