得到一些外來力量的幫助……
“聖上，用膳的時間到了。”正當這兩軍臣各有所思的時候，一名小太監上來說道。
崇禎拍了拍肚子，笑道：“不說倒也忘了，說起肚子裡真覺得飢餓難擋，周延儒，走，跟朕一起用飯去。”
乾清宮中殿兩側的宮女奏起細樂，皇上的膳食不過是一案米食，一案麵食，一案常用菜餚而已。自崇禎登基以來，朝廷用度年年緊張，朝廷沒一日不為錢發愁的，因此崇禎命令，皇宮中的一切開銷全部從儉。
甚至在民間還有過這樣的傳聞，為了籌措費用，崇禎帝朱由檢甚至命令將萬曆年間儲藏下來的幹人參拿到集市上去變賣，百官多有購買者，也因此可以看出，朝廷的經費有多麼窘迫。
“聖上生活如此清苦，這，這都是做臣子的罪過。”周延儒長長嘆息了一聲。
崇禎夾起一個棗芽放到嘴裡，倒是一點也不以為意：“自從朱斌連續送來了兩筆銀子，朕的日子已經寬鬆了許多，說起來，這朱斌還是朕的恩人了呢，哈哈……”
周延儒心中一驚，手裡筷子險些落地，急忙假裝低頭吃菜。聖上今天有些失態了，身為天子的，怎麼可以說出這樣的話來……
“周延儒，怎麼不說話啊？”見周延儒只管吃東西，崇禎笑吟吟地問道。
“臣見聖上很久沒有那麼開心過了，打心裡也為聖上高興。”周延儒強笑著掩飾著道：“朱斌幹練之才，幹練之才，聖上重用此人，實乃朝廷之福。”
崇禎放下碗筷，說道：“在朕看來，只要先能擋住後金對我大明的侵擾，而後平定各地動亂，只要我等軍臣上下一心，都如朱斌一般對朝廷盡忠盡責，用不了二十年，我大明中興可待！”
未等周延儒說話，崇禎又接著說道：“周延儒啊，劉相上了些年紀了，最近做事總有些不稱朕意，朕意是讓他榮歸故里，你以為誰可以接他位置啊？”
周延儒心中“砰砰”亂跳，天賜的良機就在面前，偷偷看了一眼崇禎，見聖上的眼裡飽含著鼓勵，站起身來，又跪倒在地上，說道：“臣以為禮部侍郎周延儒可以當此重任！”
崇禎大笑起來，用筷子指著周延儒笑道：“你是個老實人，朕就喜歡老實人。朕問其他人這個問題，那些個當官的總說某某人可以為之，其實心裡面都一個個巴不得是自己，也只有你敢說出這樣的話，起來吧。”
周延儒起身從歸位置坐下，心裡現在才有些後怕。方才也算是在賭博了，萬一一個弄得不好，“老實”兩字的評價不必說了，一個弄的不好，還會被扣個“狂妄自大”的帽子……
“這事等些日子朕會宣佈的。”崇禎沉吟了下說道：“不過，朕方才對對朱斌和周延儒的決議，膳後立即辦理，浙江將士還都在等真朕，朕不能寒了他們的心啊！”
第二卷 潛龍騰天 一百二十 劊子手還是功臣
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周延儒又說道：“陛下，還有一事，這個，倒也算是個喜事，不知道臣當講不當講……”
“喜事？”崇禎來了興趣：“給朕說說是什麼樣的喜事。”
“是這樣的。”周延儒笑道：“浙江海鹽有個陶家，家中生有一女，年方十四，欲要許配給朱斌，可朱巡撫卻言婚事必須經過聖上同意才可。陶家無奈，乃委同鄉好友朝廷協辦大學士丁大人從中周旋。這丁大人也是個老實人，想不出如何對陛下開口，因此就把這事又委託給了臣下……”
崇禎一愣，旋即大笑起來：“好，這是好事，朱斌連這事都要問朕，忠貞之心讓朕感動，朕也不能辜負了他，這陶家名譽如何，那女孩姿色品行方面又如何？”
周延儒可是收了人家銀子的，豈能不說好話？因此把這陶家的女兒如何如何端正標緻，品行如何如何貞潔，陶家又如何如何的好，總之朱斌不娶這女孩，那當真是天理不容了……
崇禎邊聽邊笑，他哪裡會想到周延儒連看到沒有看到過這女孩，等他說完，當時就說道：“如此甚好，不過朕得想想，怎麼樣才能給朱斌一個驚喜……”
這位皇上哪裡知道，朱斌當日是實在沒法，這才抬出了皇帝的來頭來抵擋，要是他知道崇禎真的做這媒人，也不知道朱大巡撫會不會狠狠地抽自己的大嘴巴……
……
傅宗龍平定了山東之亂，不僅沒有升官，反而被削職回鄉的旨意，在朝廷中引