該如何處置？”
朱由檢皺了皺眉頭：“他雖然騙了朕，可是總算幫朕找到了你。這人現在朕留著還有一點用處，暫時不必告訴他真相。他的腦袋，權且再在他脖子上放幾天吧。”
說話間，夜宵已經送了上來。皇上用的宵夜，和朱斌想像中的大不一樣，不過是幾塊果餡餅，一大盆右搽面而已。朱斌心中嘆息，做皇帝的能簡樸到崇禎這個地步，也當真算是不容易了。
崇禎拿起一塊果餡餅放到嘴裡，吃了幾口讚道：“味道不錯，是誰做的？”
吳直趕緊出去，不一會領這一名管皇帝御膳的大太監進來，那大太監給皇上磕了頭，從懷中掏出一本冊子念道：“……御膳房去面者杜二虎，剝果者……用面三斤，果仁三斤……共用銀六十二兩二錢八分……”
崇禎越聽越是奇怪，忽然禁不住大笑起來：“這是在報賬嗎？朕雖沒有出宮，但也知道，像這樣子的餅，只需花上三錢銀子，就可以在東華門外買上一大匣了！”
第一卷 邊塞風雲 五十 君臣之交
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那管御膳的大太監愣了下，“撲通”一聲跪了下來，混身哆嗦的他，怎麼也想不到聖上竟然對這小食的價錢也瞭如指掌，這太監咚咚磕了幾個頭，一迭聲地說道：“陛下饒命，陛下逃命，實是宮中做法與外面大有不同……”
“也不是有什麼不同，只是從你開始，一直到下面的小太監們，所經手的事物各各都要好處，故爾一塊小小的糕餅竟然要六十多兩銀子。”崇禎淡淡地笑了一下：“這原是宮裡歷來的規矩，因此朕也不想殺你，下去領十板子吧。下次再要這樣，可就不能輕饒了。”
死裡逃生的大太監連連叩頭，心甘情願的先去領打，崇禎看了眼朱斌，苦笑著說道：“現在你看到了吧，連皇上身邊的人都想著如何貪墨，更加不用說其他人了。朕曾聽說有人朕多疑，可這樣的局面，讓朕怎麼能夠不多疑？”
朱斌嘆息了聲，他到此時才知道了崇禎的苦衷，其實，朱由檢的這個皇帝當得一點也不快樂。他想做個勵精圖治，中興大明的好皇帝，可眼前的一切，卻又讓他覺得如此無奈。
“說到銀子，朕倒想到了天字第一營。”朱由檢放下了手裡的糕餅：“朕說過天字第一營要擴大，還有，你此次前去浙江赴任也需要銀子，所以，朕想著，讓兵科無論如何給你湊上五十萬兩軍餉，爭取趕在你離開京師前湊齊。朝廷國庫空虛，這五十萬兩銀子來之不易，你千萬要好好利用了……”
朱斌胸口一熱，脫口而道：“陛下，現在各地用錢的地方太多，這銀子，這銀子還是給更加需要的地方吧，臣不要……”
“你不要？”崇禎驚訝地問道。自從他剷除魏黨親政以來，每天睜開眼睛的第一件事，就是到哪去弄錢來。只要一來到朝趟上，不是這裡缺餉，就是那裡要銀子。官員們一個個看著他的眼神，簡直恨不得把他這個皇上給賣了換錢……可面前的這個才來的宗室子弟，居然，居然放著面前的五十萬兩銀子不要？
“陛下，臣知道您的難處。”朱斌用前所未有的真誠說道：“臣從小家境不好，因此知道要弄到點銀子都難。現在到處要需要錢，臣去的又是天下富裕之地，所以這錢陛下還是留著。但臣向您保證，臣不但會練出一支精兵，而且，每過一段時候，都會向朝廷押解來一批銀子，以解朝廷燃眉之急！”
這話才說出來，朱斌自己都覺得有些不可思議，自己這是怎麼了？放著面前白花花的銀子不要，反倒要往外倒貼錢？這不是自己的性格啊。
這時，朱斌忽然驚訝的發現，崇禎帝的眼睛裡似乎閃亮著什麼晶晶亮的東西，崇禎很快扭轉頭去，擦了一下，接著又回過來來，抓住了朱斌的手，到一旁坐了下來：“朕，朕從來沒見過你這樣的官。其他人聽到銀子兩字，哪個不是拼破了頭也要往上搶？你倒好……不過這樣也好，朕現在更加知道了，只有你們這些宗室子弟才是自己人，才是真正向著朕，真正向著大明朝廷的……說實話，本來朕把浙江和江南交給你，心裡還是不太放心的，現在，朕再無任何憂慮了，放心的去做吧，萬事都有朕給你撐著！”
這也算是皇帝對臣下說的掏心窩子的話了，朱斌用力點了點頭，不過他覺得這樣似乎也有些不妥，這麼只會讓崇禎更加相信宗室成員和宦官，對官員的防範、猜忌只會越來越大，對整個大明王朝的前途是極其不利的。