七娘子也有多年沒聽到許鳳佳的聲音了。
當時在鴛鴦廳後，他說話的聲音醇厚沙啞，語調穩重。
此時卻是一派的輕鬆隨意，音調裡自然而然，就帶出了一股說不清道不明的風流意味。
有些人就是這樣，尋常一個挑眉勾唇，被他做來就是特別的有神韻。
許鳳佳無疑就是這樣一個風流的少年郎。
七娘子就越發尷尬起來，躲閃著看了許鳳佳一眼，輕輕地應了一聲，“噢”。
許鳳佳看了看七娘子，眼神一閃。
“其實，是四姨夫接了詔令，難免要把訊息傳到我們水軍大營——廖太監身子骨不好，又犯了老寒腿，行動不便，蕭總兵人在蘇州和家人團聚，正好就由我過來，也向四姨夫、四姨問個好！”
他慢吞吞的解釋。
說起話來，還是這樣的不疾不徐。
七娘子就轉頭撥弄起了枝頭顫巍巍的白梅花。
又不禁偷眼看了看許鳳佳的右手。
有些左右為難起來。
該不該問一問他的右手……
“原來如此。”她就低聲應和，“父親那邊在行公文呢，表哥恐怕要稍等了。”
大老爺在用印的時候，許鳳佳倒的確是不好過去打擾的。
不過迴避到林子裡，也有些矯枉過正了。
“倒不是為了這個。”許鳳佳盤起了手臂，斜倚著紅柱子，望向了天邊蒼灰色的雲彩。
不時又閃一眼七娘子。
七娘子只覺得臉頰邊一陣灼熱，被看得越發抬不起頭來。
“是諸總兵來訪……這陣子和他之間有些齟齬，見了彼此尷尬，索性迴避進來，大家清靜。”
許鳳佳的話裡就帶了些自嘲。
七娘子一時倒忘了害羞，霍地抬起頭來。
“諸總兵——表哥怎麼得罪了他……”
旋又明白過來。
江南一向是諸總兵的地盤，這位大人物素來是四邊不靠，和大老爺都走得不近，跟許家，更談不上有多少交情。
現在由許鳳佳打頭，帶來的廖太監是太子的人，蕭總兵是許家的人，大剌剌地在太湖練兵……
諸總兵當然有臥榻之畔，豈容他人鼾睡的忌諱。
就算許鳳佳沒有行差踏錯，恐怕在諸總兵眼中，都是處處刺眼。
她就收住了未完的話，衝許鳳佳一笑。
“沒想到表哥這些年，倒是歷練得人情通達。”
換作多年前的那個紈絝子弟，恐怕就算懂得諸總兵的忌諱，也都不會在意。
如今曉得避開衝突，已經是成長了不少。
許鳳佳也就迎著七娘子的視線，深深地回望了她一眼。
七娘子只覺得他的雙眼熱得如過火的琉璃，明亮得簡直都要漾開了。
她咬了咬唇，又別開眼望向了顫巍巍的白梅花。
心底就覺得自己像是輸給了許鳳佳一樣。
“從前的確是少不經事。”許鳳佳也移開了雙眼，緩緩地說。“在西北歷練了幾年，倒懂得了很多事。”
兩個人都沉默下來。
七娘子在心底天人交戰了半晌，到底是忍不住問。
“在西北的幾年，想必是吃了不少苦頭吧？”
她小心翼翼地提起了話頭。
許鳳佳偏頭想了想，又是一笑，“還好，打仗，哪有不吃苦的。”
七娘子就轉過身，也靠在了亭下的欄杆旁，抬眼望住了許鳳佳。
許鳳佳有些微微的詫異，揚起眉毛，做詢問狀。
“聽聞表哥練就了一手左手刀法……”她緩緩地問，心頭抽緊了一口氣，連肩頭都緊繃起來。
卻不想許鳳佳只是又揚了揚眉，反倒好奇，“你聽誰說的？”
也沒有否認的意思。
“當時桂家的世兄過來調糧，五姐託我向他輾轉詢問得來的。”七娘子的語調又快又急，好像在分辨著什麼。
不禁白了許鳳佳一眼，又問，“表哥……這左手刀法，是因為……”
話都問到這份上了，許鳳佳再裝糊塗，那也太說不過去了吧。
她心底反倒埋怨起了許鳳佳。
許鳳佳就摸了摸下巴。
用的正是右手。
“你曉得我為什麼下江南來練兵？”又轉了話題。
七娘子滿心的惱怒，恨不得使勁跺一跺腳，再揍許鳳佳一拳。