感覺，實在是太差了！
不論這個人是許鳳佳也好，大太太也罷，甚至於大老爺、封錦……都讓她渾身上下說不出的難受。
我命由我不由天，她的命運，終究是要自己做主才好！
“這封信，你來寫。”她踱進西里間，親自磨了一池墨，示意立夏在案前就座，“不要落款署名，就以我的口氣，告訴封家表哥，宮中風雲詭譎，我才貌有限，若以庶女出身貿然得承太子嬪之位，必定要戰戰兢兢、機關算盡才能站穩腳跟。在楊家這十多年來，已經是費盡心思，有油盡燈枯之感，若是入宮，恐怕殫精竭慮之餘，更是天年不永，請表哥助我，將我從選秀名單中黜落，就算是他對我最好的報答了！”
她頓了頓，又皺起眉自語，“不，不要提報答，恐怕封家表哥未必願意看到這兩個字，改成提攜也——語意恐怕還要再潤色一下……”
立夏這些年跟在七娘子身邊，也頗識得幾千個字，手底下的字雖然稱不上秀麗，但也算平直，七娘子一邊說，她一邊已經在往紙上落筆，卻是四平八穩，不露一點激動。
這丫頭現在是比她還要穩重了。
七娘子終於下了這個決心，激動得都有些頭暈目眩，心潮翻湧間，已是猜度起了眾人的心思與可能的反應，靠在立夏身邊看著她寫好了這一封信，才漸漸地平靜下來，長出了一口氣，握住立夏的手輕聲道，“桂家的二少爺，雖然與我不過是一面之緣，但他們桂家家風方正，這一代沒有庶子，幾個姨娘，聽說也都不成氣候，雖然西北的日子苦了點，但當地民風淳樸爽朗，不比我們江南陰測測軟綿綿的，叫人生厭——等我過了門，給你找一門好親事，讓你做管家娘子，我們主僕二人好好的在西北把日子過起來，豈不是比去當那個勞什子的太子嬪要好得多？”
立夏已是徹底地安穩了下來。
“姑娘想怎麼做，就怎麼做。”她反過來安慰七娘子，“您犯不著解釋——只要您定了主意，刀山火海，我都跟著您去，再不會有二話的！”
七娘子望著這眉目清秀的少女，半天才微微一笑。
“嗯，”她輕輕應了一聲，“刀山火海，我也都會把你帶在身邊！”
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雖然今日不用到朱贏臺上課，但到了向晚時分，七娘子還是換了衣裳，進正院給大太太請安。
才掀簾子進了堂屋，要開聲招呼，就見得立冬急匆匆地掀簾子從東翼出來，對七娘子比了個噤聲的手勢。
七娘子才要詢問，就聽見了東次間裡大太太的聲音。
“老爺就算不為我們秦家著想，也要為幾個兒女的臉面想想，這事要是傳到京城，二娘子還有什麼臉面在親戚跟前走動？”
大太太的聲音罕見的高亢，聲調絲絲破碎，帶著些歇斯底里的味道。
接著就傳來了瓷器碎裂的聲音，“除非我死了——就算我死了，這門親事，也決不能成！”
七娘子不由一皺眉。
身後又傳來了掀簾子的細碎聲音。
“母——”六娘子甜脆的嬌聲戛然而止，她快走了幾步來到七娘子身邊，同七娘子一道側耳細聽起東次間的動靜。
“臉面，臉面，臉面能當飯吃？”大老爺也難得地抬高了聲調，“你是不知道他在太子身邊的風光，儼然是言聽計從說一不二——”
“說一不二又怎麼樣？小七雖然不是我肚子裡爬出來，也是我看著長大的，嫁到封家，她這一輩子還能落著好？”大太太一下又搶斷了大老爺的話頭，“楊海東，你是把名利兩個字看得比命還重？一個佞幸孌童，你也就敢和他提什麼親事？羞也羞死人了！我告訴你……”
七娘子還要再聽下去，可立冬已是滿面尷尬地請她和六娘子，“兩位姑娘還是先回避一會兒，免得尷尬……”
她只得和六娘子一道出了屋門。
六娘子也是一臉驚訝，頻頻回望，看著七娘子的眼神中，更寫滿了說不盡的同情。
……………：回了百芳園，大太太就露出了倦色，幾個女兒都很識趣，紛紛各自回房，不敢耽擱大太太休息。
五娘子沒有等兩個妹妹，一出正院就疾步進了長廊。
六娘子出了正院，也就收起了沒心沒肺的歡容，和七娘子打了聲招呼，便徑自穿過聚八仙，回了小香雪。
七娘子卻是心潮起伏，反而沒有往玉雨軒走，而是進了百芳園西側，拐進了百雨金。
正是春季，百雨金裡擺了幾十盆早開的牡丹，倒是千姿百妍，可惜七娘子全無心