陶海吐了吐舌頭，經過朱斌身邊的時候悄悄說道：“撫帥，我家老太爺可整整兩年沒有公開露過面了，看樣子老太爺今天是心裡真的開心……”
……
陶家大擺酒宴，宴請浙江巡撫，陶家老太爺親自作陪的訊息，頓時轟動了海鹽。接到邀請的人，一個個都興高采烈，這正是討好陶家和巡撫大人的大好機會，哪有不肯前來的？
尤其是那海鹽縣令，接到請柬的時候，直嚇了個半死，他本是曹化為的人，歷來都和陶家過不去，現在曹化為事發，他本正在忐忑不安，現在看到陶家又那麼快和新任巡撫拉上了關係，此刻的海鹽縣令簡直連想死的念頭都有了……
短短兩個時辰，陶家備下十來桌酒宴，賓客無一遲到，全部到齊，目迎著浙江巡撫朱斌和陶家老太爺攜手出來，趕緊起身問好。
陶樂民示意眾人坐下，清清嗓子說道：
“此次巡撫大人光臨海鹽，實是我海鹽之福。大人自上任以來，所做的每一樁，每一件事俱讓人心悅誠服，今日一到海鹽，就先來我陶家，真是我陶家祖上積德，老朽感激不盡，現在有請巡撫大人訓話！”
朱斌心裡暗道這老傢伙真是狡猾，只幾句話就把自己和陶家拉上了一層特殊關係。不過自己將來要他幫忙的地方很多，這面子也不能不給，略略客套了幾句，讚揚了陶家對朝廷如何如何貢獻良多，海鹽士紳如何如何對朝廷忠心耿耿之類，便就在一片叫好聲中入席。
從一坐定開始，前來敬酒的就一個接著一個，過了會，一個四十來歲的中年人閃閃躲躲的上來，當年作了一揖，小心謹慎地道：“下官海鹽縣令吳多福，給撫院大人請安！”
第二卷 潛龍騰天 一百 賣身錢？
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一見到這吳多福，陶一元的臉就沉了下來，倒是陶樂閔笑嘻嘻地說道：“原來是吳大人，平時總是請不到吳大人，不想今日一請就來，看來，巡撫大人的面子當真是大啊！”
吳多福尷尬不已，站在那走也不是，不走也不是。當真是三十年河東，三十年河西，想當初自己何曾把這些滿身銅臭氣的商人放在眼裡，誰想到這浙江的天卻忽然變了。
朱斌倒是另一種想法，從對待這海鹽縣令的態度上來看，與陶家老太爺相比，陶一元還是遠不及陶樂民老辣，這陶樂民若是入朝為官，只怕也能得心應手。
酒至半巡，陶一元悄悄在父親耳邊說了幾句，陶樂閔一愣，隨即眉開眼笑，頻頻點頭稱是，轉向朱斌說道：“巡撫大人，老朽冒昧地問一句，大人青春幾何，可有妻室？”
朱斌心裡一個咯噔，這場面自己在電影電視裡可看得多了，不會在這個時候發生在自己身上吧？硬了硬頭皮說道：“不敢，快十八了，妻室，這個，整日忙於軍務，還沒有想過，總得等到天下太平了，才能考慮這事……。”
他心裡想著這話總能把陶樂閔下面的話堵死，誰想到陶樂閔卻大不以為然地說道：“這點老朽卻絕不敢贊同了，若無家室幫襯，回到家連口熱飯都吃不上，又怎能安心為朝廷效力。快十八了，這歲數也不小了，老朽聽說大人雙親皆沒於戰火，哎，雖貴為皇室宗親，卻也沒有人幫你操持這事，這個……”
他心裡雖有所想，卻總不好意思親口說出，同席的一個姓盧的鄉紳素來與陶樂閔交好，一見陶樂閔的樣子，當時就心中一片雪然，湊上前去笑道：“既然如此，盧某也就厚著臉皮做個大媒。陶翁有一孫女，今年年方十四，端莊賢淑，花紅刺繡無一不精，只因家教森嚴，故此尚未有人提親，我看正與大人年歲相仿，不如就由我保了這個大媒……”
陶家父親頓時笑得滿臉生春，朱斌卻把這盧士紳的祖宗十八代都罵了個遍，你這狗頭臉皮到當真厚得可以，要來湊這份熱鬧。這個時代的女人，到十四歲了居然還沒人上門提親，不是個醜八怪就是個潑婦，老子找到這麼個老婆，還能有好日子過嗎？
可要拒絕也斷然不可，這擺明了就是一樁政治聯姻，自己要答應下來，將來當真能做到要錢有錢，要人有人，可萬一不答應的話，先前所做的努力頓時化為烏有…。。
“這個，本撫心裡當然願意，只是……”朱斌含含糊糊地說道，正在想著藉口，忽然靈機一動：“這個朱斌乃是皇室成員，婚姻大事需經過聖上應允……”
一聽只是這事，陶家父親臉上的緊張一下消失得無影