手掌，將女兒攏在懷中，方才長嘆一聲，“趙大娘昨日前來，為羅家回絕了提親……終究是娘拖累了你。”
展長生容色安詳，低笑道：“娘多慮了，是兒子同羅家姑娘無緣。”
水滿則溢，月盈則虧，天下事自古難兩全，展長生享盡親情，並無半點怨念。此時反倒勸慰孃親道：“兒子年青，成家之事不必急在一時。更何況化外妖魔猖獗，我前月下山，便聽鎮上傳聞徵兵之事。若徵兵書一下，兒子此去服役，尚不知何年何月方能迴轉，又何必耽誤旁人青春。”
楊氏聞言，只得嘆息一聲，更添幾許愁容。
寧兒不懂家中長輩所言，只睜著一雙剪水秋瞳，依偎在孃親懷裡。
母子三人又敘了一會兒話，各自就坐。家中並無旁人，故而並不講究陳腐禮儀，母子三人齊聚一桌，其樂融融共進早餐。
展長生用過早餐後，便在家中修補籬笆，又將幾件傢俱修上一修。待日上三竿時，便動身前往吳郎中家裡。
楊氏傷了心脈，常需服藥調理，藥資耗費頗巨。展長生閒時便為吳郎中做些活計，打獵之餘亦會採摘藥草，充抵藥資。
才推開院門，吳郎中那小孫子寶兒便撒開一雙小短腿，朝展長生懷中撲來，一面歡喜叫道：“長生哥哥！”展長生便微微屈膝，接住寶兒，將他舉起抱在懷中。
展長生性子冷清溫和，接人待物極有分寸，故而村中人人喜愛。盛夏之時更被村中小童少年親近，只覺被他一雙手觸碰，便有一股冷泉自頭頂淋下，煩惱盡消，身心舒泰。
吳郎中曾為他診脈，卻只覺脈象平和中正，不見任何不妥，捻鬚沉吟半晌，只得揣測，許是他體質寒涼之故。
寶兒如今依偎在展長生涼爽懷中，更是嬉笑不已。
吳郎中見展長生前來，亦是笑容溫和，喚他前來分揀藥草，曬乾磨製。
那寶兒見了展長生，便不肯離開，跟前跑後，時不時便躲在展長生懷中撒嬌，展長生自也由寶兒戲耍。
他見藥草稀少，便問吳郎中道：“先生，白鶴草、十年香同金錢根所剩不多，可要我明日上山採摘一些？”
吳郎中讚許頷首，“難為你心思細密，如此便有勞。”
展長生笑道，“長生平素多受先生傳授醫理藥學，為先生分憂原是分內之事。”
吳郎中本就把這勤奮好學、謙遜自持的少年視作半個衣缽傳人，悉心教導，全無保留。如今見他謙和恭敬，更是老懷大慰。
二人正說話時，天邊突然一片紅雲滾滾，遮天蔽日而來，連村中青草碧水也被映成一片明紅。
展長生轉世十六年，從未見過這等奇景，不由目瞪口呆仰望。
吳郎中卻喜道：“這是大機緣，快些回家，帶你娘同妹妹去村口曬穀場。”
展長生立時應了，急急回家，抱了寧兒，陪同孃親一道趕往村口。
年逾花甲的展村長亦是拄著柺杖奔出祠堂，又命幾個青年小子四處奔走傳話，叫全村上下一起集合在村口曬穀場中。
展長生一家同其餘村民全集結在曬穀場，但見村長設香案祭瓜果，焚香禱告，帶領全村老少齊齊對那紅雲下跪，朗聲道：“清河村百姓恭迎仙師降臨。”
其餘村民齊聲道：“清河村百姓恭迎仙師降臨——”
隨即跪拜叩頭，人人皆誠恐誠惶。
展長生尤記得唐國時，舉國上下重科技輕神話，如此思路在他心中亦是根深蒂固。唐國境內，修真尋仙之說層出不窮，也有那筆力深厚者，描繪一片瑰麗雄奇、兇險驚愕的修仙世界。然則著書者同讀書者卻心知肚明，這種種情節不過是筆下世界，鏡中花月，當不得真。
展長生縱然心中不以為然，面上卻依舊恭敬跪拜，躲在人群中並不起眼。
那紅雲待眾人拜了三拜，方才朝兩邊分開，幾道人影顯出身形，足下一道紅光，卓然出塵，緩緩自天而降。
展長生斜眼偷窺，見識到這般不凡景象，方才倒抽一口氣，收起輕視之心。
那幾人頭束道髻，身著杏黃道袍，降落之時，衣袂翩躚，無論男女，皆頗有仙姿。
為首的修士三十出頭模樣，美髯垂胸，上前一步沉聲道：“我白雲山上清門欲在貴村收徒，凡七歲至十二歲童子，皆可受驗靈根，上佳資質者，皆可入我仙門。”
眾人大喜過望，急忙將適齡童子送往兩名道童跟前，檢驗靈根。
展長生十六歲，展寧兒六歲，皆在適齡之外，不免失望。