斌喜事完畢，帶夫人同往京城，當今聖上要親自祝賀！
對最後的這個命令，朱斌有些難以理解。就算崇禎對自己再如何寵信，派人來祝賀一下也就是了，那一是做臣子莫大的榮幸，又何必非要自己帶著新婚妻子前去？
和黎風等人想了半天，也不明其中玄機。就在這個時候，門外忽然有人來報，前大學士，內閣首輔周延儒路經杭州，前來求見巡撫大人。
說到這周延儒，也實在是個既幸運又倒黴的人。萬曆年間，才滿二十歲的他就中了狀元，殿試榜試都是第一名。到了崇禎帝登基，終於取得了劉鴻訓，成為內閣首輔。結果在這位置上還沒有坐上多少時候，就因山東叛亂，加上為官貪鄙，任用私人的罪名而被人排擠，託病還鄉。
周延儒這人非常聰明，而且在政務上很有自己一套。只不過此人好財，好色，男女通吃，而且對於同鄉好友的請求從來就拉不下面子，才終於造成了自己的下臺。
至於接替他的溫體仁也不是個什麼好東西，民間有民謠說“禮部重開天榜，狀元探花榜眼，有些惶恐。內閣翻成妓館，烏龜王八篾片，總是遭瘟”。
不過朱斌知道周延儒的這次倒臺，可並不代表著他政治生命的終結。在其後過了幾年。他還將重新入閣。執掌大明首輔大權，自己現在交好於他，將來當大有好處。
當時就命人將周延儒請到自己書房。一見到周延儒，他還是那副仙風道骨地模樣，絲毫也看不出丟官地那份沮喪。看到朱斌，笑道：“老弟臺，現在可以光明正大地這麼叫你了。＇1做兄長的今日丟官罷職，正準備回老家宜興去。路過杭州，想到你老弟現在春風得意，因此過來討口水喝，不會嫌棄我這個落魄之人吧……”
“周大人這是說哪裡話？”朱斌展顏色笑道：“水就沒有了，不過好酒倒有一壺。”
他就在自己書房裡，拿過來一壺酒，放下幾道簡單的菜，說道：“周大人。請，匆忙了些，沒甚好地下酒菜，還請周大人將就一些。恕罪，恕罪！”
周延儒目光閃動。菜的確簡單了些，可他知道，越是這樣，朱斌就越拿他當自己人看待，絲毫也沒有見外的意思。
“現在哪裡還是什麼周大人了，不過一介草民而已。老弟不嫌棄的話，就叫我一聲兄長吧。”隨著朱斌坐了下來，周延儒笑道。
朱斌幫他酒杯裡倒滿了酒，舉杯道：“兄長雖然目前失意，可以你的才能，聖上早早晚晚必然要將兄長請回，到那時，只怕倒黴的該是溫體仁了……”
“溫體仁？他算什麼東西！”周延儒狠狠地把杯中酒一口而盡：“當初不過是我手下一條狗而已，我見他搖尾乞憐，看著可憐，這才在聖上面前舉薦了他，不想這條狗卻反過來咬另外我一口，我早晚必報此仇！”
朱斌勸了幾句，兩人閒聊了會，周延儒忽然笑道：“聽說老弟即將成婚，做兄長的怕是來不及參加了，送上小小禮物，權當聊表寸心吧……”
他拿出一尊小小玉佛，放到朱斌面前。朱斌見這玉佛晶瑩剔透，顯然價值不凡，略略謙遜了幾句，也就收了下來。正好想到皇上讓他帶著妻子去京師一事，想著周延儒久在皇上身邊，想必能看出其中玄機，於是就信口問了一句。
誰想周延儒才一聽完，頓時面色大變：“兄弟，這是聖上對你有了戒心，弟妹這一去，只怕短期內很難再回來了……”
朱斌大驚之下急忙追問，就聽周延儒嘆息著說道：
“兄弟，有些話我不妨對你說些肺腑之言。自古以來，大凡做臣子的，就是是在外帶兵打仗的，立的功勞越大，就越容易遭到皇上的猜忌，所謂功高震主，難道你還不明白嗎……”
他酒喝得多了，心裡又鬱悶，因此說話間已然帶著醉意，不再顧忌什麼：“本朝太祖皇上，身邊諸將，都是與他出生入死的，可一旦得了天下，誰又能得到個好下場……
再說說咱們這位皇上，年輕有為，剛正不阿，嫉惡如仇，節儉勤奮，什麼都好，可就只有一樣……”
他說著指了指自己的心口：“就這啊……老弟，你年紀輕輕，即滅山賊，平海盜，屢次大敗金虜，二十不到即封侯，位居封疆大吏，名動天下，都叫你做‘百勝名將’，可你也不想想，天下有哪個皇上願意臣子地名望超過了他？”
他越說朱斌越是心驚，周延儒說的分毫也沒有錯，這些話自己本來也想過，也擔心過，可隨著地位和權利的一步步提升，以及崇禎不斷的恩寵，漸漸地，自己也就失去了警惕……
“尤其這江南富裕地方