時被當作育嬰室佈置，就像個小小的幼兒園一樣，被七娘子佈置出了起居、洗漱與玩耍的幾個區域，地上鋪了厚厚的棉毯，進去出來都要換鞋。一應傢俱尖角上都包了棉墊，四郎、五郎正在屋中互相追逐，五郎的笑聲響亮得很，兩個養娘並穀雨春分都在一邊笑嘻嘻地看著，鼓掌為兩個孩子加油，屋內的氣氛自然溫馨。
見到生人來了，兩個孩子的反應就不一樣了。
四郎怕生，怯生生地回了養娘膝邊，抱著中年婦人的膝蓋，拿眼睛瞟著許鳳佳，看著有幾分害怕的意思。五郎卻一點都不認生，笑嘻嘻地奔過來，一把抱住了七娘子的大腿，大叫，“七姨！”
七娘子笑著彎腰抱起五郎，又衝四郎招了招手，介紹道，“叫爹呀。”
兩個孩子卻都很不給許鳳佳面子，四郎眨巴著大眼睛，看了看許鳳佳，又看了看七娘子，再看了看養娘，囁嚅著低下頭，去看自己的腳尖。
五郎呢，一邊玩著自己的手指頭，一邊好奇地打量著許鳳佳，卻也沒有一點叫爹的意思。
許鳳佳面上就浮上了少見的尷尬，在炕邊落座，伸手摸了摸四郎的腦門子——四郎脖子一縮，卻使他的手落了空。
“四郎、五郎你是分得出來的吧？”七娘子只好打破僵局，主動圓場。又給兩個養娘使了眼色：當著許鳳佳的面，這兩個中年婦人乖得和貓一樣，低著頭悄無聲息地就出了屋子。“我懷裡的是五郎，你抱著的是四郎。”
“唔唔。”許鳳佳就胡亂地應了一聲，伸手又逗了逗四郎的臉頰，笑道，“四郎，是爹爹，叫爹啊。”
兩個孩子木無反應，的確，在他們的生命中，父親根本並不佔有任何地位。
七娘子就忙給穀雨、春分使了幾個眼色，由她們上前哄著兩個小祖宗認爹，鬧騰了半晌，才讓兩個孩子叫了爹——四郎根本只是隨口發了個音，眾人這才鬆了口氣。
七娘子順勢就刺許鳳佳，“孩子總是要在身邊帶大才和你親……”
她將五郎放到地上，讓他和四郎上一邊玩耍，不過兩個孩子此時已經對許鳳佳燃起興趣，五郎拉著四郎，蹣跚著走到許鳳佳身邊，一邊笑，一邊要許鳳佳的抱。
許鳳佳看著這一對嬌兒，面上到底是透出了一絲悵惘，他嘆了一口氣，彎□抱起兩個孩子，又隨手拿了兩三樣小玩意逗弄四郎、五郎，輕聲道。
“親不親，也都是我兒子……嚴父慈母，也就是眼下疼上幾年，記事後，就不能疼了。”
七娘子頗為不以為然，想要說什麼，又笑著嚥下了。她陪坐了一會，見四郎一邊揉眼睛一邊往自己懷裡爬，就將他抱住笑道，“四郎要什麼？”
四郎揮著手，口齒不清地嚷道，“飯……”
七娘子這才發覺，已經是晚飯時分。
大秦的貴族家庭，當然不可能和後世一樣，一家人不分年紀都坐在一起吃飯。四郎、五郎自有養娘並丫鬟們帶著吃飯，許鳳佳又坐了坐，就起身同七娘子一起回了西次間用飯。
食不言寢不語，這頓飯吃得很沉默，但兩人間曾有的劍拔弩張，卻也終於消失不見。七娘子僵直的脊背，也可以慢慢地鬆了下來。
或者是因為三個月前，許鳳佳公事不順，心情也正處在低谷，對自己的態度自然就嚴苛得多。或者是因為這三個月間，他又經歷了許多，此時的許鳳佳雖然深沉，但已經不再無時無刻將他的索求形諸於外，令七娘子緊張不已。
吃過飯，兩個人又換了新茶，在炕前對坐。
七娘子一向喜歡看書，京師這樣的首善之地，自然也有無數的散文傳奇給她看了解悶。她看了半卷《金玉兒女傳》新刊發的一輯，抬眸看了看許鳳佳。
許鳳佳卻是已經靠到了炕邊，左手撐著身子，右手支了一本裝訂好的墨卷，幾縷額髮又溜到了眼前，讓他時不時伸手一捋——他正看邸報，也不知道他哪裡弄來了一本厚厚的邸報，七娘子瞥了一眼，發覺這一本都是這兩個月的邸報，已經按日期裝訂好了，許鳳佳顯然已經看了一部分，現在已經開始研讀九月下旬的朝廷動向。
“說起來。”她輕聲開口，“既然世……既然你要在家裡常住了，明德堂裡總也要有你自己的丫鬟並婆子。”
許鳳佳慢了半拍，才抬起眼看七娘子。
“我常年在外，家裡沒有什麼心腹，外頭的事，有幾個心腹小廝可以幫辦。裡頭倒真是一抹黑，你做主就是了。”他隨意地扯了扯衣領，露出了小麥色的脖頸，“家裡怎麼這麼熱啊。”
七娘子不禁蹙起