七娘子滿意地點了點頭，“那就好——我也就是白囑咐一句。不知道這幾本賬，先生們看出了端倪沒有？”
兩個賬房對視了一眼，便又都跪了下來，從懷中掏出了一個小本，趴在地上，由一個人開始低聲地為七娘子講解起了賬本中的貓膩。
這一說，就是大半個時辰。
七娘子始終聽得很入神，就連她身邊的立夏、白露，也不時低下頭記些什麼。
等兩個先生說完了，七娘子才啜了一口茶，繼續發問。
“這麼說，竟是大廚房採買、金銀器損耗上，問題最大了？”
“是。”兩個賬房的回答都很肯定。
“那以你們的估計，大概一年間出入能有多少兩呢？”七娘子調整了一下姿勢，漫不經心地平整起了自己的裙角。
“手緊些，五六千兩是有的，鬆些，也有個四五千兩。”這兩個賬房倒也答得胸有成竹——想必是早就料到此問，是以早做好了準備。
七娘子嗯了一聲，又問，“那，照你們看，一般的賬房，能看得出這裡頭的不對嗎？”
兩個賬房對視了一眼，一時間均愕然不已，竟都沒有做聲。
七娘子等了半天，才催促般地清了清喉嚨。
“這……若是十多年的老賬房，一般也都能看出些不對來，但不細心的、膽子小的，多半也就這麼放過去了。”其中一個才乍著膽子回答，“不敢瞞少夫人……這裡面的缺漏，也都不是不能商榷的。”
出乎他二人的意料，七娘子居然滿意地點了點頭。
“我想著也就是這樣。”她低聲自語，“巧，真是安排得巧。”
她衝白露揮了揮手，起身轉進了後堂，沒有再和兩個賬房多客氣什麼。
難得到定國侯府做客，七娘子自然要進去拜見孫太夫人的，因孫太夫人身子不好，直到午後才起得身，吃過午飯，不免又要二娘子帶進去拜見過了，再出來和幾個孩子們一起說說話，也就到了該回去的時候。
二娘子將七娘子等人送到了大門口，見四郎、五郎被兩個養娘抱著上了車，小世子下去扒著車邊和弟弟們說話，臉上就泛起了一絲笑，她轉頭叮囑七娘子，“家和萬事興，有什麼事，你也不要動作太大，還是要以含蓄為上。”
七娘子頓時知道自己可能的動機，沒有瞞過二娘子的慧眼。這個通透的貴婦人是在勸導自己，即使抓到了誰的小辮子，也不要一味咄咄逼人，反而失了人心，她笑了。
“二姐就放心吧，小七知道怎麼做的。”
她跟著二娘子一道，望向了重簾深垂的清油車——四郎五郎人都上了車，還從車窗裡探出半邊腦袋，依依不捨地和小世子道別。
七娘子心裡頓時又興起了一陣惆悵：家裡就現有年紀相當的兄弟，只可惜孩子們在許家，卻只能關在明德堂裡，沒事不能外出。和幾個堂兄弟，倒比表兄弟更疏遠得多……
她又收斂了思緒，將目光投向初秋碧藍的天空，微微地長出了一口氣。
什麼事，都要一步一步地辦。
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234 開唱
八月一日一大早，七娘子就被許鳳佳從被窩裡提溜了起來，硬是跟著他到院子裡打了一套太極拳，才被許先生放回屋子裡穿衣打扮，洗漱過了坐下來吃早飯。
“自從姑娘開始學拳，別的不說，胃口倒是好多了。”立夏一邊擺盤，一邊和七娘子說笑，“就是早上都能吃大半碗飯，我看啊，這拳打得好。”
七娘子白了立夏一眼，“死丫頭，你就只會站在世子爺一頭來管我。”
許鳳佳言出必行，說要為七娘子尋訪一套養生拳法，真就問過了鍾先生，查知七娘子可以受得住打拳的勞累，便親自抽空去了滄州，跟著老拳師學會了一套專門給女眷老人強身健體用的太極拳，回來教給七娘子。這才打了五六天，七娘子平時懶慣了，有時候打這一套拳下來就累得氣喘吁吁，每天想方設法，只想多睡一會，無奈拗不過許鳳佳，每日裡被揪出來打拳的時候，總是要抱怨。
“打完了可就沒心思幹活了！”
許先生就和她裝糊塗，“我看你一天到晚，也沒有多少事情要辦嘛！”
的確，雖說最近家中大權要移交到七娘子手上，但她既然從嫁進許家的那一天就開始籌劃，事到如今，是一點都不露侷促，什麼事都有人接著，反而顯得七