妻了沒？娶了沒？”
“他誰也沒娶，”凱特琳說，“但他卻不遠千里，一路奮戰，回到奔流城來看您。如
果沒有布林登爵士的協助，我也不會在這裡。”
“他向來是塊打仗的料，”他喉嚨乾澀，“他的確有這方面的本領，血門騎士，對
不對？”他向後躺去，閉上眼睛，似乎渾身虛脫。“等會兒再叫他來，現在我要睡一會
兒，太累了，沒力氣吵架，晚點，再叫他進來，這條黑魚……”
凱特琳輕輕吻了他，整整他的頭髮，把他留在自己城堡的陰影裡，與下方奔湧
流淌的河流為伴。她還未離開書房，他便已入睡。
當她回到下層庭院，只見布林登·徒利爵士正站在臨水階梯上，鞋子淌水，一邊
和奔流城的侍衛隊長交談。一見她面，他立刻問道：“他是不是——？”
“他時候不多了，”她說，“和我們料想的一樣。”
叔叔那張粗獷的臉上明顯流露出痛苦之色，他伸手撥撥蓬厚的灰髮。“他願意
見我嗎？”
她點點頭，“是的，但他說自己現在太累，沒力氣吵架。”
黑魚布林登忍俊不禁。“我相信才有鬼。就算他已經上了火葬堆，我們一邊給他
點火，霍斯特這傢伙還是會念個沒完，說我沒娶那個雷德溫家的女孩，這老渾球。”
凱特琳露出微笑，／乙照不宣。“我沒看到羅柏。”
“他應該同葛雷喬伊一起到大廳去了。”
席恩·葛雷喬伊坐在奔流城大廳的板凳上，一手拿著麥酒角杯，一邊跟父親的
手下敘述囈語森林大捷的經過。“……那群人想逃，可我們把河谷兩頭堵得死死的，
然後拿刀拿槍從黑暗裡衝出來，羅柏那頭狼殺進去時，蘭尼斯特家的人八成以為是
異鬼未了。我親眼看見它把一個人的胳膊活生生地扯下來，周圍的馬聞到它的氣味
就發了狂，落馬的人不可勝數……”
“席恩，”她打斷他，“我兒子到哪裡去了？”
“夫人，羅柏大人去了神木林。”
奈德以前也每每如此。他是他父親的兒子，正如他是我的兒子，我必須牢牢記住。噢，諸神慈悲，奈德……
她在綠葉編織的樹蓬下找到羅柏，四周滿是大紅杉和老榆樹。他跪在心樹之前』D是一棵纖瘦的魚梁木，刻畫其上的臉龐多了幾許哀傷，少了幾分堅毅。他的長劍插在面前，劍尖深入土中，他雙手戴著手套，緊緊握住劍柄，跪在他身旁的是大瓊恩·安柏、瑞卡德·卡史塔克、梅姬·莫爾蒙、蓋伯特·葛洛佛等人，泰陀斯·布萊伍德亦在其中，碩大的鴉羽披風攤在身後。這些是依舊信奉古老諸神的人，她明白，但當她捫心自問：如今的自己究竟信奉哪個神？卻找不到答案。
她只覺不應打擾他們禱告，諸神行事自有其理由……即便是從她手中奪走奈德，奪走父親大人的殘酷神祗，於是凱特琳靜靜等候。河風吹動樹梢，她看到右邊遠方的水車塔，上面爬滿了長春藤。佇立原地，所有的回憶排山倒海般向她襲來，當年父親正是在這片樹林裡教她騎馬，艾德慕曾經從那棵榆樹上摔下來，跌斷了手臂，她和萊沙還在那片樹蔭下與培提爾玩親吻遊戲。
她已有多年不曾回想起這些事，記得他們當時年紀還小——她自己與現在的珊莎相若，萊莎比艾莉亞年幼，培提爾則更小，卻最迫不及待。兩個女孩輪流和他接吻，一會兒鄭重其事，一會兒咯咯直笑，如今回想起來，歷歷在目。她彷彿還可以感覺到他搭著她肩膀的手，大汗淋漓，聞到他嘴裡的薄荷氣味。神木林裡薄荷遍地，培提爾沒事最愛嚼個幾片。那時的他真是個膽大的小鬼，一天到晚闖禍。“他想把舌頭伸進我嘴裡呢。，’獨處時，凱特琳偷偷跟妹妹說。“他也這麼對我做，”萊莎悄聲道，面帶羞怯，但興奮得喘不過氣。“我很喜歡。”
羅柏緩緩起身，收劍入鞘，凱特琳突然想到：她的兒子曾否在神木林裡吻過女孩子呢？一定有吧。她看見珍妮·普爾睜著水汪汪的眼睛望著他，城堡裡好些女侍也是，其中有幾個已經滿了十八歲……他既然已經打過仗、殺過人，一定也吻過女孩子。她眼裡充滿淚水，連忙憤怒地將之抹去。
‘‘母親，”羅柏看到她站在那裡，便開口道，“我們必須召開會議，很多事情需要
討論決定。”
“你外公想見你，”她說，“羅柏，他病得很重