六娘子卻又一邊笑一邊打趣七娘子，“我們七妹終於也有了這一天了！從前是怎樣笑姐姐們的？這，這簡直是活生生的現世報！”
七娘子恨恨地跺了跺腳，“我回去換裙子！”
五娘子和六娘子就一邊笑，一邊跟在七娘子身後。
大家進了西偏院，七娘子換了外裙，到底還是吩咐白露擺了茶上來。
“四宜亭究竟也熱，今天暑氣這樣重，怕是八妹也不得過來了，倒不如躲在屋裡喝茶。”
五娘子和六娘子吃著茶，又望著七娘子笑。
七娘子被笑得還真有幾分惱起來了。
這下才曉得六娘子被起鬨的時候那又羞又惱的滋味。
親事根本還沒有一撇，雖說年紀還小，倒是不妨事，但萬一傳揚出去，終究與七娘子的臉面有些損害。
“若是敢說出去，就別想聽到表哥的事了！”她就威脅五娘子。
以六娘子的性子，雖然也會起鬨，但嘴肯定是很嚴的。
五娘子只好抿住唇，竭力作出嚴肅的樣子來。
“好好，不說不說，小七臉皮薄，我知道，我知道。”
七娘子這才不甘不願地把桂含春的幾句話複述了出來。
她卻是有意無意，漏掉了左手刀法的事。
五娘子已是聽得滿面憂思。
“希望表哥平安無事！”她雙手合十，又搖了搖，“改日我們說動母親，去寒山寺上香吧，我想給表哥求個平安呢！”
眼底是一片坦然純淨。
七娘子倒不好打趣五娘子了。
看得出，五娘子是真的很關心許鳳佳。
或許是因為她沒有親生的哥哥吧！許鳳佳雖然飛揚跋扈，但對五娘子，卻一向是照顧有加。
“這是自然。”她也附和了起來。“想來表哥在邊疆，也著實是吃了好些苦……”
不期然就有些煩躁了起來。
若是許鳳佳手上落了傷……九哥豈不是誤了他一輩子？
幾個小姐妹又說了幾句話，五娘子就張羅著打起了雙陸。
七娘子興味索然，推說觀戰，看了看，倒是去床上躺了下來，號稱要睡午覺。
翻來覆去，又怎麼也睡不著，無限的心思滿腹，一閉眼，就想到許鳳佳手上纏著的繃帶……
第二天就有些頭疼腦熱，食不下咽的，慌忙拿權仲白開的太平方子來吃了兩貼，又臥床休息，方才漸漸地好了起來。
五娘子來探病時就拎了一個小小的象牙鳥籠。
鳥籠裡裝了一隻小百靈，鳥頭一伸一縮，煞是可愛。
“給你解悶！”五娘子很得意，衝七娘子擠眉弄眼，“可要好好地餵它！”
丟了鳥籠就跑了。
七娘子又不好把鳥還回去——那也太矯情。
只得把鳥籠掛在屋外。
幾日下來，也聽慣了百靈婉約清靈的鳴囀。
大太太親自到西偏院來探望的時候，也站在簷下逗了逗這隻小百靈。
“從前總覺得你這院子裡太安靜了，多了這鳥兒，倒也熱鬧了起來。”
大太太看著心情不錯，眉眼都帶了笑。
“娘！”七娘子作勢要下地。
大太太忙上前把七娘子按了回去，“傻孩子，才吃了藥，不要亂動換，免得又著了涼。”
不免嘆息，“總歸你身子纖弱，這大暑天也會著涼……”
七娘子面露赧色，“給娘添麻煩了。”
大太太慈愛地望著七娘子，“這就說得上麻煩了？那娘可不是把你麻煩透了？”
兩母女說說笑笑，和睦到了十分。
大太太眼角眉梢，隱隱約約帶了喜色。
到了快走的時候，還是忍不住向七娘子透露，“你爹已經打通了本家二叔的關節，上族譜的事，他們是自然會照應的。”
七娘子精神一振。
這的確是貨真價實的好訊息。
“花了多少錢？”忍不住探問。
大太太莞爾，“不多。”漫不經心地比了兩根指頭給七娘子看。
“兩千？”七娘子倒抽一口冷氣。
“兩萬！”大太太就笑。
又解釋給七娘子聽。
“將嫡作庶，以庶作嫡，鬧騰出去都是不光彩的事，雖說大家心照不宣，總歸族長也要擔著風險……兩萬不能說少，但恐怕你本家二叔還嫌不夠多呢！”