，看到一艘氣派不凡的大船，結算清了銀兩，一眾人來到船上，迎面一個四十來歲的中年人，帶著七八個人顯然等候已久，見到朱斌長長一揖：“寧波商人孫伯臺，見過朱公子。”
他身邊的那些朋友大是驚訝，這孫伯臺有權有勢，寧波知府見著他尚要讓著三分，今日居然對一個年輕人如此恭敬，不知為何。更讓他們吃驚的是，那年輕人居然大大咧咧的受了這一揖，連一點客氣的意思也都沒有。
將朱斌的手下安頓在了偏席，孫伯臺將朱斌和陶海請到了主席，孫伯臺也不說破朱斌的身份，只說這位是從京城來的一位貴公子，他家乃是孫家世交，論輩分朱斌還是自己的長輩……
那些人一聽這少年是從京城來的，又見孫伯臺對他如此恭敬，想來大有來頭，一個個忙不迭的敬酒恭維。
朱斌心裡大罵老滑頭，狗屁世交，孫伯臺這一來，弄得和自己好像很熟悉一樣，又趁著這個機會和自己套了交情，讓自己將來想要對付他，也不得不顧念一點情面。
海鹽的陶家，寧波的孫家，這些商人果然一個比一個奸猾，一分也不比當官的差了，自己只要稍有不慎，只怕就會落到他們的陷阱之中……
“聽說世侄升任了海鹽守備，真正可惜可賀。”孫伯臺將頭轉向陶海說道：“這一來我那老哥哥可風光得緊了，哪像我的兒子，這一生也只能做個商人，沒甚出息，將來還要世侄念在孫陶兩家多年交情的份上，多多提攜了啊……”
陶海不動聲色，敬了一杯酒道：“小侄哪當得世伯讚譽，孫兄非等閒人也，將來必能飛黃騰達，以後誰提攜誰還不好說得很！”
這兩人你敬我一杯，我敬你一杯，倒把個堂堂的巡撫大人冷落在一邊，外人看來，這真正是世交，哪裡像是仇人。朱斌看著有趣，笑吟吟的也不做聲。商人世家終是有些門道，這些東西大可用在官場之上。
喝了幾杯下去，孫伯臺好像是突然想起還有個朱斌在邊上，笑道：“哎呀，光顧著我這世侄了，朱公子，這次到南京來可有什麼事情，想朱公子雖然在自己的地方呼風喚雨，可南京終究沒有來過，人生地疏，不好辦事，好在南京孫某倒也認識幾個說得上話的官員，不知可否幫得上朱公子的忙，將來等孫某到了浙江，還免不了要勞動公子……”
他這是話裡有話，在那暗示你在浙江想怎樣就怎樣，可到了浙江還是我說了算，其中卻又有些拉攏的意思，只要你朱斌將來回到浙江，咱們見了面也就好說話了。
朱斌淡淡地道：“將來還少不得要靠你的幫忙，我這人那，年輕，什麼事也不懂，而且在家裡從小就養了個壞脾氣，順著我的心思，什麼都好說，可要是不順著我的心思，哎，我這人就愛個撒潑砸東西，把全家東西都砸破了也不管，將來要是有什麼得罪的地方，你可千萬要多擔待著點啊。”
孫伯臺怔在了那，過了會才尷尬地笑道：“少年英雄，果然是少年英雄，做事與他人大大不同，今日咱們喝酒看熱鬧，不說這些，朱公子請用酒！”
第二卷 潛龍騰天 一百二十九 花魁大會
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夜幕徐徐降臨，秦淮河上突然之間***通明。處處笙歌，點點明燈，幾十條畫舫在水面上緩緩地駛來駛去，一片歌舞昇平的樣子，說不盡的繁華，說不盡的美麗……
漸漸，秦淮河上的遊船愈發多了起來，多金的少年子弟，有錢的達官貴人，紛紛或站或坐在各自的遊船上，對著畫舫指指點點，評論著精細好壞。
朱斌和他的兄弟第一次看到這樣的景象，眼睛都有些看得花了，他們也分不出哪艘好，哪艘壞，倒是認真虛心地聽取了身邊人的說話，暗暗記著每艘畫舫上的名妓們。
“去年孫兄一顆明珠幫應燕燕奪了花魁，聽說應燕燕對孫老爺感動得都哭了，去年一年你可沒往南京跑，不知今年孫兄又拿出什麼驚世駭俗的東西來，那燕燕保管從此後對你死心塌地。”邊上一個客人討好地說道。
孫伯臺哈哈笑了出來：“哪裡的話，哪裡的話，這次帶了些小小玩意，上不得檯面的東西，還是杜兄你家財萬貫，早聽說你中意於採蓮那小妮子，這次只怕是志在必得吧……”
這些人不斷調笑打趣，朱斌也不想插口，就這麼懶洋洋地聽著，不時地打上幾個哈欠。過了會，一艘畫舫緩緩從他們船邊駛過，姓杜的那個客商笑道：“孫兄，燕燕的船可過來了。”