多爾袞不禁為之動容，說道：“你們願為故主復仇，大義可嘉，我領兵前來成全這一美事。崇禎時事，在今日不必說，也不忍心說。但昔為敵國，今為一家。我兵進關，若動人一株草、一顆粒，定以軍法處死。你們可以通告大小官員百姓，勿須驚慌。”
多爾袞要的當然不是吳三桂對明朝的忠心，更不是感情憤激的眼淚，他想得到的是吳三桂投降，以及出兵助戰應得的報酬。因此，話題很快就集中到具體條件上來，雙方展開了一場開門見山的緊急談判。
吳三桂提出酬謝清朝的條件，歸結起來，一是尋找到崇禎地太子，在南京重建大明政權；二是以黃河為界，以北歸清，以南歸大明，兩國通好，互不侵犯；三是，請清兵入北京，不得侵犯明歷朝皇帝陵寢，也不得傷害百姓。三個條件以前兩條最為重要。
滿清在出兵前，曾詳細討論並確定它的戰略目標是奪取河北數省，以自己的力量有限尚不敢有更大的希圖。它不曾料到會有吳三桂請兵之事，如今他親自前來，願與清兵合擊李自成，這等於藉助吳兵消滅清地勁敵，而吳三桂又藉助清兵之力雪君父之仇。
兩者在對付大順軍這個問題上利益完全一致。多爾袞何樂而不為！
吳三桂提出“裂土”酬謝，把黃河以北土地讓給清朝，是完全符合它的既定的目標的。當時，軍情緊急未能商細節，就基本原則問題達成了協議。有此意料不到的成果，多爾袞興奮的心情是不言而喻的。
而滿族的習俗，凡有大事，如政治、軍事性質的結盟等，必得舉行儀式，拜天，各出警言，以昭信守。
因為清與明素無盟約，多爾袞要求正式盟誓，又提出大順軍與關寧軍裝束甲仗相似，無法辨認，恐致誤傷，於是讓吳三桂與其將士剃髮以相區別。形勢緊迫，容不得猶豫，吳三桂慨然應諾他道：
“說的是。我並非懦怯，使我再得萬名騎兵，何懼於賊！今為兵少，故向您乞師，盟誓、剃髮無恨！”
說完，即行剃髮，表示歸順清朝。這是清建國以來，一直到了滿清入關前，繼李永芳第一個降順後，吳三桂是最後一個降清的明朝重要將領，也是清入關之際第一個降清的人！
第三卷 大地風雲 二百五十五 白衣江南軍
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在李自成與吳三桂血戰于山海關的時候，河北大地卻起一聲炸雷，無數面江南軍的大旗，忽然在各處高高飄揚，無數身著孝服江南軍計程車兵，忽然如同洪水一般湧向河北！
與此同時，囂縣之劉風、郭飛部五千精騎，潛伏於河北徐軍之十七股三千八百江南精銳，幾乎在同一時刻亮出江南軍戰旗，以不可阻擋之勢，風捲殘雲，迅速殲滅附近之賊軍，狂飆突進，向北京方向兇猛進擊。
這是江南軍自成立以來，最大規模的一次軍事行動，集中起來的十二萬餘大軍，毫無保留的投入到了這次被武英王親自制定，親自指揮，命名為“決死”的軍事行動之中，
初，隨軍之江南司院少卿張，侍讀顧炎武等，以為“決死”二字不祥，提議另取它名，武英王告之諸人：“先帝駕崩，我等俱為已死之人，今芶且偷生於世上，若不能先明死志，為先帝報仇雪恨，還有何面目立於天地之間！”
諸儒生皆稱武英王賢德，張親自執筆撰文“春秋大義武英王”，洋洋灑灑數萬字，一日間一揮而就，於江南軍進軍當日，命門下弟子遍傳於各地。
全文從武英王朱由斌如何得先帝賞識，出任浙江巡撫，如何屢立戰功，挽狂瀾於既倒，又如何最終因功升任忠勇武英王、江南總督等事詳細說明。
最後還著重以萬字地筆墨。便如親臨其地一般，詳詳細細地描繪了京城城破那日，忠勇武英王明知必死而慷慨赴死，與先帝“兩個人”面對五十萬賊軍，談笑於生死之間。先帝於龍馭歸天之前，又如何國家大事相托……
幾日間。武英王以死明志，江南軍白衣孝服出征之壯烈舉動天下盡知。
朱斌，百官楷模，諸王之首，大明子民聞武英王死訊，無不黯然神傷，此刻聽聞武英王仍在，江南精銳仍在。那顆漸漸冷卻的心，卻一下最強烈地跳動了起來，凡江南軍所到之處，河北軍民無不踴躍相助。江南軍進軍的速度，甚至大大出乎了諸將領原先的設想。
尤其張這篇妙筆生花的“春秋大義武英王”，更是把朱斌幾乎推向了一個神的位置，賊子