……
曹穎回到自己家，彭遠征還沒有走。一直在等訊息。
“怎麼樣？”彭遠征低低問道。
曹穎嘆息著將郝淳濤惱羞成怒的表現簡單說了說。彭遠征聽著，嘴角忍不住掠起一絲玩味的笑容。“曹穎，就是要刺激他一下，讓他心裡有個數——在你爸的問題上，不求他能幫多少忙，但起碼讓他不要落井下石。他是企業的一把手，他的態度至關重要。”
“那……那我接下來該怎麼辦？”曹穎有些六神無主地望著彭遠征，急急道。
“曹穎，現在的情況就只能等了，等機械工業廳紀委的調查組下來再看情況。”彭遠征沉吟了一下，“你隨時聽著訊息，如果調查組來人，你馬上給我打電話。”
說著，彭遠征起身就要離開。
曹穎的母親劉芳站在自己的臥房門口，有些不好意思地輕輕道：“遠征要走啊？留下一起吃飯吧。”
彭遠征搖搖頭，掃了她一眼，然後徑自走向門口。
其實劉芳也不過是一句客氣話。她們母女心情很糟糕，中午飯都沒有吃呢，晚飯更是沒著落。劉芳沒心思做飯，曹穎更毫無食yù。
曹穎面容黯淡地望著彭遠征，一路將他送出門又送到樓下，yù言又止，最終只化為“謝謝”兩個字。
彭遠征長嘆一聲，探手拍了拍曹穎的肩膀，柔聲道：“小穎，你別擔心，一切都會好起來的，你保重好自己的身體，你爸爸的事情，還需要你出頭去跑！”
曹穎默然點點頭，“我明白的。我再送送你！”
……
曹穎一直將彭遠征送到彭家的樓下，才轉身回家。而這個時候，孟強的女兒孟曉娟正站在樓下等彭遠征。
“遠征！”孟曉娟笑著喊了一聲。
彭遠征哦了一聲，“表姐啊……找我有事？”
孟曉娟快步走過來笑道：“遠征，家裡晚上包餃子，我媽讓我過來喊你過去一起吃！——剛才那女孩就是機械廠曹大鵬的女兒曹穎吧？”
孟曉娟的神態微微有些曖昧。
彭遠征和曹穎的事兒，孟曉娟也聽姑媽孟霖說過一次，有些印象。而作為新安市的副廳級幹部，曹大鵬也跟孟強認識，所以對於曹家，孟曉娟也不陌生。
彭遠征點了點頭，“嗯，是她。”
“遠征啊，聽說她爸爸出事了。聽我爸說，曹大鵬是得罪人了……人家要整他！”孟曉娟不以為意地說著，拉起彭遠征的手來就讓他上了自己的車。
但說者無心聽者有意，彭遠征聽了這話立即問道：“表姐，到底是怎麼回事，你能詳細說說嗎？”
孟曉娟一邊發動車，一邊笑道，“我是昨天晚上吃飯時聽我爸在跟我媽在議論，也不一定靠譜。就是說曹大鵬在背後喝多了酒，詆譭省廳的胡廳長，這才引起胡廳長的反彈和憤怒……”
彭遠征哦了一聲，“胡廳長？一把手吧！”
“好像是，我不太清楚。”孟曉娟開著車離開了機械廠宿舍區，向孟家所在的幹休所駛去。
路上，彭遠征一直陷入了深深的思索之中。按理說，曹大鵬作為機械工業廳管理的國有特大型企業的黨委書記，對上級主管部門的領導尤其是一把手，態度本身就畢恭畢敬，怎麼可能去主動挑釁得罪呢？
不，不可能！這裡面，定有大貓膩！
到了孟家，張美琪親自迎了出來。對於孟家人來說，彭遠征一重身份是孟家的晚輩，但另一重身份卻是馮家的嫡長孫，這個身份，縱然是孟強，也不敢怠慢。況且，孟強能從普通副市長坐到常務副市長的位置上，馮家的影響力起到了至關重要的作用。
彭遠征此刻的心態已經放得極為平和，對於孟家的那點“怨憤”之心也早已隨著時間而消散，但終歸還是有一點點的不融洽和隔閡，這是難以避免的。
見張美琪親親熱熱地拉著自己的手，彭遠征張了張嘴，眼前浮現起母親那張充滿期待和慈祥的臉龐，他的心裡一軟，猶豫了一下，還是喊了一聲“舅媽”。
這一聲“舅媽”讓張美琪心花怒放，也讓迎出客廳來的孟強如釋重負。張美琪之前因為自己侄女張凱的事兒，跟彭遠征鬧了一點不愉快，彭遠征如今能坦然面對張美琪，意味著在他的心裡，漸漸開始把孟家當成真正的親戚。
孟強站在門口，想起往昔種種，心頭不禁慚愧交加。在當年那些艱難的歲月中，孟家沒有拉彭遠征母子一把，所謂的親情在門第觀念和世俗情緒的干擾中變得一文不值。這些，幾乎